Les dirigeants de l’Union européenne sont arrivés à Kyiv pour des entretiens avec le gouvernement ukrainien, apportant la promesse de nouvelles sanctions contre la Russie mais décevant les espoirs de l’Ukraine d’une adhésion rapide à l’UE.
La chef de la commission exécutive du groupe, Ursula von der Leyen, est arrivée jeudi à Kyiv en train, un voyage symbolique pour manifester son soutien à l’Ukraine à l’approche du premier anniversaire de l’invasion russe du 24 février.
Des hauts responsables de l’exécutif de l’UE ont rencontré leurs homologues du gouvernement ukrainien et von der Leyen et le président des 27 dirigeants nationaux de l’UE, Charles Michel, s’entretiendront vendredi avec le président ukrainien Volodomyr Zelenskyy.
Zelenskyy a exhorté l’UE à imposer des mesures plus punitives contre la Russie, mais le 10e cycle de sanctions que le bloc prépare pour l’anniversaire ne répondra probablement pas aux exigences du gouvernement de Kyiv.
« Aujourd’hui … nous sommes parvenus à une compréhension mutuelle très importante », a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo de jeudi soir. « Ce n’est qu’ensemble – une Ukraine forte et une Union européenne forte – que nous pourrons défendre la vie à laquelle nous tenons et, grâce à notre intégration plus poussée, fournir à notre peuple l’énergie et la motivation nécessaires pour continuer à se battre, quels que soient les obstacles et les menaces. »
Le rassemblement est le premier du genre à avoir lieu à Kyiv depuis l’invasion russe.
Les États de l’UE ont offert à Kyiv un soutien politique, économique et militaire tout au long de la guerre et von der Leyen a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse jeudi aux côtés de Zelenskyy, que les sanctions existantes « érodaient » l’économie russe et la « repoussaient d’une génération ».
Plusieurs conditions d’adhésion
Mais malgré les démonstrations de solidarité, il est peu probable que le désir de l’Ukraine de rejoindre le bloc soit satisfait de sitôt.
Après une récente répression ukrainienne contre la corruption de haut niveau, les dirigeants de l’UE sont prêts à anéantir les espoirs de Kyiv d’une adhésion rapide en soulignant la nécessité de davantage de mesures anti-corruption.
Natacha Butler d’Al Jazeera, en reportage depuis Kyiv, a déclaré que l’Ukraine « veut faire partie de l’Union européenne et se tourner vers l’Occident ».
« Il dit que cela fait partie de ce qu’il combat [against Russia] pour », a déclaré Butler.
« L’UE, cependant, est susceptible d’envoyer le message qu’il reste encore beaucoup de travail à faire pour que l’Ukraine atteigne les critères pour devenir membre à part entière de l’UE. »
L’UE a énuméré plusieurs exigences pour que l’Ukraine rejoigne le bloc, de la stabilité politique et économique à l’adoption de plusieurs de ses lois.
Kyiv a obtenu le statut de candidat à l’adhésion à une vitesse record en juin dernier, mais l’ascension complète pourrait encore prendre plusieurs années, voire plus.
Le dernier pays à avoir rejoint l’UE a été la Croatie en 2013, une décennie après sa candidature officielle. La Pologne, voisine de l’Ukraine, a attendu 20 ans avant de devenir membre en 2004.
« L’Europe est restée unie à l’Ukraine dès le premier jour »
Les responsables de l’UE ont déclaré à l’agence de presse Reuters que les réunions de cette semaine porteraient sur plus d’armes et d’argent pour l’Ukraine ainsi que sur un meilleur accès des produits ukrainiens au marché de l’UE et aideraient Kyiv à couvrir ses besoins énergétiques.
Des sanctions contre la Russie, la poursuite des dirigeants russes pour la guerre et l’extension d’une zone d’appels mobiles sans itinérance de l’UE à l’Ukraine seraient également discutées, ont déclaré les responsables.
L’UE a déjà alloué près de 60 milliards d’euros (65 milliards de dollars) d’aide à l’Ukraine, dont près de 12 milliards d’euros (13,2 milliards de dollars) de soutien militaire et 18 milliards d’euros (19,8 milliards de dollars) pour aider à diriger le pays cette année.
Soutenant davantage la réponse de Kyiv à l’offensive russe, Borrell de l’UE a annoncé jeudi le doublement du nombre de soldats ukrainiens à former par le bloc à 30 000 cette année. Il a également promis 25 millions d’euros (27,5 millions de dollars) pour le déminage des zones reprises par l’Ukraine.
« L’Europe est restée unie à l’Ukraine dès le premier jour. Et sera toujours à vos côtés pour gagner et reconstruire », a écrit Borrell sur Twitter.
Les hauts fonctionnaires de l’UE chargés des migrations, de l’agriculture, de l’économie et de la justice sont également dans la capitale ukrainienne.