Les footballeurs britanniques organiseront leur première manifestation sur le terrain contre les effets néfastes du jeu ce week-end, avec plus de 100 joueurs montrant leur soutien à l’interdiction de la publicité par les bookmakers.
Les joueuses de la FA Cup, de la Scottish Women’s Premier League Cup, du Women’s Championship et des matchs hors championnat porteront des lacets jaunes alors qu’elles tentent d’accroître la pression sur le gouvernement pour qu’il agisse.
L’équipe de la Ligue 1, Forest Green, fera partie de la manifestation lors de son match nul au premier tour de la FA Cup à South Shields, un match diffusé en direct sur la BBC. Le propriétaire du club, Dale Vince, a déclaré que son club était fier de soutenir l’initiative, organisée par le groupe de pression The Big Step.
« Les sociétés de jeux exploitent le football et les fans de football, faisant d’énormes profits au détriment de la vie des gens », a déclaré Vince. « Leur présence écrasante dans notre sport national hyper-normalise un produit nocif addictif, avec seulement une autorégulation pour protéger les millions de jeunes fans exposés. C’est quelque chose contre lequel Forest Green Rovers s’oppose.
« Nous porterons fièrement des lacets jaunes ce week-end pour renforcer notre soutien à la campagne visant à mettre fin à toute publicité sur les jeux d’argent dans le football. »
Les femmes de Lewes, Glasgow City et les équipes masculines hors championnat Dulwich Hamlet, Billericay Town, Llantwit Major, Headingley AFC et, mardi, l’équipe masculine de Lewes porteront également les lacets. League Two Tranmere s’échauffera en T-shirts jaunes avant le match du premier tour de la FA Cup samedi contre Carlisle.
The Big Step appelle à la fin de la publicité et du parrainage des jeux d’argent dans le football, un sport où les jeunes fans et téléspectateurs peuvent être soumis à plus de 700 messages liés au jeu lors d’un match télévisé de Premier League. Des données récentes de la Commission des jeux de hasard ont montré que si les niveaux globaux de participation aux jeux de hasard étaient restés stables au cours de l’année écoulée, le pourcentage de 16 à 24 ans qui s’identifiaient comme joueurs compulsifs avait plus que triplé.
Un examen des lois sur les jeux de hasard a été commandé par le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports en 2020, avec une interdiction des logos des bookmakers sur les maillots de football, un des résultats évoqués. Deux ans plus tard, un livre blanc proposant des réformes a été retardé quatre fois et n’a toujours pas été publié.
James Grimes, le fondateur de Big Step et ancien accro au jeu, a déclaré: «Ce week-end est un rappel audacieux au gouvernement que les militants pour la réforme du jeu et nos clubs de football de soutien ne partiront pas tant que les gens ne pourront pas aller à un match et soutenir leurs héros sans être encouragés à jouer.