Les dirigeants arabes ont entamé mardi leur premier sommet en trois ans en Algérie, confrontés au défi de taille de trouver un terrain d’entente sur diverses questions, notamment les pénuries alimentaires, le changement climatique, la question palestinienne et l’ingérence étrangère dans les affaires intérieures de leur pays.
La Ligue arabe, composée de 22 membres et basée au Caire, a tenu son dernier sommet en 2019, avant que la pandémie de coronavirus ne frappe.
« Qu’on le veuille ou non, la région arabe est placée dans l’œil de tant de crises », a déploré le chef de la Ligue arabe Ahmed Aboul Gheit dans une allocution à la séance d’ouverture du sommet.
La région, a-t-il expliqué, était au cœur des approvisionnements énergétiques mondiaux et de leurs prix, une des principales victimes du changement climatique et de la rareté de l’eau, et une dont la sécurité alimentaire est confrontée à un « grave danger ».
« Nos États arabes ont un besoin urgent d’une stratégie globale pour faire face à cet état de crise prolongée », a-t-il déclaré.
Comme pour la plupart des 30 sommets arabes précédents, il y a peu de chances que celui-ci produise une percée sur l’un des problèmes qui tourmentent la région depuis des années, voire des décennies.
Celles-ci vont du conflit palestino-israélien aux troubles en Syrie, au Yémen et en Libye et à l’ingérence perçue dans les affaires arabes par l’Iran et la Turquie, deux nations musulmanes mais non arabes.
« Il est de notre devoir, plus qu’à aucun moment dans le passé, d’éteindre ces crises arabes brûlantes et pas seulement d’en réduire la gravité ou d’apprendre à vivre avec », a déclaré M. Aboul Gheit.
Hossam Zaki, secrétaire général adjoint de la Ligue arabe, a déclaré qu’il y avait des divergences entre les dirigeants d’Alger sur la manière de formuler la résolution proposée par le sommet sur la question de l’ingérence étrangère.
« Nous avons contenu ces différences de manière technique et professionnelle », a déclaré M. Zaki, qui a expliqué que la résolution renouvellerait l’accord précédent des participants pour condamner l’ingérence iranienne et turque.
«Mais cela ne signifie pas qu’il y a un consensus complet. Certains pays ont des perspectives différentes », a-t-il rétorqué.
L’Algérie a choisi la date du sommet pour coïncider avec le 68e anniversaire du début de sa guerre de libération de la domination française, donnant à la réunion de deux jours une signification supplémentaire et renforçant son image de champion des causes arabes.
S’adressant également à la séance d’ouverture du sommet, le président algérien Abdelmadjid Tebboune a réitéré l’appel de longue date à une résolution du conflit palestino-israélien basée sur une solution à deux États, avec la création d’un État palestinien indépendant.
Il a également lancé un cri de ralliement pour que les Arabes intensifient leurs efforts pour aider la cause des Palestiniens.
« J’attends avec impatience la création d’une commission arabe de coordination et de communication pour soutenir la cause palestinienne », a-t-il déclaré. « L’Algérie est prête à convoquer une réunion extraordinaire de l’Assemblée générale des Nations unies pour accorder à l’Etat de Palestine l’adhésion à part entière à l’ONU. »
Le sommet intervient à un moment où les importantes exportations de pétrole et de gaz de l’Algérie vers l’Europe occidentale ont renforcé la position internationale du pays, compte tenu de la crise énergétique créée par le conflit russo-ukrainien.
Dans le même esprit, le sommet sera préoccupé par l’effet de la guerre sur les économies de plusieurs membres de la ligue, comme l’Égypte, le Liban et le Soudan, où la flambée des prix des denrées alimentaires et du carburant a aggravé les souffrances de leurs populations.
L’Algérie voulait initialement que le sommet assiste au retour de la Syrie dans la Ligue arabe, 11 ans après la suspension de son adhésion pour protester contre sa gestion brutale de son soulèvement de 2011. La Syrie a déclaré en septembre qu’elle ne participerait pas au sommet, arguant qu’elle ne voulait pas que sa réadmission dans la ligue devienne un sujet de division.
Malgré sa situation à des milliers de kilomètres d’Israël, l’Algérie se considère comme un État de première ligne. Il considère Israël comme un ennemi, s’oppose à la normalisation des relations entre les nations arabes et Israël et défend vigoureusement la cause des Palestiniens. Ses forces ont rejoint l’armée égyptienne lors de la guerre israélo-arabe de 1973.
L’Algérie a qualifié le sommet de « resserrement des rangs » et de « sommet de la Palestine », expliquant que l’accent serait mis sur la question palestinienne insoluble et vieille de plusieurs décennies.
