Après six mois de querelles et de tactiques dilatoires, l’accord d’Elon Musk pour acheter Twitter a finalement été conclu jeudi soir, selon des informations, laissant les employés de Twitter face à une image très différente de celle qu’ils envisageaient en avril.
Lorsque le magnat de la technologie milliardaire a accepté pour la première fois en avril d’acheter Twitter, de nombreux employés de la société de médias sociaux de San Francisco se méfiaient de leur nouveau patron potentiel, qui avait critiqué le personnel de l’entreprise comme paresseux et politiquement biaisé.
Mais ils appréciaient le confort de savoir qu’ils pouvaient toujours se tourner ailleurs. Le marché du travail pour les talents technologiques était solide et n’avait fait que se renforcer pendant la pandémie.
Le secteur de la technologie a depuis connu un ralentissement précipité, et les employés du géant des médias sociaux se préparent au pire : un licenciement potentiellement massif de près des trois quarts de l’entreprise. Selon un rapport récent, Musk a déclaré à des investisseurs potentiels qu’il prévoyait de réduire le personnel de Twitter d’environ 7 500 employés à un peu plus de 2 000.
Plus tôt cette semaine, un groupe d’employés a fait circuler une lettre ouverte protestant de manière préventive contre la décision de Musk, a rapporté le magazine Time. « Le plan d’Elon Musk de licencier 75% des employés de Twitter nuira à la capacité de Twitter à servir la conversation publique », indique la lettre. « Une menace de cette ampleur est imprudente, sape la confiance de nos utilisateurs et clients dans notre plate-forme et constitue un acte transparent d’intimidation des travailleurs. »
Mercredi, Musk a démenti l’information.
Les recruteurs ont suivi l’actualité de près. Twitter a annoncé qu’il gelait les embauches en mai alors que deux hauts dirigeants quittaient l’entreprise, puis licenciaient un tiers de son équipe de recrutement. Les employés sont déjà partis en masse, a rapporté Business Insider, marre du drame sur la prise de contrôle flashy de l’entreprise par Musk.
« En tant que recruteur d’agence, si nous ressentons une quelconque agitation dans une entreprise, nous essayons définitivement de la débaucher », a déclaré Liz Schmidt, cofondatrice d’EQ Recruiting. « Nous avons déjà contacté tous ceux de Twitter qui étaient chef de produit ou ingénieur logiciel » il y a quelques mois.
Schmidt a déclaré que son entreprise avait reçu une poignée de CV à ce moment-là et prévoyait de revenir sur ces profils cette semaine. Beaucoup d’employés « mettent leurs orteils et attendent peut-être de voir ce qui se passe, mais ne vont pas commencer à regarder de manière agressive jusqu’à ce qu’ils soient sûrs que les licenciements sont en cours », a déclaré Schmidt.
(Déjà disponibles sont le directeur général Parag Agrawal et plusieurs de ses principaux lieutenants, qui sont tous licenciés, selon Bloomberg.)
Les quelque 5 000 employés potentiellement licenciés sont confrontés à un marché du travail en baisse qui a vu des gels d’embauche et des licenciements dans des entreprises telles que les plateformes mères de Facebook, Google, Microsoft, Netflix et Snapchat. C’est une différence frappante pour une industrie qui a explosé pendant la pandémie et qui a concouru pour embaucher des ingénieurs en logiciel, offrant une rémunération lucrative et des avantages sociaux.
« Avec une grande partie des embauches massives et rapides … au cours des deux dernières années, nous avons vu les attentes en matière de rémunération, d’avantages sociaux, de culture de travail, tout exploser », a déclaré Andrew Esguerra, responsable de la région de Los Angeles pour l’agence de recrutement. Recherche de coda. « Les gens ne se contentent pas de moins que ce qu’ils pensent être parfait. »
Mais pour les demandeurs d’emploi dans le climat actuel, il doit y avoir un « nouvel ensemble d’attentes », a déclaré Esguerra.
L’ampleur des licenciements prévus signifie également qu’un grand nombre de travailleurs qualifiés quitteront l’entreprise, par opposition aux travailleurs qui partiront lors d’une plus petite réduction des effectifs.
