Les producteurs d’électricité britanniques ont été contraints de réchauffer les centrales électriques au charbon pour la deuxième fois cet hiver après une période prolongée de temps froid et une faible production d’énergie éolienne.
Avec un système météorologique à haute pression avec des vents légers associés susceptibles de dominer pendant encore quelques jours, l’opérateur du système électrique de National Grid (ESO) a déclaré tôt dimanche qu’il avait demandé à Drax de commencer à « réchauffer » deux de ses unités de charbon sur son site du North Yorkshire. et EDF à faire de même pour un dans son usine de West Burton dans le Nottinghamshire pour assurer l’approvisionnement lundi.
Il a fait suite à une demande similaire à la mi-décembre, même si à l’époque les centrales au charbon n’étaient pas utilisées, car l’opérateur produisait suffisamment d’électricité à partir d’autres sources.
« Nos prévisions montrent que les marges d’approvisionnement en électricité devraient être plus serrées que la normale lundi soir », a déclaré l’ESO. « Nous avons demandé que des centrales au charbon soient disponibles pour augmenter l’approvisionnement en électricité en cas de besoin demain soir.
« Cela ne signifie pas que l’approvisionnement en électricité est en danger et les gens ne devraient pas s’inquiéter. Ce sont des mesures de précaution pour maintenir le tampon de capacité de réserve dont nous avons besoin. »
L’opérateur a ajouté qu’il activait également son service de flexibilité de la demande en direct entre 17h et 18h lundi. Des clients sélectionnés seront financièrement incités à réduire leur consommation entre ces heures.
L’été dernier, au milieu d’un pic des prix du gaz provoqué par l’invasion russe de l’Ukraine, l’ESO a négocié un contrat d’urgence hivernal avec un certain nombre de producteurs de charbon à la demande du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle.
« Dans l’ensemble, cet hiver sera probablement difficile pour l’approvisionnement énergétique dans toute l’Europe. Nous avons pris des mesures importantes pour essayer d’atténuer les impacts pour les consommateurs britanniques et nous nous attendons à ce que, dans notre cas de base, les marges soient adéquates », a déclaré l’ESO à l’époque.
Normalement, il y a suffisamment d’électricité générée par les éoliennes terrestres et offshore, mais l’ESO a déclaré avoir pris la mesure de précaution pour s’assurer que les lumières restent allumées alors que le pays se remet au travail lundi.
Avec une grande partie du Royaume-Uni bénéficiant de vents légers et d’un dimanche froid et ensoleillé, l’énergie éolienne ne représentait que 6,89 gigawatts, soit environ 17,6% du total généré.
Il y a deux semaines, le 10 janvier, les parcs éoliens britanniques produisaient trois fois plus d’énergie, avec une moyenne de 21,69 GW, et établissaient un nouveau record.
Malgré la décision de dimanche de préparer les unités au charbon pour la production, les données montrent que la production du Royaume-Uni devient plus verte. Plus de 50% de l’électricité du pays provenait de sources sans carbone en décembre et un autre record a été atteint le 30 décembre, avec un pic de 87,2% d’électricité provenant de sources sans carbone en une journée, selon l’ESO.