- Une fois par semaine en moyenne en 2022, les Proud Boys ont rejoint ou dirigé des manifestations anti-LGBTQ+ organisées à travers les États-Unis.
- La plupart de leurs performances de traînée ciblées démontrant; beaucoup impliquaient des violences et des manifestants armés.
- La carte interactive d’Insider montre ce qui s’est passé à chaque fois qu’ils ont rejoint les manifestations anti-LGBTQ+ l’année dernière.
Les Proud Boys sont en marche contre la communauté LGBTQ + – et en particulier contre les artistes de drag.
Aucun autre groupe militant d’extrême droite ne se rapproche du nouveau dévouement des Proud Boys aux manifestations publiques d’homophobie, selon de nouveaux chiffres alarmants.
Une fois par semaine en moyenne l’année dernière, et d’un océan à l’autre, le groupe a agité son drapeau noir lors de rassemblements « straight pride » et « save our children » ou a crié des insultes lors de manifestations tendues, parfois violentes, contre les célébrations du mois de la fierté, les programmes scolaires queer, et des soins de santé affirmant le genre pour les jeunes.
Le drag – une forme d’art ancienne et incomprise – était la cible la plus courante des Proud Boys.
Sur 53 rassemblements anti-LGBTQ que le groupe extrémiste a dirigés ou rejoints en 2022, 60% étaient des tentatives de perturber les événements de traînée avec des railleries sans fondement de « toilettage » et de « pédophilie » – des efforts également répartis entre des spectacles réservés aux adultes et des fêtes familiales et heures de conte.
La présence des Proud Boys a alimenté une augmentation nationale des manifestations anti-LGBTQ+ l’année dernière, selon les dernières statistiques de l’Armed Conflict Location & Event Data Project, ou ACLED.
Dans l’ensemble, il y a eu au moins 174 manifestations anti-LGBTQ + à travers le pays en 2022, le plus grand nombre d’ACLED depuis qu’il a commencé à compter en 2020, a déclaré Jones.
« Parmi les milices d’extrême droite et les mouvements sociaux militants que nous suivons, les Proud Boys étaient le groupe le plus impliqué dans les incidents anti-LGBT+ en 2022 avec une marge significative », a déclaré Sam Jones, qui dirige les communications pour l’ACLED.
ACLED a récemment partagé ses données brutes avec Insider.
Il montre des tendances alarmantes.
Les manifestations LGBTQ + des Proud Boys n’ont été en moyenne qu’une ou deux par mois pendant la majeure partie de 2022.
Puis l’automne dernier, leur activité a grimpé. Proud Boys a participé à sept manifestations anti-LGBTQ+ en septembre, 10 en octobre et 6 en novembre. En décembre, ils ont manifesté lors de 13 manifestations anti-LGBTQ+, plus que lors de tout autre mois de l’année dernière, selon les données de l’ACLED.
Celles-ci comprenaient des manifestations contre le Fresno Drag Festival en Californie et contre cinq spectacles « Drag Queen Christmas » – à Santa Rosa en Californie ; Grande Prairie, Texas ; Knoxville, Tennessee; et à Fort Lauderdale et Clearwater, en Floride.
Pour être clair, le drag n’est pas synonyme de LGBTQ+ et il n’est pas nécessaire de s’identifier comme queer pour participer au drag. Mais la forme d’art de la performance est devenue un grand avatar brillant pour l’extrême droite dans sa lutte contre les droits LGBTQ+.
« Il y a eu cette très grosse poussée en décembre », contre le drag notamment, confirme Emily Kaufman, chercheuse au Centre sur l’extrémisme de l’Anti-Defamation League.
La poussée est stratégique, dit-elle.
Les Proud Boys traquent les guerres culturelles à la recherche de l’attention des médias et de nouvelles recrues. Alors que l’attention du public s’éloigne de ses piliers précédents des mandats anti-COVID et des rassemblements « arrêtez le vol », le groupe passe au prochain problème brûlant, a-t-elle déclaré.
En 2020, seulement 2 % des marches et manifestations du groupe visaient des problèmes ou des événements LGBTQ+. En 2021, il n’était que de 8 %. Mais l’année dernière, les événements anti-LGBTQ+ représentaient 40 % de leurs manifestations.
Et la poussée anti-LGBTQ + du groupe se poursuit, a déclaré Kaufman, qui suit les 119 chapitres estimés des Proud Boys dans 46 États.