«Souvent, lorsque je vois une mise à pied à plus petite échelle, il est prudent neuf fois sur 10 de supposer que ces travailleurs ont été jugés non essentiels. … Habituellement, vous ne licenciez pas vos meilleurs chefs de produit et designers », a déclaré Esguerra.
Dans ce cas, si un employé était dans le top 50% de Twitter, « il est prudent de supposer qu’il était bon », a déclaré Esguerra.
Brent Gilinsky, PDG de Hireful, a déclaré qu’il avait subi de nombreuses mises à pied dans de grandes entreprises depuis son entrée dans le domaine du recrutement en 2007. Plus de 1 400 employés actuels de Twitter sur LinkedIn ont déjà indiqué sur leur profil qu’ils étaient ouverts aux opportunités, a-t-il déclaré.
« Je crois que … en général, il serait facile de placer un employé de Twitter », a déclaré Gilinsky.
Bien qu’il n’y ait pas d’exigences légales pour les indemnités de départ, la loi fédérale stipule que les employeurs doivent donner un préavis d’au moins 60 jours en cas de licenciement s’il affecte plus d’un tiers de la main-d’œuvre d’une entreprise.
Parmi les employés de Twitter – ou du moins, ceux qui ont des comptes publiquement visibles sur la plate-forme qu’ils aident à gérer – l’ambiance cette semaine a été un mélange d’épuisement, de résignation, d’optimisme mesuré et d’humour de potence. Certains ont fait de vagues allusions au chaos ou au stress au travail, tandis que d’autres ont réaffirmé leur amour pour l’entreprise et leurs collègues.
« Merci à mes collègues de m’avoir aidé à passer la semaine », un employé posté.
A écrit un autre au cours du week-end : « En tant qu’employé de Twitter, c’est probablement l’un des pires cas de Sunday Scaries que j’ai jamais eu. »
« Le chaos absolu mis à part, j’aime mon équipe et ce que je peux faire », un troisième travailleur a dit.
L’accord Musk-Twitter a été une série apparemment sans fin d’offres, de contre-offres, de rétractations, d’annulations et de plans avortés. Après avoir renoncé à son accord initial d’achat de la société pour 44 milliards de dollars plus tôt cette année, Musk a annoncé ce mois-ci qu’il reprenait l’acquisition, bloquant une action en justice contre lui devant la Cour de chancellerie du Delaware.
Un juge lui a ordonné de conclure l’affaire d’ici vendredi.
Alors que les choses approchent maintenant de ce qui pourrait être une sorte de conclusion réelle, Musk s’est tourné vers Twitter – sa plate-forme de choix avant même de faire une offre pour l’acheter – pour discuter de sa vision de l’avenir de l’entreprise.
« Une belle chose à propos de Twitter est la façon dont il renforce le journalisme citoyen – les gens sont capables de diffuser des informations sans parti pris de l’establishment », a-t-il écrit dans un tweet.
Un autre message l’a trouvé en train d’essayer de concilier deux impulsions contradictoires à la base du modèle commercial de Twitter : la nécessité de cultiver un écosystème sur lequel les annonceurs tiers (sur lesquels le site repose pour la majorité de ses revenus) veulent apparaître, par rapport à celui de Musk fréquemment. souhait déclaré que la plate-forme soit au maximum autonome lorsqu’il s’agit de modérer les messages des utilisateurs.
« La raison pour laquelle j’ai acquis Twitter est qu’il est important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique numérique commune, où un large éventail de croyances peut être débattu », a écrit Musk, qui dans le passé a critiqué la plate-forme comme étant trop censurée.
Pourtant, en même temps, Musk a poursuivi : « Twitter ne peut évidemment pas devenir un paysage d’enfer libre pour tous, où tout peut être dit sans conséquences ! »
C’est un exercice d’équilibre délicat – qui a fait trébucher de nombreux dirigeants de médias sociaux avant lui – qui restera probablement une préoccupation majeure pour Musk pendant son mandat à la tête de l’entreprise. La bio Twitter de Musk se lit maintenant « Chief Twit », avec son emplacement défini sur « Twitter HQ ».