En 2022, quelque 42 500 entreprises françaises ont fermé leurs portes, ce qui représente une augmentation de près de 50 % des faillites par rapport à 2021, selon un rapport du cabinet de conseil en analyse de données Altares.
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Cela représente une augmentation de 49,9 % par rapport à 2021 – un chiffre record qui résulte d’une mauvaise reprise économique depuis le début de la pandémie de COVID-19.
Le nombre d’insolvabilités a fortement chuté entre mars 2020 et novembre 2021, les entreprises s’appuyant fortement sur les programmes de soutien gouvernementaux. Alors que le robinet de trésorerie se tarit et que les entreprises doivent commencer à rembourser les prêts garantis par l’État, le nombre d’insolvabilités augmente à nouveau – et bien que les chiffres de 2022 restent inférieurs à ceux de 2019, la vitesse à laquelle ils sont enregistrés est importante.
Le plus préoccupant pour les PME
En règle générale, les insolvabilités ont le plus nui aux plus petites entreprises. Dans toute l’Europe, 80% de toutes les faillites (1,6 million) en 2021 concernaient des entreprises unipersonnelles, selon la Commission européenne – et il en va de même en France.
Pourtant, les données d’Altares montrent que la situation devient de plus en plus préoccupante pour les grandes PME de 10 à 99 salariés.
« 3 214 défaillances de PME ont été enregistrées en 2022 contre 1 804 en 2021, soit une hausse de +78% sur un an », indique le rapport. Un tiers de ces faillites sont survenues au cours des trois derniers mois de 2022, ce qui représente une augmentation de 93 %.
« Lorsque les PME chutent, c’est tout le tissu économique local qui est impacté », a déclaré Thierry Millon, qui a dirigé l’étude, à EURACTIV France.
« Ils ne peuvent plus payer leurs fournisseurs et la perte d’emplois est beaucoup plus importante sur toute la chaîne de valeur », a-t-il déclaré. Ce qui le préoccupe particulièrement, c’est que certaines de ces PME étaient économiquement saines au départ avant d’être obligées de se défaire.
L’envolée des factures énergétiques, la faible croissance économique et les nombreuses contraintes financières imposées par le remboursement des prêts garantis par l’État contribuent à cette tendance.
L’ère du « quoi qu’il en coûte » inventée par le président Emmanuel Macron pour aider les entreprises par tous les moyens possibles pendant la pandémie est également révolue.
« Tous les facteurs sont là pour rendre le premier trimestre 2023 très inconfortable pour de nombreuses entreprises », a déclaré Millon, avertissant que les chiffres d’insolence pré-COID pourraient être atteints beaucoup plus rapidement que prévu.
Augmentations sectorielles et européennes
Les faillites touchent tous les secteurs, le secteur de la construction représentant un quart des faillites, avec 10 000 fermetures, indique le rapport Altares.
Il en va de même dans le commerce de détail, où le nombre d’entreprises, en particulier les plus petites, diminue rapidement. Quant aux services, ils affichent une hausse plus contenue de 32,3% par rapport à 2021.
Le nombre de faillites continuera d’augmenter en 2023, car le rapport prévoit 55 000 faillites pour cette année-là, un chiffre proche des 55 400 faillites d’entreprises enregistrées en 2017.
Une augmentation des faillites est également enregistrée dans d’autres parties de l’Europe.
Alors que 100 000 entreprises risquent la faillite en Italie, selon les chiffres d’octobre 2022 de l’Osservatorio Rischio Imprese publiés par le cabinet d’études de marché Cerved, les demandes de suspension temporaire des opérations ont augmenté de 39,4 % en Pologne au cours de l’année écoulée.
Pendant ce temps, « plus d’une entreprise britannique sur dix a signalé un risque d’insolvabilité modéré à grave en août 2022 », selon une note de l’Office for National Statistics.
[Edited by Alice Taylor]