Les Proud Boys apparaissent ces jours-ci dans près de la moitié de toutes les activités anti-LGBTQ+ à travers le pays, a-t-elle déclaré à Insider.
Plus de protestations, plus d’armes
Les armes – y compris les pistolets à peinture, la masse, le gaz poivré, les feux d’artifice, les armes de poing et les fusils – apparaissent également plus souvent lors de ces manifestations, selon les données.
Des armes à feu ont été signalées lors de 13 manifestations anti-LGBTQ en 2022, y compris entre les mains de contre-manifestants pro-LGBTQ+. Neuf de ces manifestations armées ont eu lieu au cours des quatre derniers mois de l’année.
« La seule chose effrayante à propos d’une heure d’histoire de dragsters est l’un de ces hommes blancs conservateurs avec une arme à feu – ce n’est pas ce que nous lisons, ce n’est pas ce que nous chantons, ce n’est pas nos projets d’art et d’artisanat », a déclaré Jonathan Hamilt, fondateur de l’organisation nationale Drag Story Hour, qui soutient 50 chapitres à travers les États-Unis, apportant des lectures aux bibliothèques publiques et aux écoles pendant sept ans.
« C’est littéralement l’opposition qui essaie de nous tuer. »
Dans une autre tendance inquiétante, les Proud Boys – qui sont considérés comme un groupe haineux par le Southern Poverty Law Center et l’ADL, et qui sont accusés d’être des acteurs clés de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole – nouent des alliances avec d’autres extrémistes. groupes, suggèrent les données de l’ACLED.
Des néo-nazis ont accompagné les Proud Boys lors de neuf événements anti-LGBTQ+, au Texas, en Oregon, en Floride, en Ohio, en Caroline du Nord et – deux fois – à New York.
Alliances de haine
Il suffit de regarder une seule journée – le 3 décembre, un samedi – pour voir Proud Boys assister à quatre manifestations anti-LGBTQ + aux côtés d’un sac à main des groupes extrémistes les plus extrêmes, y compris les néo-nazis, QAnon et le nationaliste blanc Patriot Front .
Les données d’ACLED enregistrent des membres de Proud Boys qui les mélangent avec des membres heil-hitlériens du groupe néonazi NSF à l’extérieur d’un spectacle caritatif à Lakeland, en Floride. « Les drag queens sont des pédophiles atteints du SIDA », disait une pancarte lors de cette manifestation.
Ce même samedi, une vingtaine de Proud Boys ont rejoint un rassemblement anti-LGBTQ+ « Protect the Children » sur la plage de Fort Lauderdale, en Floride. Ils ont été rejoints par des théoriciens du complot QAnon et un groupe appelé « Gays Against Groomers ».
Ce jour-là également, à New York, au moins trois Proud Boys se sont rassemblés aux côtés de groupes de vaccins anti-COVID et encore plus de néonazis battant pavillon en dehors d’une heure d’histoires de dragsters au Staten Island Children’s Museum.
Et lors du quatrième événement ce samedi-là, plus de 50 Proud Boys se sont rassemblés contre un spectacle de dragsters familial devant une église unitarienne à Columbus, Ohio. Avec eux se trouvaient une trentaine de membres du Patriot Front, qui faisaient de la propagande aux côtés de pro-nazis qui hélaient Hitler au passage des voitures.
Au moins six personnes à l’extérieur de cette église, dont un contre-manifestant, étaient armées d’armes d’épaule, a rapporté l’ACLED.
« Cela n’a vraiment aucun sens de dire que vous êtes ici pour protéger les enfants alors que tout ce que vous essayez de faire est de les effrayer, d’apporter des armes, de crier des insultes homophobes et transphobes », a noté Hamilt. « Cela ne me semble pas être de l’amour. »
L’expérience d’un drag king
« Oliver H », un drag king de New York avec un « mohawk vers le ciel » multicolore autoproclamé, a lu aux enfants lors de dizaines d’événements Drag Story Hour, dont beaucoup ont suscité des manifestations.
Mais il savait qu’il ferait mieux de dessiner des fleurs supplémentaires lorsqu’il a peint sur sa barbe pour sa lecture du 29 décembre dans une bibliothèque publique du Queens.
La députée locale, Alexandria Ocasio-Cortez, avait rallié ses partisans sur Instagram : Allez à la lecture en force, les a-t-elle exhortés, et « Défendez Drag Story Hour à NYC !
