L’anniversaire du mouvement social de 2019 survient des semaines après que les Chiliens ont rejeté la nouvelle constitution issue des manifestations.
Des centaines de Chiliens sont descendus dans les rues de la capitale pour marquer le troisième anniversaire d’un soulèvement social, qui a poussé le pays sud-américain à rédiger une nouvelle constitution qui a été rejetée par les électeurs le mois dernier.
Les manifestants, dont beaucoup de jeunes étudiants, portaient des lunettes et des masques faciaux comme protection contre les gaz lacrymogènes mardi. Ils ont arrêté la circulation sur l’avenue centrale Alameda de Santiago, érigé des barricades enflammées et bloqué l’accès à plusieurs stations de métro.
La police a déployé 25 000 agents et utilisé des canons à eau pour disperser les manifestants. De nombreux magasins ont fermé tôt ou n’ont pas ouvert du tout, tandis que les écoles ont renvoyé les élèves chez eux plus tôt.
« Nous n’avons rien gagné » en trois ans depuis le début du mouvement, a déclaré Andrea Valdebenito, un travailleur social de 43 ans qui faisait partie des personnes rassemblées.
Le troisième anniversaire de la révolte sociale survient après que 62% de l’électorat chilien a rejeté début septembre une nouvelle constitution, qui avait été rédigée par une assemblée constituante majoritairement de gauche.
Une majorité de Chiliens en octobre 2020 ont voté pour une nouvelle constitution pour remplacer celle datant de la dictature du général Augusto Pinochet.
La pression en faveur d’une nouvelle magna carta est apparue lors des manifestations sociales de 2019, qui ont vu des millions de Chiliens descendre dans la rue pour exiger de meilleurs soins de santé, éducation, retraites, logements et autres services.
Plus de deux douzaines de personnes ont été tuées et plus de 400 autres ont été blessées aux yeux, tandis que plus de 3 100 plaintes pour violations des droits humains par la police ont été signalées.
Le président chilien Gabriel Boric, un ancien leader étudiant qui avait soutenu les manifestations de 2019 et le processus de rédaction de la constitution, a appelé mardi à un nouveau dialogue social pour donner forme à une réforme indispensable.
« Ce [the 2019 protest movement] était une expression de la douleur et des fractures de notre société », a déclaré Boric dans des commentaires enregistrés.
Le président, qui a pris ses fonctions en mars sur la promesse de transformer le pays profondément inégalitaire en un «État-providence» plus vert et plus égalitaire, a vu son taux d’approbation chuter ces dernières semaines.
Il a remanié son cabinet moins de 48 heures après que les Chiliens ont rejeté la nouvelle constitution, décrivant les résultats du référendum comme « l’un des moments les plus difficiles politiquement » que le jeune dirigeant ait dû affronter.
Mais mardi, Boric a promis de ne pas laisser les revendications des manifestants de 2019 sans réponse.
« Les troubles sociaux ont exprimé – et apporté – beaucoup de douleur et ont laissé d’énormes conséquences », a-t-il déclaré. « Nous ne permettrons pas que ce soit en vain, nous ne pouvons pas être les mêmes en tant que société après cette expérience, nous ne pouvons pas faire les mêmes erreurs. »