Une audience d’incarcération de cinq semaines est en cours pour que le magistrat Simon Zebrowski détermine s’il existe suffisamment de preuves pour étayer une condamnation pour les accusations.
Des directives sur les équipements de protection ont été données à Wilson Security, MSS Security et Unified Security jusqu’à huit semaines après que les gardes travaillaient déjà dans les hôtels de quarantaine, a déclaré l’avocat de WorkSafe Daniel Gurvich KC au Melbourne Magistrates Court.
Jusque-là, il appartenait aux sociétés de sécurité de mettre en œuvre leurs propres procédures avec le personnel, a déclaré Gurvich lundi.
Les entreprises de sécurité devaient également fournir leur propre équipement de protection aux gardes, a déclaré au tribunal l’ancien conseiller en risques du MSS, Charles Hooper.
Les gardes du MSS agissant en tant que superviseurs contacteraient Hooper s’ils manquaient de masques, de gants et d’autres équipements et il livrerait alors personnellement les articles.
Le directeur général de Wilson Security, Gregory Watson, a déclaré au tribunal que l’obligation de fournir de l’équipement était une « question de conjecture » lors des négociations contractuelles entre son entreprise et le département.
Les sous-variantes et mutations du COVID-19
Les masques et les gants étaient déjà rares à l’époque, donc Wilson a dû « se précipiter » et s’approvisionner en équipement à l’étranger, a déclaré Watson dans son témoignage lundi.
Le rôle des gardes a également changé tout au long du programme de quarantaine de l’hôtel, passant de l’observation à distance à des tâches plus pratiques, a déclaré le tribunal.
Des gardes ont été chargés d’accompagner les voyageurs mis en quarantaine lors de promenades en plein air et un garde a été menacé d’une amende de 20 000 $ lorsqu’il a remis en question les changements, a déclaré Watson.
Un module en ligne dirigé par le gouvernement fédéral sur l’équipement de protection, la distanciation sociale et d’autres mesures de sécurité COVID était la seule formation formelle que les gardes ont reçue avant de commencer à travailler, a déclaré le tribunal.
WorkSafe allègue que le ministère de la Santé n’a pas fourni aux agents de sécurité une formation en face à face d’experts sur le contrôle de la prévention des infections et des instructions écrites sur la façon d’utiliser l’équipement de protection individuelle.
Il allègue également que le ministère a enfreint les lois sur la santé et la sécurité au travail en omettant de nommer des personnes possédant une expertise en matière de prévention et de contrôle des infections dans les hôtels qu’il utilisait.
Le département était responsable entre mars et juillet 2020 du premier programme de quarantaine hôtelière de l’État.
Le tribunal a été informé que 90% des cas de la deuxième vague meurtrière de l’État étaient attribués à six gardes, un travailleur de la santé et un employé qui avaient contracté le virus à l’hôtel Rydges à partir du 25 mai 2020.
Un autre 10% des cas ont été retracés à 26 gardes et à un employé du département basé à Stamford à partir du 16 juin.
La deuxième vague a entraîné plus de 18 000 nouvelles infections, 800 décès et un confinement qui a duré 112 jours.
S’il est reconnu coupable des accusations de WorkSafe, le ministère risque une amende totale possible de plus de 95 millions de dollars.
L’audience d’incarcération se poursuit mardi.