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Exprimé par l’intelligence artificielle.
Les États-Unis ont averti mardi que la Russie disposait toujours d’une force aérienne puissante, soulignant la nécessité de fournir à l’Ukraine un soutien supplémentaire alors que l’assaut russe se poursuit dans la région orientale du Donbass.
Les responsables de la sécurité de plus de 50 pays réunis à Bruxelles pour coordonner l’assistance à Kiev ont discuté de la fourniture à l’Ukraine de plus d’artillerie, de munitions et de blindages – mais surtout de défenses aériennes au milieu des inquiétudes concernant les avions à réaction russes.
« Bien que les capacités russes – les forces terrestres – soient très démoralisées, très, très en lambeaux, très épuisées, les Russes ont encore une armée de l’air assez importante », a déclaré un haut responsable de l’administration américaine qui n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement.
« Si vous regardez leurs avions à voilure fixe et rotatifs, [there is] beaucoup d’action à la frontière, beaucoup de préparatifs là-bas, ils peuvent retirer des choses du stockage à long terme », a ajouté le responsable.
La Russie, a noté le responsable, « se prépare clairement… à un certain type d’offensive », pointant la « mobilisation de masse » et « un certain prépositionnement des moyens aériens » comme deux indicateurs principaux.
Interrogé sur les plans de Moscou, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a reconnu les capacités de la Russie, mais a minimisé les inquiétudes concernant toute campagne aérienne imminente.
« Pour ce qui est de savoir si la Russie masse ou non ses avions pour une attaque aérienne massive, nous ne le voyons pas actuellement », a déclaré Austin lors d’une conférence de presse à Bruxelles.
Néanmoins, il a ajouté : « Nous savons que la Russie a un nombre substantiel d’avions dans son inventaire et qu’il reste beaucoup de capacité. »
« C’est pourquoi », a déclaré Austin, « nous avons souligné que nous devons faire tout ce que nous pouvons pour obtenir de l’Ukraine autant de capacités de défense aérienne que possible. »
Il a également noté que « l’Ukraine a fait un travail incroyable en interceptant un grand nombre de roquettes et de missiles » et que les partenaires de Kiev veulent s’assurer que l’Ukraine peut se protéger si la Russie engage son armée de l’air dans le combat.
« Ils ne l’ont pas fait jusqu’à présent », a-t-il ajouté, « parce que les défenses aériennes de l’Ukraine ont été sacrément efficaces. »
Les experts soulignent que les premiers jours de la guerre se sont avérés coûteux pour les avions russes, ce qui a conduit Moscou à limiter l’utilisation des avions de guerre dans l’espace aérien ukrainien.
Mais maintenant, a déclaré le haut responsable de l’administration, le fait que les forces terrestres russes soient épuisées constitue « la meilleure indication qu’elles vont transformer cela en un combat aérien ».
Le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées américains, a décrit comment les forces russes, malgré leur nombre, se débattent dans le Donbass.
S’exprimant aux côtés du secrétaire, Milley a déclaré aux journalistes que « de Kharkiv jusqu’à Kherson, la ligne de front est assez stable – même si elle est très violente, avec beaucoup de combats ».
La majeure partie du mouvement se déroule dans la région de Bakhmut, a-t-il ajouté, décrivant la situation sur le terrain comme « une bataille d’usure très importante et acharnée avec de très nombreuses pertes, en particulier du côté russe ».
« Combien de temps cela va-t-il durer ? C’est difficile à dire en fait, ça dure depuis des semaines », a déclaré le général, ajoutant : « Je ne pense pas que les Ukrainiens vont simplement s’effondrer ou tomber, je pense qu’ils vont continuer à se battre. »