Si les éditeurs du prince Harry réussissaient, il semble que le monde n’apprendrait le contenu de son autobiographie que lorsque le livre sera mis en vente mardi prochain.
Au lieu de cela, une fuite vers le Guardian et des ventes prématurées par des librairies espagnoles ont entraîné un flot de couverture médiatique avant même qu’un exemplaire de Spare ait été vendu au Royaume-Uni ou aux États-Unis. Les détails des événements, y compris le prince perdant sa virginité derrière un pub, lui demandant à son père, le roi Charles, de ne pas se remarier, et sa dernière visite à la reine Elizabeth II ont été révélés.
La vague de couverture a commencé avec les docuseries Netflix de Harry et Meghan, suivies de quelques petits indices laissés tomber dans certains des journaux de dimanche dernier, et d’une série de courts clips publicitaires d’entretiens télévisés prévus avec Harry – le tout bien avant que le Guardian ne publie un court compte rendu du livre mercredi soir, dans lequel Harry alléguait une attaque physique par son frère, le prince William.
Quelques heures plus tard, des journalistes espagnols avaient constaté que des exemplaires du livre – rebaptisé En la Sombra, ou « Dans l’ombre » – avaient été accidentellement mis en vente dans certaines librairies. Les journaux britanniques ont téléphoné aux journalistes locaux et aux pigistes, les exhortant à retraduire rapidement le livre en anglais afin d’obtenir plus de révélations – y compris les commentaires de Harry sur le meurtre de 25 personnes alors qu’il servait comme soldat en Afghanistan.
Philip Jones, rédacteur en chef de la publication spécialisée The Bookseller, a déclaré que même si les éditeurs étaient officiellement opposés aux fuites, ils savaient que certains extraits avaient suscité l’intérêt du public avant leur publication.
Il a déclaré: «De nombreux livres sortent avec beaucoup de couverture et de sérialisations en pré-publication et cela ne semble pas nuire aux ventes. Il y a toujours plus dans un livre que ce que les médias peuvent reproduire. Si vous êtes un fan de Harry ou un observateur de Harry, vous voudrez toujours le lire dans ses propres mots.
Une partie du problème est que les éditeurs de Harry semblent avoir décidé de ne pas vendre les droits de sérialisation du livre, le processus par lequel un journal ou un magazine paie des frais pour publier des extraits avant la publication. Cela pourrait être dû en partie au manque de points de vente appropriés étant donné que Harry est actuellement en bataille juridique avec les sociétés mères du Sun, du Times, du Daily Mail, de l’Express et du Mirror. Mais cela a également laissé un vide qui devait être comblé par une poignée d’interviews télévisées.
Les premières fuites ont permis aux journaux qui détestent Harry et Meghan d’avoir leur gâteau royal et de le manger, écrivant des dizaines d’histoires sur les affirmations du prince tout en le décriant pour avoir eu l’audace de publier de tels documents.
Le Daily Mail, dont la société mère combat le prince Harry devant le tribunal, a décrit le livre comme le travail « atroce » d’un « homme bébé rancunier » – avant d’exhorter les lecteurs à acheter son édition imprimée pour 17 pages de couverture sur ce qu’il avait écrit . Dans un indicateur de la façon dont ils pourraient mener leurs batailles juridiques, le Mail a également souligné la juxtaposition entre Harry écrivant un mémoire révélateur et les poursuites judiciaires qu’il intente contre des journaux britanniques pour atteinte à la vie privée et piratage téléphonique.
D’autres médias ont réussi à faire avancer l’histoire, le Daily Telegraph citant un responsable taliban exigeant que Harry soit envoyé devant un tribunal international, après avoir écrit sur le meurtre d’individus alors qu’il était pilote d’hélicoptère en Afghanistan.
Jones a déclaré qu’à certains égards, il était impressionnant que l’embargo ait duré quelques jours seulement avant la publication, étant donné le grand nombre de personnes impliquées dans la mise sur le marché du livre, y compris les traducteurs, le personnel enregistrant le livre audio à la voix du prince Harry, et le réseau mondial de distribution de livres expédiant des centaines de milliers d’exemplaires imprimés dans le monde entier.
Les librairies du Royaume-Uni ont déclaré avoir dû signer de longs accords de non-divulgation avec l’éditeur Transworld – qui fait partie de Penguin Random House – qui s’est engagé à ne pas mettre le livre en vente avant mardi.
Mais Jones a laissé entendre que les éditeurs pourraient maintenant être tentés de mettre Spare en vente quelques jours plus tôt : « Ce n’est pas sorcier, les livres seront soit dans les librairies maintenant, soit en transit, il n’est donc pas difficile pour un éditeur de dire : « Allez-y ». pour ça les gars. Quoi qu’il en soit, ce sera le best-seller de la semaine prochaine.