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Ja Morant des Memphis Grizzlies et Kevin Durant des Brooklyn Nets.
Les Brooklyn Nets ont choqué le monde de la NBA lorsqu’ils ont échangé leur attaquant vedette, Kevin Durant, au petit matin de la date limite des échanges de la NBA. Durant a été échangé à la centrale électrique de la Conférence Ouest, Phoenix Suns, en échange d’un transport qui comprenait Cam Johnson, Mikal Bridges, Jae Crowder et quatre choix de première ronde. Cependant, les Nets ont décliné une offre commerciale similaire pour Durant lorsqu’il a fait sa demande commerciale initiale l’été dernier.
Selon Zach Lowe d’ESPN, les Memphis Grizzlies étaient une autre équipe qui a proposé une offre de choix pour Durant. Selon Lowe, les Nets savaient depuis juillet 2022 que les Grizzlies étaient prêts à se séparer de chaque choix de repêchage disponible qu’ils possédaient s’il les décrochait Durant.
Ce qui est plus déconcertant, c’est que même après que Durant ait été distribué aux Suns à la date limite, les Grizzlies voulaient toujours s’engager dans un accord similaire avec les Nets qui leur aurait permis d’obtenir Mikal Bridges après avoir été échangé à Brooklyn.
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Grizzlies GM défend le choix d’être « trop agressif »
Dans la plupart des cas, les fans veulent que le directeur général de leur équipe soit agressif autour de la date limite des échanges, mais en ce qui concerne le directeur général des Grizzlies, Zach Kleiman, il y a quelque chose comme être trop agressif.
Oui, la NBA est synonyme de croissance et d’amélioration constantes. Cependant, les Grizzlies ont déjà l’une des écuries de joueurs les plus talentueuses de la ligue, avec les All-Stars 2023 Jaren Jackson Jr et Ja Morant ainsi que Desmond Bane, qui, aux yeux de beaucoup, était un All-Star snub. Ajouter Durant à ce mélange aurait pu mettre trop de cuisiniers dans la cuisine.
Après la date limite des échanges, Kleiman a défendu sa décision d’être « trop agressif » dans la poursuite de Memphis d’un titre NBA.
«À tout moment, y compris la date limite de cette année, nous étions prêts à être agressifs, voire trop agressifs, pour obtenir le bon joueur. À cette date limite, il y avait plusieurs gars à qui nous avons fait des offres qui – si elles étaient acceptées – vous auriez tous dit « wow, vous êtes allés trop loin dans ce que vous auriez fait là-bas ». Nous avons beaucoup de gars sur cette liste en lesquels nous croyons », a déclaré Kleiman le 11 février via ABC24 Memphis.
« Si nous sommes en mesure de monétiser ces choix de repêchage à l’avance – pré-consolider, si vous voulez – et de les pousser pour quelqu’un que vous croyez vraiment faire partie du noyau dur pour les années à venir, nous sommes tous prêts. Nous avons toujours tous ces atouts, que nous avons à l’avenir et que nous aurions été heureux d’utiliser à cette échéance.
Ja Morant double après Kevin Durant, Kyrie Irving échange
Il est de notoriété publique que Morant est la paille qui remue la boisson à Memphis. Cependant, plus tôt cette saison, le meneur vedette a mis toute l’équipe dans l’eau chaude. Lors d’une interview avec Malika Andrews d’ESPN, la star des Grizzlies a insinué qu’ils n’avaient pas de véritable compétition dans la Conférence Ouest.
Suite aux accords à succès qui ont amené les Nets à envoyer Kyrie Irving aux Dallas Mavericks et Durant aux Suns, certains pensaient que Morant regretterait d’avoir fait ces commentaires. Mais après la défaite de Memphis contre les Celtics de Boston le 12 février, la star des Grizzlies a doublé sa déclaration.
« Je m’en fiche. Honnêtement. J’ai dit ce que j’ai dit, et je le pense », a déclaré Morant aux journalistes le 12 février via Boston.com. « La confiance que j’avais quand j’ai dit cela est la confiance qui nous a amenés au point où nous en sommes maintenant, étant une des meilleures équipes de cette ligue. »