Le « peuple courageux » d’Ukraine qui défend son pays contre l’invasion implacable de la Russie a reçu le prix Sakharov pour la liberté de pensée, le plus grand hommage de l’Union européenne aux défenseurs des droits de l’homme.
Le prix est décerné chaque année par le Parlement européen et est doté d’une dotation de 50 000 €.
Les députés ont rendu hommage au combat quotidien des Ukrainiens pour protéger l’indépendance et l’intégrité territoriale de leur pays.
« Au cours des neuf derniers mois, le Parlement européen et le monde ont vu les Ukrainiens défendre héroïquement leur pays, leur liberté, leurs maisons, leurs familles », a déclaré mercredi après-midi la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, en dévoilant le vainqueur.
« Mais le peuple ukrainien risque aussi sa vie pour l’Europe afin de sauvegarder les valeurs auxquelles nous croyons tous : la liberté, la démocratie, l’État de droit. »
« Il n’y a personne qui mérite plus ce prix », a-t-elle noté.
Au nom de la population ukrainienne, le prix sera remis au président Volodymyr Zelenskyy et aux organisations de la société civile ukrainienne.
Il est peu probable que Zelensky se rende à Strasbourg le 14 décembre, date de la cérémonie officielle de Sakharov. Le président n’a pas quitté le pays depuis que Vladimir Poutine a ordonné l’invasion le 24 février.
Réagissant à la nouvelle, Zelenskyy s’est dit « reconnaissant ».
« Les Ukrainiens prouvent chaque jour leur attachement aux valeurs de liberté et de démocratie sur le champ de bataille contre l’État terroriste du [Russian Federation] », a-t-il écrit sur son compte Twitter.
Le lauréat du prix Sakharov a été sélectionné par la conférence des présidents du Parlement, présidée par Metsola, parmi un groupe de trois finalistes, dont le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, et la Commission de vérité colombienne.
« Ce prix est destiné aux Ukrainiens qui se battent sur le terrain, à ceux qui ont été forcés de fuir, à ceux qui ont perdu des parents et des amis, à tous ceux qui se lèvent et se battent pour qui et en quoi ils croient », a déclaré Metsola aux députés. .
« Je sais que le brave peuple ukrainien n’abandonnera pas et nous non plus. »
Avant même que les finalistes officiels ne soient annoncés, l’Ukraine semblait être la favorite.
La candidature de l’Ukraine avait été soutenue par les trois principaux groupes politiques, le Parti populaire européen (PPE), les Socialistes et démocrates (S&D) et Renew Europe, ce qui lui donnait un net avantage sur les deux autres candidats.
Depuis le début de l’invasion, l’hémicycle a été un fervent partisan de l’Ukraine, exhortant les gouvernements nationaux à imposer des sanctions sévères au Kremlin et à intensifier les livraisons d’armes.
Début mars, quelques jours seulement après que les chars russes ont traversé les frontières de l’Ukraine, Zelenskyy a prononcé un discours virtuel entraînant devant le Parlement européen et a plaidé pour que son pays déchiré par la guerre rejoigne le bloc.
« Prouvez que vous êtes avec nous. Prouvez que vous ne nous laisserez pas partir. Prouvez que vous êtes bien des Européens. Et alors, la vie l’emportera sur la mort et la lumière l’emportera sur les ténèbres. Gloire à l’Ukraine », a déclaré Zelenskyy. alors.
Le président ukrainien a été salué en héros et a reçu une ovation debout des législateurs. Le traducteur du parlement est devenu émotif tout en interprétant les paroles de Zelenskyy.
La campagne de l’Ukraine a porté ses fruits fin juin lorsque le pays a obtenu le statut de candidat à l’UE.
Pourtant, Zelenskyy continue d’implorer les dirigeants de l’UE d’accélérer le soutien militaire et l’assistance microfinancière, alors que les forces russes augmentent leurs attaques contre des cibles civiles et infrastructure clé.
Assange et la Colombie
Outre l’Ukraine, les finalistes du prix Sakharov de cette année comprenaient le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, et la Commission vérité colombienne.
Assange, qui a été nommé par un groupe de 41 députés européens, est un militant australien qui fait face à des accusations d’espionnage aux États-Unis pour une grande quantité de documents classifiés que son organisation a divulgués au public il y a plus de dix ans. Les fuites ont révélé des preuves de crimes de guerre, de violations des droits de l’homme et de torture.
Depuis la prison de Belmarsh à Londres, Assange se bat contre une ordonnance d’extradition du Royaume-Uni vers les États-Unis. Ses avocats disent qu’il est « poursuivi et puni pour ses opinions politiques » et pourrait être condamné à jusqu’à 175 ans derrière les barreaux s’il est reconnu coupable en Amérique.
La Commission vérité en Colombie, nommée par le groupe de gauche, a été créée en 2016 dans le cadre de l’accord de paix qui a mis fin au conflit entre le gouvernement du pays et les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC).
La commission a été chargée de reconstruire les six décennies de guerre, d’établir les faits derrière les violations des droits de l’homme et de donner la parole aux victimes. Le rapport final de l’organisme a révélé qu’environ 450 000 personnes ont été tuées entre 1985 et 2018.
Le prix Sakharov a été créé en 1988 pour honorer les personnes et les organisations défendant les droits de l’homme et les libertés fondamentales. Le prix annuel est nommé en l’honneur du physicien et dissident politique soviétique Andrei Sakharov, défenseur des libertés civiles dans l’ex-Union soviétique.
Les premiers récipiendaires ont été Nelson Mandela et Anatoli Marchenko. Le prix de l’année dernière a été décerné au chef de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny.