Alors que les colégislateurs européens sont toujours occupés à discuter des détails du règlement européen sur les batteries, les lobbyistes qui suivent ce dossier se préparent déjà à un tsunami de législation secondaire qui décidera de tous les aspects techniques de la fabrication et du recyclage des batteries.
Cela fait près de deux ans que la Commission européenne a publié sa proposition de règlement européen sur les batteries, un produit qui n’est toujours pas réglementé dans le marché unique de l’Union et qui est censé jouer un rôle crucial dans la transition vers la mobilité électrique.
Au-delà des transports, les batteries se profilent pour jouer un rôle central dans la transition verte et numérique via des appareils comme les smartphones ou les ordinateurs portables qui sont devenus omniprésents dans notre quotidien.
Les pourparlers dits de trilogue entre la Commission, le Parlement européen et le Conseil sont toujours en cours, plusieurs questions restant en suspens, telles que la diligence raisonnable pour les chaînes d’approvisionnement en matières premières ou les exigences en matière de récupération et de recyclage des matériaux.
Les négociateurs de l’UE espèrent parvenir à un compromis sur le règlement sur les batteries lors d’une dernière session de trilogue prévue le 9 décembre.
En attendant, les constructeurs automobiles et l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement des fabricants de batteries qui suivent de près la législation se préparent déjà à un tsunami de législation secondaire qui suivra l’adoption du règlement.
Alors que le règlement de l’UE sur les piles est censé fournir un cadre général, de nombreux aspects techniques seront décidés dans le cadre de la législation secondaire – dans les « actes délégués » et les « actes d’exécution ».
Les actes d’exécution sont adoptés par la Commission après consultation d’un comité d’experts composé d’experts nommés par les 27 États membres, ce qui permet aux capitales de l’UE d’avoir davantage leur mot à dire. En revanche, les actes délégués ne peuvent être rejetés que par le Parlement ou le Conseil, mais ils ne peuvent pas le modifier comme ils le font avec la législation ordinaire.
Il est prévu que pas moins de 32 actes délégués et actes d’exécution complèteront le règlement de l’UE sur les piles.
Toutes les informations techniques recueillies dans le cadre de ces règles de mise en œuvre seront disponibles dans un « passeport de batterie » numérique qui retracera l’origine de tous les matériaux et composants utilisés dans le processus de fabrication des batteries.
Donner du sens
Étant donné que les batteries sont des produits si complexes à réglementer, les experts s’accordent à dire que c’est la bonne approche.
« Il est logique d’aborder ces aspects techniques avec des actes délégués, car actuellement les batteries sont un produit totalement non réglementé, qui est utilisé dans de nombreuses applications, et cela montre la complexité de la réglementation », a déclaré Rita Tedesco, responsable de la transition énergétique à l’Environmental Coalition on Standards (ECOS), une ONG.
« Nous ne verrons la forme réelle du règlement sur les batteries qu’une fois que toutes ces pièces auront été adoptées », explique-t-elle.
L’inconvénient est qu’il sera difficile, voire impossible, de suivre le détail de ces règles et réglementations techniques pour les groupes de la société civile disposant de moins de ressources.
« Il pourrait en résulter un processus continu au cours des prochaines années où les parties prenantes sont tenues de suivre l’élaboration de nombreux actes d’exécution ou délégués », a déclaré Mark Mistry, responsable des politiques publiques au Nickel Institute, l’association mondiale des producteurs primaires de nickel.
« Indépendamment de l’endroit où les objectifs concrets et les chiffres sont décidés : ils doivent être basés sur la faisabilité technique, les consultations des parties prenantes et les évaluations d’impact, en tenant compte des implications environnementales et socio-économiques », a-t-il déclaré à EURACTIV.
Technique mais sensible
Et même si la législation secondaire est censée ne traiter que des aspects techniques, certaines de ces règles de mise en œuvre peuvent être politiquement sensibles.
Il s’agit notamment des exigences en matière de diligence raisonnable que les entreprises doivent respecter, du calcul de l’empreinte carbone de la batterie et des méthodologies de calcul des objectifs de récupération et de l’efficacité du recyclage.
« Ces actes délégués devront également définir des classes de performance et des seuils maximaux qui nous diront si l’empreinte carbone d’une batterie est trop élevée pour qu’elle soit mise sur le marché de l’UE », a déclaré Tedesco d’ECOS.
Selon les experts, la manière dont ces calculs sont conçus pourrait faire ou défaire l’ambition du règlement européen sur les batteries.
Par exemple, ces actes délégués définiront comment les entreprises seront autorisées à comptabiliser et à déclarer leur consommation d’énergie verte. La façon dont cela est calculé sera «la clé pour éviter un exercice de greenwashing», a déclaré Alex Keynes, responsable des véhicules propres chez Transport & Environment (T&E), une ONG de mobilité propre.
« Nous devons éviter une situation où les entreprises peuvent revendiquer l’utilisation d’énergies renouvelables en achetant simplement des compensations vertes bon marché sous la forme de garanties d’origine et sans aucun lien réel avec l’énergie qu’elles utilisent réellement pour fabriquer la batterie », a ajouté Keynes.]
Selon les calculs de S&P Global Mobility, la capacité mondiale de fabrication de lithium-ion devrait plus que doubler d’ici 2025. Alors que la production de batteries continue d’augmenter à l’échelle internationale, l’UE pourrait établir les normes des batteries durables dans le monde, selon Tedesco.
« Des actes délégués suffisamment ambitieux peuvent empêcher les batteries trop polluantes d’entrer en Europe et avoir un effet d’entraînement sur le reste du monde, rendant les batteries plus durables partout », a déclaré Tedesco.
[Edited by Frédéric Simon]