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Cleveland (AFP) – Donovan Mitchell a récolté 40 points alors que les Cleveland Cavaliers ont envoyé les Celtics de Boston vers une troisième défaite consécutive lors d’un affrontement des poids lourds des rivaux de la Conférence de l’Est lundi.
Grant Williams de Boston a raté deux lancers francs avec moins d’une seconde à jouer, ce qui aurait donné la victoire aux Celtics avant que les Cavs ne s’échappent pour gagner 118-114 en prolongation.
Les stars disparues de Boston, Jayson Tatum, Al Horford et Robert Williams III, sont entrées dans le match de lundi à Cleveland désespérées de la victoire après des défaites consécutives contre les Brooklyn Nets et les New York Knicks.
Mais les espoirs des Celtics de sortir de leur mini-crise se sont heurtés à une performance fulgurante de Mitchell, qui a drainé sans vergogne deux lancers francs avec 5,8 secondes au compteur dans le quatrième pour égaliser le match à 109-109.
Boston a cependant eu une chance en or de le gagner à la mort, balayant le terrain et remportant deux lancers francs après que Lamar Stevens ait commis une faute sur Williams au panier.
Williams, cependant, a raté ses deux lancers francs, permettant à Cleveland de mener le match en prolongation et de se retirer pour la victoire.
On pouvait voir Mitchell échanger des mots avec Williams avant que le joueur de Boston ne se prépare à lancer ses lancers francs, et la star des Cavs a admis plus tard qu’il « essayait de le déranger mentalement ».
« Je voulais trouver un moyen d’entrer un peu dans sa tête », a déclaré Mitchell.
Il a complété une riposte combative de Cleveland, qui avait traîné de 15 points au troisième quart avant d’organiser un rallye au quatrième quart pour se hisser en lice, battant Boston 31-17 dans le dernier cadre.
Mitchell a terminé avec 40 points sur 14 tirs sur 34, avec 11 rebonds et quatre passes décisives. Evan Mobley a fourni un renfort offensif avec 25 points -– et 17 rebonds -– tandis que Darius Garland était le seul autre joueur de Cleveland à deux chiffres avec 14 points.
Jaylen Brown a mené les marqueurs de Boston avec 32 points, tandis que Malcolm Brogdon en a ajouté 24 sur le banc.
Boston est tombé à 45-21 après la défaite et reste deuxième de la Conférence Est, à deux matchs du leader Milwaukee.
Cleveland s’est amélioré à 41-26 et reste à la quatrième place du tableau.
Les 42 sets d’Embiid permettent aux Sixers de gagner
Ailleurs lundi, les 76ers de Philadelphie ont eu une autre performance imposante de Joel Embiid à remercier pour leur victoire 147-143 sur la route contre les Indiana Pacers à Indianapolis.
Embiid, qui a marqué 31 points lors de la défaite palpitante de Milwaukee samedi, a terminé avec 42 points alors que les Sixers se sont améliorés à 42-22 pour rester à la troisième place dans l’Est.
Un match à bascule a vu le leader changer de main pas moins de 32 fois alors que les deux équipes se sont affrontées tout au long.
Philadelphie s’est finalement retirée au quatrième quart, ouvrant une mince avance et s’accrochant avec succès à la victoire.
James Harden des Sixers a terminé avec 14 points mais a récolté 20 passes décisives, tandis que Tyrese Maxey a ajouté 24 points et Jalen McDaniels 20.
Tyrese Haliburton a mené les Pacers avec 40 points mais n’a pas été en mesure de faire passer Indiana au-delà de la ligne.
À Miami, Jimmy Butler a terminé avec 26 points alors que le Heat récupérait d’un déficit précoce de 15 points pour vaincre les Atlanta Hawks 130-128.
Victor Oladipo a réussi quatre tirs à trois points en 22 points tandis que Caleb Martin en avait 21 sur le banc pour Miami, qui s’est amélioré à 35-31.
Trae Young a mené le score d’Atlanta avec 25 points.
À Denver, les Nuggets, leaders de la Conférence de l’Ouest, l’ont quitté tard avant de finalement dépasser les Raptors de Toronto 118-113.
Toronto a mené pendant la majeure partie du match pour voir Denver prendre de l’avance après un jeu défensif crucial de Nikola Jokic au quatrième quart qui a aidé les Nuggets à prendre les devants.
« Je vais juste laisser la grandeur de Nikola parler d’elle-même », a déclaré l’entraîneur-chef des Nuggets, Michael Malone. « C’est un bon défenseur. Vous n’avez pas besoin d’être un grand athlète pour être un bon défenseur – il suffit de regarder, d’écouter, d’apprendre. »
Jokic a terminé avec 17 points, 13 rebonds et neuf passes décisives.
À Détroit, Damian Lillard a réalisé un triple double de 31 points lors de la victoire 110-104 des Portland Trail Blazers contre les Pistons, qui ont le pire bilan de la NBA à 15-40 et sont solidement ancrés au pied de la table de la Conférence de l’Est. .
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