La hausse des prix de l’énergie, y compris du gaz naturel, fait grimper les prix de l’électricité et le coût de la vie pour les ménages dans l’ensemble de l’UE, incitant les gouvernements à réduire les impôts et à fournir un soutien financier de plusieurs milliards d’euros.
Une série de rapports publiés par Cambridge Econometrics en octobre et novembre 2022 a révélé que les ménages des pays de l’UE dépensent beaucoup plus en énergie qu’en 2020 et que les gouvernements dépensent des milliards d’euros pour aider les consommateurs à payer leurs factures et à réduire les impôts.
En France, par exemple, les ménages les plus pauvres dépensent désormais environ un tiers de plus en énergie qu’en 2020. Entre août 2020 et août 2022, les prix de l’énergie pour les ménages ont augmenté de 37 %, tandis que l’inflation globale a augmenté de 9,2 %.
« Nous estimons que l’augmentation des prix de l’énergie pour les ménages aggrave la situation d’un ménage français moyen de 410 € en 2022 par rapport à 2020, principalement en raison de la hausse des prix du gaz », indique le rapport.
En réponse à la hausse des prix de l’énergie, le gouvernement français a adopté des plafonds de prix et des mesures de soutien qui devraient coûter plus de 71 milliards d’euros, soit 2,9 % du PIB français, selon le cabinet de conseil basé au Royaume-Uni.
En Italie, les combustibles fossiles étaient à eux seuls responsables d’environ 30 % du taux d’inflation annuel du pays au printemps 2022, selon Cambridge Econometrics. Contrairement à d’autres pays européens, les prix de détail de l’électricité ont dépassé les autres prix de l’énergie en Italie et étaient 112% plus élevés en juillet 2022 qu’en août 2020, selon le rapport. Au cours de la même période, les prix de détail de l’essence ont augmenté de 14 %, du diesel de 22 % et du gaz naturel de 42 %.
Nous estimons que les ménages du quintile de revenu le plus bas dépensent désormais environ 50 % de plus en énergie qu’en 2020.
« Nous estimons qu’avant l’aide gouvernementale, un ménage italien moyen dépensera environ 1 400 € de plus en factures d’énergie et de carburant cette année qu’en 2020 », indique le rapport. « Les ménages à faible revenu sont les plus touchés par la hausse des prix de l’énergie : nous estimons que les ménages du quintile de revenu le plus bas dépensent désormais environ 50 % de plus en énergie qu’en 2020. »
La production d’électricité en Italie est dominée par le gaz naturel, ce qui a également entraîné une flambée des prix de gros de l’électricité. En 2010, le gaz naturel représentait 50 % de toute la production d’électricité. La part du gaz naturel est tombée à 33% en 2014, mais a ensuite augmenté à nouveau, atteignant 48% en 2021 et 56% au premier semestre 2022, selon le rapport, alors que le gaz comblait le vide de la production hydroélectrique record en 2022.
En Espagne, les ménages à faible revenu dépensent désormais environ 70 % de plus en énergie qu’en 2020, selon Cambridge Econometrics.
Compression des faibles revenus
En Espagne, les ménages à faible revenu dépensent désormais environ 70 % de plus en énergie qu’en 2020, selon Cambridge Econometrics. Il a noté que le gouvernement espagnol est intervenu massivement sur les marchés de l’énergie en réduisant les impôts, en introduisant des transferts en espèces pour les ménages et en plafonnant le prix du gaz naturel pour les générateurs d’électricité. Cette dernière a conduit à des prix de l’électricité plus bas que dans de nombreux autres pays de l’UE.
Ces mesures de soutien devraient coûter au gouvernement espagnol plus de 35 milliards d’euros, soit près de 3 % du PIB espagnol. Pourtant, les consommateurs continueront de ressentir le fardeau d’un coût de la vie plus élevé.
