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Le chef militant de l’État islamique (EI) Abu al-Hassan al-Hashemi al-Quraishi a été tué lors d’une opération menée par les rebelles de l’Armée syrienne libre à la mi-octobre dans la province syrienne de Daraa, a annoncé mercredi l’armée américaine, un nouveau coup dur pour un groupe qui a autrefois semé la peur dans tout le Moyen-Orient.
Aucune troupe militaire américaine n’a été impliquée dans l’opération, a déclaré un porte-parole de l’armée américaine.
Plus tôt mercredi, un porte-parole de l’État islamique, dans un message audio publié sur une chaîne affiliée Telegram, avait déclaré que le chef Abu al-Hassan al-Hashemi al-Quraishi avait été tué dans des combats.
L’EI a choisi Abu al-Hussein al-Husseini al-Quraishi comme nouveau chef, a ajouté le porte-parole. Il a déclaré qu’Abu al-Hassan al-Hashemi al-Quraishi avait été tué alors qu’il « combattait des ennemis de Dieu », sans donner plus de détails.
Aucun détail sur le nouveau chef de l’EI n’a été donné dans l’audio.
Le porte-parole a exhorté les membres de l’État islamique dans tous les pays à prêter allégeance au nouveau dirigeant, ajoutant qu' »il est l’un des fils fidèles de l’État (islamique) ».
Hassan Hassan, auteur d’un livre sur l’État islamique, a déclaré que le groupe était réduit. « Cela ne veut pas dire que le groupe est fini, mais pour l’instant c’est l’ombre de lui-même, ils sont creusés en termes de leadership et de capacité à mener des attaques », a-t-il déclaré.
« Ils n’ont plus de dirigeants emblématiques et charismatiques, et ils n’ont mené aucune attaque majeure récemment. »
La Maison Blanche s’est félicitée de l’annonce de la mort d’Abu al-Hassan al-Hashemi al-Quraishi, a déclaré à la presse le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby.
L’État islamique est sorti du chaos de la guerre civile en Irak voisin et a pris le contrôle de vastes étendues de l’Irak et de la Syrie en 2014. L’ancien calife de l’EI Abou Bakr al-Baghdadi a déclaré un califat islamique depuis une mosquée de la ville de Mossoul, dans le nord de l’Irak, cette année-là et se proclame calife de tous les musulmans.
Le régime brutal de l’État islamique, au cours duquel il a tué et exécuté des milliers de personnes au nom de son interprétation étroite de l’islam, a pris fin à Mossoul lorsque les forces irakiennes et internationales y ont vaincu le groupe en 2017.
Depuis l’apogée de sa puissance il y a sept ans, lorsqu’il dirigeait des millions de personnes au Moyen-Orient et effrayait le monde avec des attentats à la bombe et des fusillades meurtrières, l’État islamique est retombé dans l’ombre.
Ses milliers de militants restants se sont cachés ces dernières années pour la plupart dans l’arrière-pays éloigné de l’Irak et de la Syrie fracturés, bien qu’ils soient toujours capables de mener d’importantes attaques de type insurrectionnel.
(Reuters)