LComme la brume fluviale matinale, les espoirs de paix en Ukraine montent momentanément, puis se dissipent avec le premier soupir d’une brise contraire. Le chef de l’ONU, António Guterres, monte une mission à Moscou et à Kyiv – puis les missiles de Vladimir Poutine font tout exploser en enfer. La Russie propose timidement des pourparlers au sommet du G20 le mois prochain. Puis Joe Biden se moque : ils ne sont pas sérieux, il a déjà tout entendu.
Le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, regarde ses villes brûler à nouveau et jure de ne jamais négocier tant que Poutine règne. La Turquie, jouant un double jeu, confond médiation et collaboration lors d’un rendez-vous secret kazakh. Pendant ce temps, un monde consterné par les escalades effrayantes et les menaces de guerre nucléaire crie d’alarme : « Quand cela finira-t-il ? Et comment? »
Quoi qu’en dise Sergueï Lavrov, le ministre russe des Affaires étrangères, l’opinion internationale est morte contre la guerre d’agression de Poutine. Plus de 140 pays ont condamné Moscou à l’ONU la semaine dernière. Seuls la Corée du Nord, la Syrie, la Biélorussie et le Nicaragua ont voté pour. « La Russie a échoué sur le champ de bataille et a échoué à l’ONU », a succinctement conclu l’ambassadrice du Royaume-Uni, Barbara Woodward.
Pourtant, malgré cet énorme consensus anti-guerre, soutenu par les trois quarts des pays du monde ; malgré les déclarations solennelles selon lesquelles les dernières atrocités sont « inacceptables » et les annexions de la Russie sont illégales ; et malgré les discours peu sincères du Kremlin sur les pourparlers, des mesures substantielles pour arrêter les combats et poursuivre un véritable processus de paix restent totalement absentes.
Emmanuel Macron, le président français, a fait de gros efforts. Mais ses appels téléphoniques répétés à Poutine se sont avérés infructueux et ont suscité des accusations d’apaisement. Après son traumatisme à Kyiv, Guterres, le secrétaire général de l’ONU, en est réduit à des supplications sincères. Son seul succès – la levée du blocus russe sur les grains de la mer Noire – est en difficulté.
Certains espéraient que la Chine agirait en courtier honnête. Mais Pékin, profitant de l’inconfort occidental et du pétrole russe à prix réduit, préfère ne rien faire tout en exprimant sa « préoccupation ». Rompant avec l’habitude de toute une vie, même l’Israélien Naftali Bennett a proposé de jouer les pacificateurs. Mais lui aussi a été refilé, flanelle et trompé par Poutine et Lavrov.
La raison pour laquelle il n’y a pas de paix – la raison pour laquelle la diplomatie ne fonctionne pas – est simple. Poutine n’en veut pas. Depuis que les États-Unis ont mis en garde pour la première fois contre l’invasion, il a repoussé tous les efforts pour résoudre les problèmes pacifiquement. Il n’a pas réussi à s’emparer de toute l’Ukraine par la force. Alors maintenant, il menace de plus grandes horreurs – et évite toujours des pourparlers significatifs.
La diplomatie menée par le régime de Poutine est devenue une parodie et une farce laide, un exercice cynique de mensonge et de désinformation. Mendacious Lavrov suit le dicton de Lénine: « Un mensonge répété assez souvent devient la vérité. » Alors qu’il soutient que le noir est blanc, que la Terre est plate et que la Russie est un pays libre, Poutine cible sans discernement les civils, supervise les crimes de guerre, puis prétend combattre le fascisme.
« Une traînée de sang est laissée derrière la délégation russe lorsqu’elle entre dans l’assemblée générale et la salle est remplie d’une odeur de chair humaine fumante », a déclaré l’ambassadeur de Kyiv, Sergiy Kyslytsya, à l’ONU. Leur activité diplomatique n’était pas normale, a-t-il suggéré. Les diplomates russes étaient une façade pour le terrorisme d’État et les meurtres de masse.
L’UE, les pays du G7, les ministres de la défense de l’Otan – tous ont tenu des pourparlers urgents la semaine dernière, mais ont fait des progrès limités en réponse à la campagne de bombardements intensifiés de Poutine. De nouvelles sanctions, davantage de défenses antimissiles, des avertissements verbaux ; tous les outils de pression usuels ont été envisagés. Tous ont exprimé leur choc.
Ce n’est pas assez. Les dirigeants occidentaux doivent maintenant déployer la seule grande arme non militaire qu’ils ont encore en réserve.
Il est temps d’arrêter de prétendre que la Russie de Poutine est un pays normal. Il est temps d’admettre que la diplomatie a échoué. Il est temps d’achever l’isolement de Moscou en retirant tous les diplomates américains, européens et du G7, en fermant toutes les ambassades occidentales et en ostracisant les responsables russes dans les forums internationaux, y compris l’ONU.
Tous les diplomates russes doivent être expulsés simultanément. Cela débarrasserait l’ouest d’une équipe hétéroclite de menteurs professionnels qui polluent les ondes avec de la propagande. Il a l’avantage supplémentaire de neutraliser les espions, les assassins et les saboteurs qui utilisent les ambassades russes comme couverture et, par exemple, ont fait exploser le réseau ferroviaire allemand au début du mois.
L’argument conventionnel – qu’il est vital de maintenir des canaux de communication avec un ennemi – est redondant dans le cas de la Russie. Les gens de Poutine n’écoutent tout simplement pas l’Occident ou ses diplomates, ne partagent pas les mêmes prémisses de base concernant les faits, la vérité et la légalité. Ce régime hors-la-loi parle un langage différent, fait de tromperie et de déni. Sa parole n’est pas digne de confiance.
Il n’y a pas non plus, sans doute, grand-chose que l’Occident ne pourrait pas découvrir sur la politique et les politiques de la Russie si ses émissaires devaient être retirés en masse. À l’ère de la surveillance mondiale par satellite et des interceptions numériques, le concept réconfortant de «notre homme à Moscou» est dépassé. Cependant, une nouveauté inconfortable est la possibilité, si Poutine ferme les frontières de la Russie, que des émissaires occidentaux soient pris en otage.
Si une conversation avec le Kremlin est vraiment nécessaire, il y a toujours le téléphone.
Comment Poutine pourrait-il réagir à un isolement diplomatique quasi total ? Ce serait une énorme humiliation, faisant de la Russie un paria mondial. Cela pourrait nuire aux liens avec des pays comme la Chine et l’Inde, qui ont leurs propres relations avec l’Occident.
Et bien que Poutine lui-même ne change pas immédiatement son comportement, cela rappellerait avec force aux Russes et aux institutions du pays à quel point il est un désastre absolu – à supposer qu’ils aient besoin d’un rappel.
Les Ukrainiens devraient ignorer les voix des sirènes appelant à un « gel » des lignes de front ou à d’autres compromis diplomatiques. Tôt ou tard, le peuple russe, peut-être avec son armée mutineuse au premier plan, rejettera ce régime odieux.
Ce pourrait être le moment où tout bascule, le moment où le brouillard se lève, la fin de la guerre apparaît clairement – et avec elle, la fin du dictateur.
Poutine finira certainement par tomber et tombera durement. Mais ce ne sera pas la diplomatie qui le fera tomber.