Le mois dernier, l’Algérie a accueilli des pourparlers de réconciliation entre l’Autorité palestinienne dominée par le Fatah, qui contrôle des parties de la Cisjordanie occupée, et le groupe militant du Hamas qui dirige la bande de Gaza.
L’accord est le dernier d’une longue série d’accords similaires négociés par des pays arabes qui se sont avérés inefficaces. Mais son annonce par l’Algérie dans les jours précédant le sommet visait à signaler son retour dans la diplomatie du Moyen-Orient en tant qu’acteur clé.
« La Palestine brûle sous les pieds des occupants », a déclaré le chef du Hamas Ismail Haniyeh dans une lettre aux dirigeants arabes réunis à Alger.
Il les a appelés à soutenir les prisonniers palestiniens détenus par Israël et à « condamner l’occupation et ses crimes et à œuvrer pour son isolement politique et diplomatique ».
Les dirigeants arabes surveilleront les résultats des élections législatives israéliennes mardi pour voir si l’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu et ses alliés extrémistes reviennent au pouvoir.
Le vote intervient à un moment de tensions accrues en Cisjordanie, où les forces de sécurité israéliennes mènent des raids nocturnes à la recherche de militants palestiniens et des dizaines de Palestiniens ont également été tués par les Israéliens ces dernières semaines.
Seuls 13 des 22 membres de la Ligue arabe sont représentés à Alger par des chefs d’Etat, selon M. Zaki. Les autres sont des premiers ministres, des ministres des affaires étrangères et des princes héritiers.
Des tensions entre voisins algériens et marocains ont fait surface à Alger. Alger a rompu ses relations diplomatiques avec son voisin nord-africain l’année dernière.
La querelle persistante entre les deux pays est enracinée dans un différend sur le Sahara occidental, un territoire annexé par le Maroc en 1975.
Les Sahraouis du Front Polisario sont soutenus par l’Algérie et demandent l’indépendance depuis des décennies.
Le roi Hassan VI du Maroc est revenu sur sa décision d’assister au sommet, restant à l’écart en réponse à un différend diplomatique intensément médiatisé avec le pays hôte qui a éclaté lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères arabes lundi.
Le ministre marocain des Affaires étrangères a déclaré mardi lors d’une interview télévisée qu’une carte du Maroc diffusée par une chaîne de télévision algérienne contrôlée par l’État « compromettait » l’intégrité territoriale de son pays, une référence apparente au fait de placer le Sahara en dehors des frontières du Maroc.
S’exprimant dans une interview télévisée, le ministre, Nasser Bourita, a laissé entendre que l’erreur était intentionnelle. « Pourquoi n’y a-t-il pas eu de trafiquage avec les cartes, par exemple, de l’Arabie saoudite, de la Tunisie ou de la Jordanie ? demanda-t-il rhétoriquement.
Il a déclaré qu’un autre affront perçu était la décision des autorités algériennes d’expulser 40 des 52 membres de la délégation officielle des médias marocains.
« Ils sont arrivés et ont été renvoyés au Maroc sans quitter l’aéroport. » M. Zaki a déclaré que la Ligue arabe avait tenté de contenir la querelle diplomatique entre le Maroc et l’Algérie et a déploré la décision du monarque marocain de rester à l’écart du sommet.
« Nous avions espéré que sa majesté serait présente, mais c’est sa décision », a déclaré M. Zaki.
« Nous voulions adoucir les relations entre les deux nations, mais nous gardons espoir que nous pourrons atteindre un point où les deux pays pourront retrouver un niveau de dialogue approprié », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision saoudienne Al Arabiyah dans une interview.
Par ailleurs, le président russe Vladimir Poutine a envoyé un message au sommet disant que Moscou s’engage à coopérer avec la Ligue arabe pour renforcer la « sécurité ».
Il a appelé à ce que les conflits « soient résolus sur la base du droit international généralement accepté et d’un engagement à respecter strictement la souveraineté et l’intégrité territoriale des pays ».
La plupart des États arabes ont adopté une position neutre sur la guerre russo-ukrainienne, bien que l’invasion russe de son voisin en février ait entraîné de nombreuses difficultés qu’ils doivent maintenant endurer.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, est arrivé mardi à Alger pour assister au sommet en tant qu’observateur. Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev était également à Alger mardi en tant qu’invité d’honneur et en tant qu’actuel président du Mouvement des non-alignés.
Mostafa Haroon est envoyé spécial pour Le National à Alger. Hamza Hendawi rapporté du Caire
Mis à jour: 01 novembre 2022, 21:39