Les garde-côtes américains ont renvoyé 177 migrants cubains capturés en mer au large de la Floride vers la nation insulaire jeudi, tandis qu’un groupe d’environ deux douzaines d’Haïtiens a nagé jusqu’à Miami.
Les migrants cubains ont été interceptés séparément au large des côtes au début du mois, selon un communiqué de presse de la Garde côtière. Ils ont été rapatriés par deux cotres de la Garde côtière.
Vingt-cinq Haïtiens qui avaient voyagé en voilier depuis Port-de-Paix, Haïti, ont nagé jusqu’à Virginia Key, une petite île juste au sud-est du centre-ville de Miami, et ont été placés sous la garde des douanes et de la protection des frontières américaines, porte-parole de l’agence Michael Selva m’a dit.
Les baigneurs de l’île ont aidé certains des migrants à débarquer avec de petits bateaux et des jet-skis, a déclaré Selva.
Des dizaines de migrants supplémentaires encore à bord du voilier du groupe étaient traités par des fonctionnaires fédéraux en mer, ce qui signifie généralement qu’ils seront renvoyés dans leur pays d’origine.
Un nombre croissant de migrants cubains et haïtiens ont tenté la traversée risquée du détroit de Floride ces derniers mois pour entrer illégalement dans la chaîne de Keys Island et dans d’autres parties de la Floride alors que l’inflation monte en flèche et que les conditions économiques se détériorent dans leur pays d’origine.
L’augmentation chez les Cubains a été particulièrement prononcée. Depuis le 1er octobre, les garde-côtes ont interdit plus de 4 900 migrants cubains en mer, contre plus de 6 100 au cours de l’ensemble de l’exercice 2022, qui s’est terminé le 30 septembre, selon le communiqué de presse.
Les derniers retours et débarquements sont survenus juste après que l’administration du président Biden a lancé une nouvelle politique pour commencer à refouler les Cubains, les Haïtiens et les Nicaraguayens à la frontière du Texas, ainsi que les Vénézuéliens.
L’administration propose également une libération conditionnelle humanitaire jusqu’à 30 000 personnes par mois de ces quatre pays si elles postulent en ligne, paient leur billet d’avion et trouvent un sponsor financier.
Les migrants qui arrivent illégalement et ne rentrent pas immédiatement chez eux deviendront inéligibles pour la nouvelle libération conditionnelle. Les responsables américains espèrent que cela dissuadera les arrivées par mer en offrant une alternative plus sûre et une voie vers la résidence.
L’ambassade des États-Unis à La Havane a récemment repris le traitement des visas de migrants et a déclaré mercredi que certains candidats cubains initiaux avaient déjà été acceptés dans le cadre de la nouvelle libération conditionnelle. Dans la capitale haïtienne, Port-au-Prince, les demandeurs potentiels se sont précipités dans un bureau d’immigration ces derniers jours pour demander les passeports nécessaires au programme américain.
Le lieutenant de la Garde côtière Cmdr. Mark Cobb a déclaré dans un communiqué qu’avec les nouvelles voies légales disponibles pour les migrants, « nous exhortons toutes les personnes à utiliser les moyens sûrs et légaux disponibles pour se rendre aux États-Unis. Ne mettez pas votre vie en danger en prenant la mer quand vous n’y êtes pas obligé.