WASHINGTON (AP) – Les employeurs américains ont continué à embaucher vigoureusement en octobre, ajoutant 261 000 postes, signe qu’à l’approche du jour des élections, l’économie reste une image de croissance solide de l’emploi et d’inflation douloureuse.
Le rapport de vendredi du gouvernement a montré que l’embauche était rapide dans toutes les industries le mois dernier, bien que le gain global ait diminué par rapport à 315 000 en septembre. Le taux de chômage est passé d’un creux de cinq décennies de 3,5 % à un taux toujours sain de 3,7 %.
Un marché du travail vigoureux aggrave les défis auxquels la Réserve fédérale est confrontée alors qu’elle augmente les taux d’intérêt au rythme le plus rapide depuis les années 1980 pour essayer de faire baisser l’inflation d’un sommet de près de 40 ans. L’embauche régulière, la croissance solide des salaires et le faible taux de chômage ont été bénéfiques pour les travailleurs. Mais ils ont également contribué à la hausse des prix.
« Les employeurs continuent de s’inquiéter du fait qu’il sera plus difficile d’embaucher demain qu’aujourd’hui, ce qui suggère en fait qu’ils ne voient pas de récession à l’horizon », a déclaré Betsey Stevenson, économiste à l’Université du Michigan, qui était spécialiste en économie. conseiller du président Barack Obama.
Stevenson a noté que plus de la moitié des embauches nettes du mois dernier concernaient des secteurs – soins de santé, éducation, restaurants et hôtels, par exemple – qui semblent encore rattraper les fortes pertes d’emplois qu’ils ont subies pendant la récession pandémique. L’embauche dans ces secteurs se poursuivra probablement, a-t-elle suggéré, même si l’économie ralentit.
Les chiffres de l’emploi d’octobre étaient le dernier rapport économique majeur avant le jour du scrutin, avec des électeurs très concentrés sur l’état de l’économie. L’inflation chronique martèle les budgets de nombreux ménages et s’est hissée au premier rang des préoccupations des électeurs lors des élections législatives de mi-mandat. Les candidats républicains ont attaqué les démocrates au sujet de l’inflation dans leur volonté de reprendre le contrôle du Congrès.
Les dernières données laissent entendre que le marché du travail pourrait se refroidir, ne serait-ce que progressivement, comme la Fed espère le voir. Au cours des trois derniers mois, les gains d’embauche ont atteint en moyenne 289 000, en baisse par rapport au taux mensuel fulgurant de 539 000 il y a un an. Le salaire horaire moyen, en moyenne, a augmenté de 4,7 % par rapport à il y a un an, un gain d’une année sur l’autre plus faible qu’en septembre et en baisse par rapport à un sommet de 16 ans de 5,6 % en mars.
La hausse du taux de chômage s’est produite parce qu’environ 300 000 Américains ont déclaré qu’ils n’étaient plus employés. Le taux de chômage est calculé à partir d’une enquête distincte du chiffre de l’emploi et peut parfois évoluer dans une direction différente à court terme.
Néanmoins, la hausse des salaires du mois dernier continuera probablement d’alimenter les pressions inflationnistes.
« Ce rapport était définitivement assez solide pour maintenir la Fed sur la bonne voie pour augmenter les taux », a déclaré Jonathan Pingle, économiste chez UBS.
Le président Joe Biden et les démocrates du Congrès ont souligné la vigoureuse résurgence de l’embauche comme preuve que leurs politiques ont aidé à remettre les Américains au travail plus rapidement que la nation n’a réussi à le faire après les ralentissements précédents. Mais ce message a été dépassé dans les campagnes politiques de mi-mandat par la poussée écrasante de l’inflation, qui a aigri de nombreux Américains sur l’économie sous la direction démocrate au Congrès et à la Maison Blanche.
Le rapport sur l’emploi d’octobre a montré que les gains d’emplois étaient généralisés. Les soins de santé ont ajouté 53 000 personnes, les hôpitaux et les cabinets de médecins continuant de recruter après avoir perdu de nombreux travailleurs au plus fort de la pandémie. La fabrication a ajouté 32 000. Une catégorie qui comprend des ingénieurs, des comptables et des avocats a ajouté 39 000.
