Les écoliers du primaire à risque d’une forme grave de streptocoque A pourraient recevoir des antibiotiques préventifs à titre général, dans un geste décrit comme «rare» par les responsables de la santé.
Au moins neuf enfants sont décédés des suites de complications d’infections bactériennes à streptocoque A depuis septembre, un haut responsable de la santé suggérant que le début précoce de la saison de streptocoque A au Royaume-Uni pourrait avoir un effet d’entraînement sur les niveaux d’immunité causés par les mesures de Covid, bien que d’autres ont minimisé l’impact que les confinements ont pu avoir.
La plupart des infections à streptocoque A sont bénignes, avec un mal de gorge ou une infection cutanée qui peut être traitée facilement avec des antibiotiques comme caractéristiques les plus courantes, et les décès sont rares.
Dans les cas extrêmes, le streptocoque A peut se transformer en une infection streptococcique invasive du groupe A (iSGA), qui peut être mortelle. Les autorités ont remarqué une augmentation des cas d’iSGA cette année, en particulier chez les enfants de moins de 10 ans.
Mardi, le ministre des Écoles, Nick Gibb, a déclaré à GB News que des antibiotiques préventifs pourraient être administrés aux enfants en Angleterre dans les écoles touchées par des infections à streptocoque A.
Il a déclaré: «Lord Markham a déclaré hier à la Chambre des lords que l’Agence britannique de sécurité sanitaire surveillait la position et envisageait ce genre de problèmes dans les écoles où il y a une infection.
« Il s’agit d’une situation en cours, l’UKHSA est très étroitement impliquée dans ces écoles et fournira des conseils supplémentaires ultérieurement. Mais cela pourrait bien être une option pour les écoles particulières où il y a une infection. »
Le plan a été présenté par le ministre de la Santé Nick Markham aux Lords lundi.
Le pair conservateur a déclaré: «Nous avons donné des instructions aux médecins selon lesquels, si nécessaire, ils devraient prescrire de manière proactive la pénicilline comme la meilleure ligne de défense à ce sujet, et également là où il y a une propagation dans les écoles primaires, dont nous savons qu’elle est le principal vecteur de cette , s’ils devraient travailler avec les équipes locales de protection de la santé, et parfois même envisager l’utilisation d’antibiotiques à titre prophylactique.
Mardi, une école primaire de Belfast a déclaré qu’une fillette de cinq ans était décédée après un cas grave de streptocoque A, le neuvième enfant à mourir de l’infection au Royaume-Uni ces dernières semaines.
Des hommages ont été rendus à Stella-Lilly McCorkindale, l’école primaire de Black Mountain la qualifiant de « petite fille très brillante et talentueuse, et très populaire auprès du personnel et des enfants, et qui manquera beaucoup à tout le monde à l’école ». Un communiqué publié par l’école a parlé de sa « perte tragique » et a déclaré que « les pensées de toute l’école vont à la famille et aux amis de l’élève en cette période difficile ».
Il a ajouté: «Pour aider à soutenir nos élèves et notre personnel en cette période triste, du personnel formé supplémentaire de l’équipe d’intervention en cas d’incident critique de l’autorité scolaire a été engagé et fournira un soutien à l’école.
«Nous reconnaissons que cette nouvelle peut inquiéter notre communauté scolaire et nous voulons rassurer les parents que nous continuons à travailler en étroite collaboration avec l’Agence de santé publique en ce moment.»
Les médecins généralistes évitent généralement la prescription massive d’antibiotiques car cela peut renforcer la résistance aux infections graves dans la population.
L’UKHSA a déclaré que la mesure consistant à prescrire des antibiotiques aux enfants d’une école ou d’une crèche exposés au streptocoque A non invasif était rare.
L’agence a ajouté que le déménagement n’était envisagé que dans des «circonstances exceptionnelles» par l’équipe de contrôle de l’épidémie (OCT) au «cas par cas».
« Il n’y a pas de preuves solides de l’efficacité (des antibiotiques) dans le contrôle de routine des épidémies dans ce contexte (impliquant des enfants qui ont été en contact avec le streptocoque A non invasif) », a déclaré l’UKHSA.
« Il peut être envisagé dans des circonstances exceptionnelles par l’OCT, par exemple lorsqu’il y a des rapports d’issues graves ou des hospitalisations. Dans les écoles et les crèches, la chimioprophylaxie antibiotique n’est pas systématiquement recommandée pour les contacts d’une infection à SGA non invasive (streptocoque du groupe A).
Un élève de l’école primaire Morelands de Waterlooville, dans le Hampshire, est devenu le huitième enfant connu pour être décédé de la forme invasive de streptocoque A. Mardi, il a été signalé qu’un neuvième enfant était décédé, en Irlande du Nord.
Adam Finn, professeur de pédiatrie à l’Université de Bristol, a déclaré à Times Radio qu’il était important de « trouver le bon équilibre ».
« D’une part, ne pas alarmer les personnes dont les enfants sont légèrement malades, et il y a beaucoup d’enfants légèrement malades en ce moment, et en même temps aider les gens et les soutenir pour qu’ils recherchent des soins et de l’attention lorsque leurs enfants tombent gravement malades – sans relâche de plus en plus malade au fil des heures. Ce sont les enfants qui doivent être vus de toute urgence.
Il a dit que les enfants atteints d’infections virales « ordinaires » pouvaient se sentir mal puis mieux, et que « les choses montaient et descendaient », et ils continuaient à manger et à boire.
« Les enfants qui ont une infection bactérienne invasive, ils n’ont pas ces épisodes où ils se sentent mieux – ils ne font que s’aggraver », a-t-il déclaré.
Les maladies causées par la bactérie streptococcique du groupe A comprennent l’impétigo, la scarlatine et l’angine streptococcique.
Il y a eu une forte augmentation des cas de scarlatine. Il y en a eu 851 signalés du 14 au 20 novembre, contre une moyenne de 186 pour la même période les années précédentes.
Les symptômes de la scarlatine comprennent des maux de gorge, des maux de tête et de la fièvre, ainsi qu’une éruption cutanée fine, rosâtre ou rouge avec une sensation de papier de verre.
Mardi, le secrétaire écossais à la Santé, Humza Yousaf, a déclaré que le nombre d’infections à streptocoque A dans le pays avait augmenté, mais qu’il n’y avait eu aucun décès dû à cette maladie.
En Irlande, une enquête a été ouverte sur le décès d’un enfant pour voir s’il était lié à une infection à streptocoque A. Le Dr Éamonn O’Moore, directeur de la protection nationale de la santé au HSE et au Centre de surveillance de la protection de la santé, a confirmé que le streptocoque A pourrait être lié au décès de l’enfant de quatre ans.