Le département du Trésor accuse la Fondation 15 Khordad d’incitation à la violence en offrant une prime de plus de 3 millions de dollars.
Les États-Unis ont annoncé des sanctions contre une fondation iranienne accusée d’avoir offert une prime de plusieurs millions de dollars à l’auteur anglo-américain Salman Rushdie, qui a été poignardé lors d’un événement littéraire dans l’État de New York en août.
Le département du Trésor américain a annoncé vendredi des sanctions contre la Fondation 15 Khordad. Les sanctions gèlent tous les actifs américains que la fondation pourrait avoir et empêchent généralement les Américains d’effectuer des transactions avec elle.
« Depuis l’ordonnance de l’ayatollah Ruhollah Khomeiny prononçant la condamnation à mort de Rushdie en février 1989, la Fondation 15 Khordad a engagé des millions de dollars à toute personne désireuse de commettre cet acte odieux », a déclaré le département dans un communiqué de presse vendredi.
« Depuis qu’il a mis sa prime sur Rushdie, la Fondation 15 Khordad, qui est affiliée au Guide suprême, a augmenté la récompense pour avoir ciblé l’auteur », a-t-il déclaré.
Les États-Unis rejettent les efforts des dirigeants iraniens pour étouffer la liberté fondamentale d’expression et menacer les membres de la presse. Aujourd’hui, nous avons sanctionné l’entité iranienne qui a émis une prime sur la vie de l’auteur Salman Rushdie.
— Secrétaire Antony Blinken (@SecBlinken) 28 octobre 2022
L’attaque au couteau contre Rushdie il y a deux mois a entraîné une vague de soutien et d’appels à la sauvegarde de la liberté d’expression ainsi que des critiques à l’encontre du gouvernement iranien pour son passé d’encouragement à la violence contre Rushdie.
Khomeiny, qui était alors le chef suprême de l’Iran, a émis une fatwa appelant à l’assassinat de Rushdie en 1989 suite à la publication de son livre « Les versets sataniques », que certains musulmans considéraient comme blasphématoire.
Le gouvernement iranien s’est ensuite distancié de l’appel à tuer Rushdie, qui a passé des années dans la clandestinité en raison de menaces contre sa vie, mais Téhéran n’a jamais levé l’édit appelant à son assassinat.
Le successeur de Khomeiny, l’ayatollah Ali Khamenei, a été suspendu de Twitter en 2019 pour avoir déclaré que la fatwa contre Rushdie était « irrévocable ».
Le département du Trésor a accusé la Fondation 15 Khordad d’avoir mis à prix la vie de Rushdie en 1989 et de l’avoir augmentée à plus de 3 millions de dollars en 2012.
Rushdie a été poignardé à plusieurs reprises à la Chautauqua Institution dans l’ouest de New York, où il devait donner une conférence. Rushdie a survécu mais aurait perdu le fonctionnement d’un œil et d’une main.
L’homme accusé d’avoir poignardé Rushdie, Hadi Matar, 24 ans, a plaidé non coupable des accusations de tentative de meurtre. Matar avait exprimé son admiration pour Khomeiny et a déclaré que Rushdie était une personne qui « attaquait l’islam » et les croyances des musulmans.
Matar a avoué qu’il n’avait lu que « quelques pages » de l’œuvre de Rushdie, mais qu’il avait regardé les conférences de l’auteur en ligne. Au lendemain de l’attaque, le gouvernement iranien a nié toute implication mais a reproché à Rushdie d’avoir créé «l’indignation publique» dans des commentaires qui ont été vertement condamnés pour avoir blâmé la victime.
« La tristement célèbre fatwa avait pour but d’inciter au terrorisme et à la violence, de provoquer la mort de Rushdie et de ses associés et d’intimider les autres », a déclaré vendredi le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken dans un communiqué.
« Les États-Unis condamnent une telle incitation et l’attaque contre Rushdie dans les termes les plus forts comme une attaque flagrante contre la liberté d’expression et un acte de terrorisme. »