En mars, les prix de l’électricité étaient à eux seuls responsables de 45% de l’inflation en glissement annuel en Espagne, mais les prix ont depuis chuté à la suite de l’intervention du gouvernement, a déclaré Cambridge Econometrics. Entre mai et juillet, les prix des combustibles fossiles représentaient 19 à 25 % du taux d’inflation global et les prix de l’électricité 16 %.
Mesures de soutien
La hausse de l’inflation est également un véritable défi en Allemagne, la plus grande économie d’Europe. Là aussi, les prix plus élevés du gaz sont à blâmer.
« Nous estimons que l’augmentation des prix de l’énergie aggrave actuellement la situation d’un ménage moyen de 735 € en 2022 par rapport à 2020, principalement en raison de la hausse des prix du gaz », a déclaré Cambridge Econometrics, dans un rapport axé sur l’Allemagne.
Le gouvernement allemand a introduit un certain nombre de mesures de soutien afin d’aider les ménages, les entreprises et l’industrie à payer leurs factures d’énergie, y compris des plafonds de prix qui devraient entrer en vigueur en mars de l’année prochaine. De plus, les factures d’énergie des ménages pour décembre de cette année seront payées par l’État. Selon le rapport, ces interventions atténueront « dans une certaine mesure » l’impact de la hausse des prix, mais les mesures d’aide devraient coûter au gouvernement près de 5 % du PIB.
Effet combustible fossile
Outre le gaz, la hausse des prix du charbon a également fait grimper l’inflation dans certains pays.
En Pologne, qui dépend fortement du charbon pour la production d’électricité, les combustibles fossiles représentaient environ 40% du taux d’inflation global de la Pologne en juin 2022, qui s’élevait à plus de 14%, a indiqué le cabinet de conseil.
Le prix du charbon domestique, qui est largement utilisé pour chauffer les maisons polonaises, a augmenté de 157 % entre août 2021 et août 2022.
La hausse des prix de l’énergie en Pologne est en partie due aux sanctions polonaises et européennes contre le gaz et le charbon russes. Les autres moteurs sont l’affaiblissement du zloty polonais par rapport au dollar américain et à l’euro, et la hausse de la demande mondiale après les fermetures de COVID-19, a déclaré Cambridge Econometrics.
Les prix de l’électricité ont augmenté à un rythme beaucoup plus lent que celui de l’énergie pour le transport et le chauffage, avec une augmentation annualisée de 5,1 %.
En Pologne, les analystes estiment que l’augmentation des prix de l’énergie aggrave actuellement la situation d’un ménage moyen de 914 € en 2022 par rapport à 2020.
« C’est le résultat des prix de détail fortement réglementés en Pologne, où les régulateurs ont tendance à fixer les prix un an à l’avance », indique le rapport. Néanmoins, les analystes estiment que l’augmentation des prix de l’énergie fait actuellement baisser la situation d’un ménage moyen de 914 € en 2022 par rapport à 2020, et que les ménages aux revenus les plus bas dépensent désormais environ 34 % de plus en énergie qu’en 2020.
Pendant ce temps, le gouvernement polonais a dépensé près de 10 milliards de dollars pour plafonner les prix du charbon, geler les prix de l’électricité jusqu’à la fin de 2023, ainsi que pour orienter les subventions et les transferts en espèces vers les ménages.
L’électrification du chauffage et des transports ainsi que le déploiement généralisé des énergies renouvelables, à long terme, pourraient faire baisser les prix de l’énergie et limiter la nécessité d’une intervention gouvernementale coûteuse dans l’UE lorsque les prix des combustibles fossiles grimpent, a déclaré Cambridge Econometrics.
Cet article a été initialement publié par Perspectives du gaz.
Cet article a été soutenu par la Fondation européenne pour le climat afin d’aider la Gas Outlook Initiative. La responsabilité des informations et des opinions présentées ici incombe à l’auteur. La Fondation européenne pour le climat ne peut être tenue responsable de l’utilisation qui pourrait être faite des informations qui y sont contenues ou exprimées..