Innsbruck (dpa) – Cette déclaration de guerre n’aurait pas pu être plus claire. Avec huit victoires dans huit disciplines, l’équipe autrichienne de luge a fait forte impression au début de la Coupe du monde à Innsbruck.
Après que l’équipe allemande ait tout gagné aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin, la concurrence du pays voisin est devenue nettement plus forte. « C’est aussi très surprenant pour moi. Vous ne pouviez pas supposer que cela fonctionnerait dans un environnement aussi compétitif », a déclaré Georg Hackl, qui travaille comme entraîneur technique pour l’Autriche depuis mai.
« C’est amer pour Félix » : le Loch est tombé
Même le triple champion olympique Felix Loch n’a pas pu empêcher la domination de la compétition. Après une première manche mitigée, le pilote de 33 ans a chuté dans la seconde à l’approche du virage 14 et a terminé la course à la 15e place.Hackl s’est également blessé. « Bien sûr, je souffre avec Felix. C’est un bon ami », a déclaré Hackl sur ARD. Loch a subi une contusion à la cuisse et a décidé de ne pas prendre le départ du sprint. « C’est amer pour Felix. Nous n’étions pas compétitifs dans l’équipe masculine aujourd’hui », a déclaré son père, l’entraîneur national allemand Norbert Loch.
Comme la veille en double messieurs, seuls les Autrichiens sont montés sur le podium. Nico Gleirscher s’est imposé devant Wolfgang Kindl et Jonas Müller. Le meilleur lugeur allemand était Timon Grancagnolo, 19 ans. Le natif de Chemnitz a terminé septième de sa première course de Coupe du monde. « Une performance formidable », a déclaré l’entraîneur national.
« La pression après les JO était grande »
En l’absence des champions olympiques à la retraite et au repos Johannes Ludwig et Natalie Geisenberger, le meilleur résultat de l’équipe allemande a été la deuxième place dans la course du double féminin détenue pour la première fois par Jessica Degenhardt/Cheyenne Rosenthal (Altenberg/Winterberg). La gagnante du classement général de la Coupe du monde Julia Taubitz (Oberwiesenthal) a dû se contenter de la troisième place derrière la gagnante et co-favorite Madeleine Egle (Autriche), qui a établi un record de piste, et l’Américaine Emily Sweeney.
« La pression après les Jeux olympiques était grande. J’étais très nerveux », a déclaré le joueur de 25 ans, qui a raté une médaille aux Jeux d’hiver de Pékin après une chute et n’a terminé que septième. Taubitz a également terminé troisième du sprint. « Nous avons encore une marge de progression et encore de nombreuses chances de nous améliorer. Nous nous poussons les unes les autres », a déclaré la femme d’Oberwiesenthal.
L’entraîneur national Loch voit une attraction dans la forte concurrence. « Je ne suis pas inquiet. Cela nous met au défi. Les Autrichiens ont roulé de manière fantastique aujourd’hui et nous avons manqué la dernière bouchée », a déclaré l’entraîneur.
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