Washington DC – Le gouvernement des États-Unis fait face à des appels croissants de groupes de défense, y compris des organisations juives américaines, pour imposer une interdiction de visa à un ministre israélien d’extrême droite qui a appelé à anéantir un village palestinien.
Le Département d’État américain avait dénoncé mercredi les commentaires du ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich, les qualifiant de « répugnants » et « dégoûtants », mais les défenseurs ont déclaré qu’une condamnation verbale ne suffisait pas.
Smotrich, un ultranationaliste qui supervise également l’administration civile en Cisjordanie occupée, doit prendre la parole lors d’une conférence à Washington DC plus tard en mars, a rapporté mercredi la Jewish Telegraphic Agency.
« Je pense que le village de Huwara doit être anéanti. Je pense que l’État d’Israël devrait le faire », a déclaré Smotrich, cité par les médias israéliens, après que les colons israéliens ont saccagé la ville palestinienne et incendié des dizaines de maisons et de voitures.
Americans for Peace Now (APN), un groupe juif américain qui s’oppose à l’occupation, a déclaré que les commentaires de Smotrich étaient un appel à un crime de guerre et a exhorté le président Joe Biden à lui refuser l’entrée aux États-Unis.
« Les États-Unis doivent être clairs. La seule chose qui devrait être anéantie est son idéologie violente et haineuse. C’est inacceptable à l’étranger et c’est inacceptable ici », a déclaré l’APN dans une lettre à Biden qu’elle a exhorté ses partisans à signer.
«Maintenant, Smotrich veut apporter sa haine sur le sol américain. Il prévoit de se rendre aux États-Unis plus tard ce mois-ci. Nous sommes ici pour dire qu’il n’est pas le bienvenu.
Pour sa part, J Street, un groupe juif américain qui se décrit comme pro-israélien et pro-paix, a appelé les responsables américains à éviter Smotrich.
« Ils devraient préciser que les commentaires et les actions de Smotrich sont extrêmement préjudiciables à la relation américano-israélienne », a déclaré J Street dans un communiqué.
« En outre, l’administration devrait préciser que les commentaires encourageant de graves violations des droits de l’homme, tels que ceux tenus par Smotrich, sont un motif de réexamen d’un visa d’entrée aux États-Unis. »
Interrogé sur les appels pour refuser l’entrée à Smotrich, le porte-parole du Département d’État, Ned Price, a déclaré aux journalistes jeudi : « Nous ne parlons pas des dossiers de visa individuels ni – en général – de l’éligibilité d’un individu particulier à un visa américain. Néanmoins, nous continuerons à dire clairement que nous rejetons les commentaires du ministre, comme nous l’avons fait hier.
L’attaque des colons contre Huwara avait suscité l’indignation internationale contre le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, de nombreux Palestiniens affirmant que les forces israéliennes surveillaient et n’essayaient pas d’arrêter le saccage.
Plusieurs centaines de colons israéliens se sont déchaînés dans la ville de Hawara en Cisjordanie occupée, tuant un Palestinien et faisant des centaines de blessés.
Les colons israéliens ont largement annoncé leurs plans, mais l’armée n’a pas réussi à les bloquer. pic.twitter.com/fXva5oEWqG
— Human Rights Watch (@hrw) 2 mars 2023
Israël, accusé d’imposer un système d’apartheid par des organisations de défense des droits de l’homme comme Amnesty International, reçoit au moins 3,8 milliards de dollars d’aide américaine par an.
Washington a de plus en plus critiqué les politiques du gouvernement d’extrême droite de Netanyahu, y compris l’expansion des colonies israéliennes sur les terres palestiniennes occupées. Cependant, l’administration Biden réaffirme régulièrement son engagement «à toute épreuve» pour Israël, excluant des mesures pratiques pour contrer les politiques du gouvernement israélien.
Les défenseurs et les législateurs progressistes ont déclaré que Washington devrait imposer des conditions à son aide à Israël, mais Biden a rejeté l’idée à plusieurs reprises.
T’ruah, un groupe de défense des droits qui représente des centaines de rabbins à travers les États-Unis, a appelé cette semaine l’administration Biden à révoquer le visa de Smotrich et a exhorté les organisations juives américaines à refuser de s’engager avec lui.
« Non seulement son commentaire ajoute à la douleur des familles et des membres de la communauté blessés par la violence à Huwara, mais il ajoute également à l’incitation croissante des membres du nouveau gouvernement extrémiste d’extrême droite de Netanyahu », a déclaré le PDG de T’ruah, le rabbin Jill Jacobs. , a déclaré dans un communiqué.
Adalah Justice Project, un groupe de défense américain dirigé par des Palestiniens, a encouragé ses partisans à signer une lettre adressée au secrétaire d’État Antony Blinken l’exhortant à interdire à Smotrich d’entrer dans le pays.
« Les États-Unis doivent interdire le voyage de Bezalel Smotrich d’Israël aux États-Unis en mars 2023 en raison de ses déclarations qui appellent à la violence et aux atrocités contre le peuple palestinien », lit-on dans la lettre, décrivant les commentaires du ministre israélien contre Huwara comme un « appel pour génocide ».
Le sénateur démocrate Peter Welch a déclaré avoir partagé jeudi une lettre avec Biden, exhortant le président américain à adopter une approche plus active pour faire avancer une solution à deux États au conflit israélo-palestinien.
« Nous avons le choix : rester passifs alors qu’une approche flétrie à deux États tombe dans l’oubli ou faire de notre mieux pour la redynamiser avec des efforts plus affirmés pour persuader le gouvernement Netanyahu d’arrêter l’expansion des colonies en Cisjordanie, d’arrêter tout de des annexions de fait et de réaffirmer l’engagement d’Israël en faveur d’une solution viable à deux États », a écrit le sénateur.
« Tout espoir de paix et de prospérité dans la région dépend du fait que les États-Unis fassent le bon choix, dès maintenant. »