Le poste très médiatisé a attiré l’attention des manifestants et a activé un réseau de ce que Hamilt appelle les «défenseurs» de l’heure du conte, y compris des membres de la «Patrol Parasol» – des contre-manifestants qui déploient des parapluies arc-en-ciel géants et des chants ridiculement forts pour protéger les enfants et les parents contre les cris et les affiches homophobes.
« J’étais comme, tu sais quoi? Ça va être une journée folle », s’est dit Oliver H, alors qu’il travaillait pour rendre son maquillage particulièrement brillant ce jour-là.
« Je voulais avoir un visage très coloré sur lequel les enfants pourraient se concentrer », a déclaré l’ancienne enseignante de la garderie à Insider, « au lieu de tout ce qui allait se passer. »
Les Proud Boys protestent lors d’une heure du conte à Jackson Heights, dans le Queens, le 29 décembre 2022.
Yuki Iwamura/AFP via Getty Images
La vidéo de l’événement montre au moins huit hommes en insignes Proud Boys debout sur le trottoir en face de la bibliothèque. L’un tient un drapeau noir avec l’emblème du groupe. D’autres brandissent des pancartes indiquant : « Si vous ne vous battez pas pour vos enfants, nous le ferons ! » » et, « Pourquoi doivent-ils/elles sexualisent les enfants ?
« Renvoyez les toiletteurs à la maison ! » a crié un fier garçon tenant une pancarte indiquant : « Toilettez les chiens, pas les enfants.
« Ils veulent que leurs signes soient aussi provocateurs que possible », dans l’espoir de provoquer une bagarre, a déclaré Kaufman de l’ADL. « Aussi incendiaire que possible. »
Selon le décompte d’ACLED, la manifestation du Queens était la dernière des 18 fois en 2022 où les Proud Boys ciblaient des heures d’histoires de dragsters, où des artistes extravagants lisaient aux jeunes enfants pour promouvoir l’alphabétisation et la tolérance.
En regardant par la fenêtre d’une bibliothèque, Oliver H pouvait voir les Proud Boys agiter leur drapeau et leurs pancartes dans leurs « couleurs » noires et jaunes, se détachant parmi une foule d’une centaine d’autres manifestants à l’heure du conte.
Ils étaient plus nombreux que quelque 300 contre-manifestants pro-LGBTQ +, y compris des membres de la Parasol Patrol agitant des parapluies arc-en-ciel.
Les contre-manifestants ont battu des tambours et chanté sur des chansons amplifiées de Disney – choisies intentionnellement, a expliqué Oliver H, dans l’espoir que les images publiées en ligne seraient rapidement supprimées « pour des problèmes de droits d’auteur ».
« D’un côté de la rue, j’ai vu des pancartes m’appelant toiletteur », se souvenait-il récemment.
« De l’autre côté de la rue, ils chantaient « High School Musical ». Chaque côté de la rue était si différent. »
Les 50 jeunes enfants et leurs proches adultes qui ont assisté à l’audience ont pu entendre tous les chants, et aucune des insultes homophobes.
Drag King Oliver H lit aux enfants lors d’une Drag Story Hour dans le Queens, NY, le 12 décembre 2022.
Oliver H/Initié
« Le chant a noyé les cris », se souvient Oliver H, qui se produit dans des salles réservées aux adultes sous un nom beaucoup plus osé, « Oliver Herface ».
« Les enfants pensaient juste qu’il y avait un défilé amusant. »
Il leur a lu un livre pour enfants, « ‘Twas the Night Before Pride », sur le soulèvement de Stonewall, la manifestation de 1969 dans un bar gay de Greenwich Village qui a catalysé le mouvement américain des droits des homosexuels.
« C’était très méta de lire cette histoire alors que tout se passait à l’extérieur », a déclaré Oliver H.
« Cela m’a en quelque sorte donné l’impression d’être moi-même dans un livre de contes. »
Les protestations ne font que les renforcer, a déclaré Hamilt, fondateur de Drag Story Hour.
« Nous avons eu plus de demandes, plus de personnes souhaitant créer des chapitres, plus de dons et plus de personnes nous soutenant », a déclaré Hamilt.
« Trop de fois, la communauté queer a subi le poids, vous savez, des traumatismes hétérosexuels, blancs et patriarcaux », a-t-il déclaré à propos de groupes comme les Proud Boys.
« Nous sommes fatigués d’être le sac de frappe pour que ces personnes comprennent leur propre traumatisme », a-t-il dit, ajoutant en riant, « alors, nous attendons juste que la guérison commence. »