Les grèves des ambulanciers paramédicaux et des infirmières se poursuivront à partir de cette semaine malgré le revirement majeur de Rishi Sunak sur l’autorisation de nouvelles négociations salariales, les syndicats étant frustrés par les ministres qui n’ont pas encore fait d’offre concrète.
Le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, a accepté de discuter de la possibilité d’un paiement forfaitaire ou d’antidater un futur accord salarial afin de mettre fin aux grèves du NHS, selon plusieurs sources. D’autres pourparlers sont attendus plus tard cette semaine, selon le Guardian, ainsi que des négociations entre Barclay et le Trésor.
Bien que les syndicats de la santé aient publiquement qualifié les pourparlers de décevants, des sources syndicales et gouvernementales ont reconnu un changement d’approche important, les ministres étant prêts à soulager la douleur que ressentait le personnel en raison du coût de la vie.
Les ministres ont rencontré les syndicats de la santé, des chemins de fer et de l’éducation au cours de la journée de lundi dans le but d’éviter une série d’actions revendicatives dans les mois à venir.
On s’attend à ce qu’un autre demi-tour clé fasse partie d’un effort renouvelé pour mettre fin aux grèves ferroviaires. Une source de haut niveau de l’industrie a déclaré qu’elle pensait que les ministres étaient disposés à abandonner la clause controversée d’exploitation réservée aux conducteurs insérée dans un accord avant Noël – qui, selon les syndicats, était à la demande du gouvernement.
Le gouvernement rencontrera le Rail Delivery Group (RDG) et Network Rail plus tard cette semaine. Mick Lynch, chef du syndicat RMT, a indiqué qu’il aurait d’autres discussions avec les négociateurs du RDG représentant les opérateurs ferroviaires cette semaine, alimentant l’espoir qu’une résolution puisse être trouvée. Lynch et le RMT ont régulièrement soutenu qu’ils avaient besoin d’engagements écrits contraignants et voudront probablement voir une offre formelle remaniée qui ne franchirait pas leur ligne rouge de longue date sur le rôle des gardes et de l’équipage du train.
L’exécutif national du syndicat des conducteurs de train Aslef doit se réunir lundi prochain pour examiner formellement une offre de 8 % sur deux ans, faite vendredi, qui inclurait le travail du dimanche – un accord qui risque d’être rejeté.
Des syndicats, dont le Royal College of Nursing (RCN), Unison et Unite, ont rencontré Barclay lundi matin, bien qu’il y ait eu une déception généralisée que le secrétaire à la Santé n’ait pas d’offre concrète à présenter.
Mais dans un changement significatif, Sara Gorton d’Unison a déclaré que Barclay acceptait que les agents de santé devraient se voir offrir plus de salaire dans le cadre du règlement pour cette année 2022-23, bien qu’il ait insisté pendant des semaines pour que l’accord salarial soit conclu. «Le secrétaire d’État est très, très clair sur le fait que résoudre ce différend ne signifie pas seulement parler de salaire pour la prochaine période, mais en fait payer pour l’année en cours. Il est donc très clair que la résolution du différend nécessitera une augmentation des salaires avant le 1er avril », a-t-elle déclaré.
Gorton a également déclaré que Barclay avait demandé aux syndicats de l’aider à plaider auprès du Trésor pour que la santé obtienne davantage d’investissements. « Nous allons certainement le faire, » dit-elle.
Le Guardian a révélé lundi que le gouvernement envisageait d’offrir un paiement unique aux agents de santé, peut-être sous la forme d’un paiement de difficultés pour les faire passer l’hiver.
Cette offre n’a pas été faite aux syndicats lors de la réunion, mais une source gouvernementale a déclaré que Barclay avait clairement indiqué qu’il était prêt à envisager la possibilité d’une somme forfaitaire ou d’un salaire antidaté à un taux plus élevé de janvier 2023 au prochain cycle de négociations salariales pour L’année prochaine.
Mais des sources syndicales ont été cinglantes à propos de l’apparente incapacité de Barclay à proposer l’une de ses nouvelles idées sur la manière de sortir de l’impasse. L’un d’eux a dit qu’il ne comprenait pas pourquoi le gouvernement avait invité des représentants syndicaux pour des discussions sur les salaires, mais qu’il n’avait apparemment fait aucune nouvelle suggestion.
Une source de Whitehall a déclaré que les pourparlers avaient été « utiles et constructifs » et qu’il y avait plus de terrain d’entente. Ils ont déclaré que le gouvernement adoptait « une nouvelle approche ces derniers jours », mais ont déclaré que Barclay souhaitait avoir une conversation ouverte sur la productivité et l’efficacité.
Cela signifierait un règlement salarial plus généreux si plus d’argent pouvait être trouvé grâce à l’épargne, ont-ils ajouté. « Il y aura plus d’argent disponible si nous pouvons travailler ensemble. »
Unite, l’un des syndicats impliqués dans les pourparlers, a déclaré que ces conditions proposées par le gouvernement étaient « une insulte à nos membres ». Onay Kasab, du syndicat, a déclaré: «Tout ce qui intéresse le gouvernement, c’est de dire que pour justifier un paiement, nous devons alors proposer des économies de productivité dans le NHS. C’est absolument ridicule. Ce n’est pas une usine dont nous parlons.
« Nous parlons de personnes qui travaillent bien au-delà de leurs heures contractuelles de toute façon juste pour faire le travail parce qu’elles ne peuvent pas remettre les patients et parce qu’elles se soucient tellement. »
La MRC a qualifié les pourparlers d’« amèrement décevants » et a déclaré que « l’intransigeance » du gouvernement augmentait la probabilité que les grèves des infirmières de la semaine prochaine se poursuivent. Joanne Galbraith-Marten, directrice des relations de travail et des services juridiques du RCR, a déclaré : « Cette intransigeance laisse tomber les patients. Les ministres ont une distance à parcourir pour éviter la grève des infirmières de la semaine prochaine.
Downing Street a admis que le gouvernement adoptait une «nouvelle approche» en discutant des salaires – après avoir précédemment déclaré qu’il n’était pas sur la table – et était prêt à aller plus loin qu’auparavant en fournissant un soutien financier pour aider les travailleurs en difficulté maintenant. « Nous reconnaissons que malgré ces taux élevés [pay] prix cette année, les vents contraires de l’économie mondiale mettent les budgets des ménages sous pression », a déclaré le porte-parole du Premier ministre.
Les ambulanciers d’Angleterre et du Pays de Galles prévoient de faire grève pendant 24 heures mercredi, tandis que l’action des infirmières est prévue les 18 et 19 janvier.
Les syndicats d’enseignants ont rencontré la secrétaire à l’éducation, Gillian Keegan, lundi avant les résultats d’un scrutin formel des membres du NEU sur la grève prévue la semaine prochaine. Geoff Barton, secrétaire général de l’Association of School and College Leaders, a exprimé sa frustration face au manque de progrès lors de la réunion des dirigeants syndicaux avec Keegan.
Il a déclaré: « La réunion a été constructive mais largement insatisfaisante dans la mesure où nos préoccupations concernant l’érosion à long terme de la rémunération et des conditions des enseignants, l’insuffisance de la rémunération de cette année et la crise actuelle du recrutement et de la rétention des enseignants ne sont toujours pas résolues. »
Il a déclaré que le secrétaire à l’éducation avait promis d’examiner les soumissions des syndicats à l’organisme de révision des salaires pour le prix de l’année prochaine, mais qu’aucun progrès n’avait été réalisé sur le prix inférieur à l’inflation de cette année.