Pourtant, certains pans de l’économie ont commencé à vaciller sous le poids de la hausse des prix et des coûts d’emprunt beaucoup plus élevés provoqués par les hausses de taux agressives de la Fed. Surtout dans des secteurs comme le logement et la technologie, l’embauche a diminué. De nombreuses entreprises technologiques, telles que la société de covoiturage Lyft et la société de paiement Stripe, ont annoncé leur intention de licencier des travailleurs. Amazon dit qu’il suspendra ses embauches d’entreprise.
Plus largement dans l’ensemble de l’économie, cependant, le rythme des licenciements reste inhabituellement faible. Et les entreprises de voyage, les restaurants, la fabrication et les soins de santé embauchent toujours régulièrement. Southwest Airlines a déclaré la semaine dernière aux investisseurs qu’elle était sur la bonne voie pour embaucher 10 000 employés cette année, dont 1 200 pilotes. Laboratory Corporation of America a déclaré qu’elle prévoyait d’importantes embauches.
Jerry Flanagan, PDG de JDog Brands, affirme que les ventes de son entreprise continuent de croître et que ses franchisés embauchent toujours même après que l’entreprise a augmenté les prix pour couvrir les coûts de carburant plus élevés. L’entreprise emploie principalement des vétérans pour le transport des déchets et le nettoyage des tapis et des sols et compte environ 300 points de vente dans tout le pays.
« Ils ont besoin d’ouvriers », a déclaré Flanagan à propos des succursales de l’entreprise. «Ils ont besoin de gens pour transporter la jonque. Ils ont besoin de chauffeurs, ils ont besoin de techniciens en nettoyage de tapis.
Flanagan a déclaré que son entreprise essaierait d’éviter les licenciements même si l’économie ralentit. Si les ventes baissent, les travailleurs peuvent passer à la distribution de publicités sur les accroche-portes, de panneaux de pelouse et d’autres formes de marketing.
« Ils vont garder ces gens aussi longtemps qu’ils le pourront », a déclaré Flanagan. « Il y a tellement de travail là-bas. »
Certains employeurs trouvent enfin tout le personnel dont ils ont besoin.
Cette semaine, les marchés d’aliments naturels Rainbow Blossom à Louisville, dans le Kentucky, ont finalement pourvu tous les emplois qu’ils avaient annoncés après plus d’un an de lutte avec un manque de personnel.
« C’est un sentiment formidable », a déclaré Summer Auerbach, copropriétaire de la chaîne familiale de cinq magasins.
Auerbach a déclaré que l’environnement économique semble revenir à l’économie pré-pandémique. Pour la première fois depuis des mois, par exemple, les candidats font un suivi par e-mail pour vérifier leurs candidatures.
Lors d’une conférence de presse mercredi, le président de la Fed, Jerome Powell, a noté que la vigueur du marché du travail alimente les pressions inflationnistes alors que les entreprises continuent d’augmenter les salaires. En septembre, les salaires moyens ont augmenté de plus de 6 % par rapport à 12 mois plus tôt, selon la Federal Reserve Bank d’Atlanta. Les augmentations de salaire peuvent alimenter l’inflation si les entreprises répercutent au moins une partie de leurs coûts de main-d’œuvre plus élevés sur leurs clients sous la forme de prix plus élevés.
Powell a pris la parole après que la Fed a annoncé une quatrième augmentation consécutive de trois quarts de point de son taux de référence. Il s’agit de la dernière d’une série de hausses inhabituellement importantes qui ont accru le risque de récession.
Le logement a absorbé les pires dommages causés par la hausse des coûts d’emprunt. Les hausses de taux de la Fed ont fait grimper les taux hypothécaires moyens à long terme bondissant à environ 7 %. Les ventes de maisons se sont effondrées et les prix des maisons, autrefois en forte hausse, ont commencé à ralentir.
Pour l’instant, l’économie est toujours en croissance. Il a augmenté à un taux annuel de 2,6 % au cours du trimestre juillet-septembre après s’être contracté au cours des six premiers mois de l’année. Avec une inflation toujours douloureusement élevée et la Fed rendant les emprunts de plus en plus chers pour les consommateurs et les entreprises, la plupart des économistes s’attendent à une récession au début de l’année prochaine.