Les locataires privés sont deux fois plus susceptibles que les propriétaires de souffrir de symptômes d’anxiété, selon une étude qui trouve des preuves claires des liens entre l’insécurité financière et une mauvaise santé mentale.
Dans un rapport intitulé Anxiety Nation, des chercheurs du groupe de réflexion de la Fondation Joseph Rowntree (JRF) ont découvert que les personnes ayant des problèmes d’argent étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer souffrir de nuits blanches, se sentir déprimées et manquer d’énergie.
Ceux-ci faisaient partie des 12 symptômes associés à l’anxiété, dont l’analyse d’une masse de données d’enquête a montré qu’ils étaient plus répandus chez les personnes à faible revenu, peu ou pas d’économies ou au travail précaire.
« Trop de gens sont pris dans un cercle vicieux dans lequel la détresse mentale entrave la confiance, entraînant des problèmes au travail, qui peuvent à leur tour entraîner des problèmes d’endettement, de logement et même de relations, entraînant encore plus d’inquiétude », a déclaré Tom Clark, un boursier JRF et co-auteur du rapport.
« Le gouvernement doit prendre conscience de la réalité du double problème de l’insécurité et de l’anxiété, qui nuit gravement à la fois au bien-être économique national et au bien-être individuel. »
L’un des liens les plus clairs que les chercheurs ont trouvés était entre le mode d’occupation du logement et la santé mentale. Les locataires privés étaient au moins deux fois plus susceptibles que les propriétaires de signaler 10 des 12 symptômes, notamment le sentiment de dépression, de tension et d’inutilité.
Le marché locatif privé a doublé de taille depuis 2000 – un changement, selon le rapport, qui a été « l’un des grands moteurs de l’insécurité à notre époque ». Les locataires bénéficient de peu de protections contre la flambée des loyers et les baux précaires.
Dan Wilson Craw, directeur adjoint du groupe de campagne des locataires Generation Rent, a déclaré: «Être un locataire privé est terrible pour votre santé mentale. Vous avez très peu de contrôle sur votre situation de logement.
«À tout moment, vous pourriez recevoir un avis en vertu de l’article 21 vous donnant deux mois pour déménager, le propriétaire n’ayant besoin d’aucune raison. Ils pourraient demander un loyer plus élevé complètement hors de votre budget, provoquant un processus de négociation stressant. Si vous avez un problème de chauffage ou d’humidité, vous pourriez attendre des mois que votre propriétaire le répare.
Les données examinées par JRF dans le rapport montrent que les diagnostics d’anxiété et la prescription d’antidépresseurs et d’autres médicaments associés à des problèmes de santé mentale ont fortement augmenté au cours de la dernière décennie.
Certains des taux de prescription les plus élevés se trouvent dans les zones les plus défavorisées du Royaume-Uni – et jusqu’à la moitié de toutes les demandes d’allocation d’emploi et de soutien (ESA), l’allocation versée aux personnes incapables de travailler pour des raisons de santé, sont dues à des troubles mentaux et comportementaux. les conditions.
Pour aider à briser le cycle, JRF demande que les états financiers de la semaine prochaine incluent davantage d’aide pour les personnes aux revenus les plus faibles, au milieu de spéculations quant à savoir si le chancelier, Jeremy Hunt, acceptera d’augmenter les prestations en fonction de la flambée de l’inflation.
Sophie Corlett, directrice générale par intérim de l’association caritative pour la santé mentale Mind, a déclaré: «Ce rapport souligne le besoin urgent d’augmenter le soutien financier disponible pour les personnes à faible revenu, qui sont plus à risque de connaître à la fois des problèmes financiers et une mauvaise santé mentale. Le moyen le plus efficace pour le gouvernement britannique d’y parvenir est de s’engager de toute urgence à augmenter les prestations au moins en fonction de l’inflation dès que possible.
Le rapport de la JRF appelle également à rendre la location privée plus sûre – notamment en adoptant l’interdiction longtemps promise des expulsions sans faute – ainsi qu’à augmenter le financement des conseils en matière d’endettement, comme celui proposé par Citizens Advice.
Le secrétaire de nivellement de retour, Michael Gove, a récemment confirmé que l’interdiction des expulsions sans faute serait maintenue. Liz Truss a flirté avec l’idée d’abandonner l’idée pendant son mandat de premier ministre de courte durée, mais a ensuite réengagé son parti après un contrecoup.
La mesure, soutenue par les militants du logement, mettrait fin aux expulsions de la « section 21 », qui n’obligent pas les propriétaires à donner une justification. Gove a déclaré qu’il agissait contre « la très petite mais nocive minorité de propriétaires privés qui ne traitent pas correctement leurs locataires ».
La chancelière fantôme, Rachel Reeves, a déclaré: «Dans toute la Grande-Bretagne, des millions de personnes ressentent l’impact de l’insécurité financière qui entraîne une mauvaise santé mentale. Tant de gens se privent de nourriture et de chauffage. Les prix montent en flèche, les prêts hypothécaires explosent et beaucoup ont du mal à payer leurs factures. La Grande-Bretagne mérite mieux.
Elle a ajouté qu’un gouvernement travailliste promettrait l’accès à un traitement de santé mentale dans les quatre semaines.