DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – Le chef de la diplomatie iranienne a affirmé dimanche qu’un échange de prisonniers était proche avec les États-Unis, bien qu’il n’ait fourni aucune preuve à l’appui de son affirmation. Les États-Unis ont immédiatement rejeté ses commentaires comme un « mensonge cruel ».
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, a fait des commentaires similaires dans le passé sur d’éventuels accords avec les États-Unis sur des avoirs gelés à l’étranger et d’autres questions qui ne se sont jamais concrétisées. Certaines de ces remarques sont apparues dans le but de renforcer le soutien national au milieu des manifestations de masse contestant la théocratie iranienne et soutenir la monnaie rial en difficulté du pays.
Cependant, dans une interview accordée dimanche à la télévision d’État iranienne, Amirabdollahian a affirmé que l’Iran était « parvenu à un accord ces derniers jours concernant l’échange de prisonniers entre l’Iran et les États-Unis ».
« Si tout se passe bien du côté américain, je pense que nous verrons l’échange de prisonniers à court terme », a-t-il ajouté. Il a allégué qu’un document entre l’Iran et les États-Unis exposant l’échange avait été « indirectement signé et approuvé » depuis mars 2022.
Joint par l’Associated Press, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a qualifié ces propos de « mensonge particulièrement cruel qui ne fait qu’ajouter à la souffrance de leurs familles ».
« Nous travaillons sans relâche pour obtenir la libération des trois Américains détenus à tort en Iran », a déclaré Price. « Nous ne nous arrêterons pas tant qu’ils n’auront pas retrouvé leurs proches. »
Une déclaration distincte du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a également qualifié les remarques de « fausses ».
« Malheureusement, les responsables iraniens n’hésiteront pas à inventer des choses, et la dernière plainte cruelle causera plus de chagrin aux familles de Siamak Namazi, Emad Shargi et Morad Tahbaz », a déclaré le conseil, nommant les trois Américains connus pour être détenus par Téhéran. sur des accusations d’espionnage largement contestées.
L’Iran fait depuis longtemps des prisonniers avec des passeports ou des liens occidentaux pour les utiliser dans des négociations avec des nations étrangères.
Les preuves contre eux n’ont jamais été rendues publiques. Les détenus ont tous la double nationalité américano-iranienne, ce que Téhéran ne reconnaît pas.
Ces derniers jours, cependant, Namazi a été autorisé à mener une interview avec CNN depuis la tristement célèbre prison d’Evin à Téhéran, ce qui ne serait pas arrivé sans l’accord des forces de sécurité.
Pendant ce temps, Ali Bagheri Kani, vice-ministre iranien des Affaires étrangères qui a géré les pourparlers nucléaires avec les puissances mondiales, s’est rendu dimanche à Oman, un interlocuteur de longue date entre Téhéran et Washington.
Les commentaires d’Amirabdollahian interviennent également après que l’Iran et l’Arabie saoudite, avec la médiation chinoise, ont annoncé vendredi qu’ils rétabliraient les relations diplomatiques et rouvriraient les ambassades après un gel des relations de sept ans..
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L’écrivain d’Associated Press Matthew Lee à Washington a contribué à ce rapport.