La Commission européenne a réitéré son appel aux gouvernements de l’UE pour qu’ils admettent la Bulgarie, la Roumanie et la Croatie dans l’espace Schengen du bloc, qui autorise la circulation sans passeport, lors d’un vote en décembre.
S’exprimant lors d’une conférence de presse mercredi 16 novembre, la commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johannsson, a déclaré qu’à la suite des récentes missions d’enquête des agences de l’UE, il était clair que « ces trois nations méritent de se sentir pleinement européennes ».
« Il est grand temps de dire bienvenue […] ils sont prêts à adhérer », a ajouté le commissaire, dévoilant un nouveau rapport indiquant que les trois pays ont rempli les critères d’adhésion.
L’espace Schengen est l’une des politiques phares de l’UE et, parmi les États membres restants, seuls Chypre et l’Irlande – qui ont tous deux des situations frontalières compliquées – ne font pas partie de l’espace.
En 2011, la Bulgarie et la Roumanie Le statut Schengen a été voté par les ministres nationaux, mais l’adhésion nécessite l’approbation unanime des États membres et a été bloquée par les gouvernements néerlandais et finlandais, ce qui a entraîné un retard de plus d’une décennie.
Bien que l’opposition de la Finlande semble s’être levée, le mois dernier, le parlement néerlandais a adopté une résolution exhortant le Premier ministre Mark Rutte à bloquer l’approbation en invoquant des préoccupations liées au crime organisé et à la corruption.
L’adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie poserait « un risque pour la sécurité des Pays-Bas et de l’ensemble de l’espace Schengen », ont déclaré les législateurs néerlandais.
La présidence tchèque prévoit de mettre la question à l’ordre du jour des prochains ministres de l’intérieur – probablement les derniers sous son semestre de présidence – pour une décision le 8 décembre. Les ministres devraient procéder à deux votes, un pour la Croatie et un autre pour la Bulgarie et la Roumanie.
« L’attente a été longue, devrais-je dire, trop longue. Les attentes sont élevées, à juste titre, de la part des autorités, mais pas du moins des citoyens », a déclaré le commissaire Johannsson.
Le mois dernier, le Parlement européen a soutenu une résolution par une marge de 534 voix contre 53 en faveur de l’adhésion de la Croatie, tandis que les députés ont également réitéré leurs propres appels à la Bulgarie et à la Roumanie pour qu’ils rejoignent le bloc, qualifiant le retard continu de « discriminatoire ».
Les deux pays ont invité une mission d’enquête le mois dernier pour évaluer leurs cadres juridiques et leur gouvernance concernant les frontières, le partage d’informations sur la sécurité et une coopération policière efficace, dans le but d’apaiser les questions restantes des États membres.
La Bulgarie et la Roumanie ont « fortement prouvé » qu’elles respectaient les exigences de l’UE en matière de contrôle des frontières, a déclaré Johannsson, qui a ajouté qu’une mission de l’UE était en cours pour évaluer le processus de délivrance des visas et la protection des données dans les deux pays.
[Edited by Nathalie Weatherald]