- Le ministère de l’Éducation a annoncé de nouvelles mesures d’application pour réprimer les comportements frauduleux.
- Il utilisera des acheteurs secrets pour identifier les comportements trompeurs qui poussent les étudiants à s’endetter.
- Tous les résultats seront utilisés comme preuves pour les enquêtes sur le comportement prédateur des écoles.
Mardi, le département de l’éducation du président Joe Biden a annoncé que le bureau de l’application de la loi au sein de la Federal Student Aid (FSA) commencerait à utiliser des acheteurs secrets pour garder un œil sur les écoles participant aux programmes fédéraux d’aide financière.
Comme l’explique le communiqué de presse, les acheteurs secrets sont des personnes qui chercheront « de fausses déclarations concernant la transférabilité des crédits, les taux de placement, les taux d’achèvement et de retrait, le potentiel de revenus futurs des diplômés, les services d’orientation professionnelle, le coût de la fréquentation, le montant des études fédérales l’aide financière et le statut d’accréditation, ainsi que toute autre pratique susceptible d’enfreindre les lois et règlements régissant la participation d’un établissement aux programmes fédéraux d’aide aux étudiants. »
Les résultats des achats secrets seront utilisés comme preuves pour étayer toute enquête que le département mènera sur une école qui pourrait se livrer à un comportement prédateur.
« Les achats secrets sont un autre outil de la boîte à outils de la FSA alors que nous élargissons notre travail de surveillance pour tenir les écoles prédatrices responsables », a déclaré le directeur de la FSA, Richard Cordray, dans un communiqué. « Notre objectif, comme toujours, est de veiller à ce que les étudiants, les emprunteurs, les familles et les contribuables ne soient pas la proie de gagner rapidement de l’argent. »
Parallèlement à l’annonce secrète des achats, la FSA a également publié un article de blog sur les mesures d’application visant à protéger les militaires et les vétérans contre les « pratiques de recrutement agressives et trompeuses » qui pourraient amener ces étudiants à s’endetter plus qu’ils ne peuvent se permettre de rembourser.
« Les conséquences pour les écoles qui violent ces interdictions pourraient inclure la résiliation ou la limitation de la participation d’une école aux programmes fédéraux d’aide aux étudiants du Département », a écrit Kristen Donoughue, responsable de l’application de la loi de la FSA, dans le blog. « En outre, les emprunteurs faisant l’objet de telles fausses déclarations ou fraudes pourraient avoir droit à une libération de leurs prêts étudiants, et les écoles fautives pourraient être tenues de rembourser ces fonds. »
Insider a déjà parlé à un vétéran qui a été ciblé par des tactiques de recrutement agressives par une école à but lucratif, la poussant à contracter une dette étudiante qu’elle ne pouvait pas se permettre.
« J’ai servi pendant le 11 septembre, et c’est frustrant que l’université nous ait recrutés et n’ait ensuite pas pris nos prestations de GI », a-t-elle déclaré. « C’est très manipulateur. »
Parallèlement à cette dernière mesure d’exécution, le ministère de l’Éducation a également agi pour améliorer la défense de l’emprunteur contre le processus de remboursement, qui sont des réclamations que les emprunteurs peuvent déposer s’ils pensent avoir été fraudés par l’école qu’ils ont fréquentée. S’ils sont approuvés, ils bénéficieraient d’une remise de prêt. À ce jour, il a approuvé une aide d’environ 11,4 milliards de dollars pour les étudiants qui ont fréquenté de grandes chaînes à but lucratif, notamment l’ITT Technical Institute et les Corinthian Colleges.