MADISON, Wis. (AP) – Les représentants républicains du Wisconsin au Congrès ont appelé mardi le gouverneur démocrate Tony Evers à supprimer la plate-forme vidéo TikTok de tous les appareils du gouvernement de l’État, la qualifiant de menace pour la sécurité nationale.
La demande intervient une semaine après que la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, une républicaine, a interdit les employés de l’État et les sous-traitants d’accéder à TikTok sur des appareils appartenant à l’État, citant ses liens avec la Chine. Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, également républicain, a interdit lundi TikTok de tous les appareils du gouvernement de l’État.
La question a gagné en popularité dans les cercles conservateurs.
Le mois dernier, un chercheur de la conservatrice Heritage Foundation a appelé les responsables gouvernementaux à interdire à TikTok d’opérer entièrement aux États-Unis. Et la semaine dernière, le directeur du FBI, Chris Wray, a déclaré La Chine pourrait utiliser l’application pour collecter des données sur ses utilisateurs qui pourraient être utilisées pour des opérations d’espionnage traditionnelles dans le cadre de ses avertissements croissants concernant la populaire application de partage de vidéos.
« Les habitants du Wisconsin s’attendent à ce que leur gouverneur soit conscient des menaces dangereuses pour la sécurité nationale que représente TikTok et qu’il les protège de cette voie pour les opérations de renseignement du PCC », indique la lettre signée par le sénateur américain Ron Johnson et les représentants américains Mike Gallagher, Tom Tiffany, Glenn. Grothman, Bryan Steil et Scott Fitzgerald.
Gallagher s’est joint le mois dernier au sénateur américain Marco Rubio, de Floride, pour rédiger un article d’opinion appelant les gouvernements à interdire TikTok.
Le porte-parole d’Evers, Britt Cudaback, a déclaré que l’administration prend les menaces de cybersécurité « très au sérieux » et consulte régulièrement le département américain de la Sécurité intérieure, le FBI et les spécialistes du contre-espionnage lors de la prise de décisions concernant les appareils gouvernementaux.
« Nous continuerons de nous en remettre au jugement et aux conseils des experts en matière d’application de la loi, de cybersécurité et de contre-espionnage concernant ce problème et d’autres problèmes de cybersécurité en constante évolution », a déclaré Cudaback.
Plus tôt, sur Twitter, Cudaback a reproché aux républicains de ne pas avoir parlé directement avec le gouverneur de leur demande.
«Ma partie préférée du récit des républicains du Wisconsin (tilde) que nous voulons travailler ensemble (tilde) est quand ils envoient une lettre formelle de trois pages qui aurait pu être un appel téléphonique juste pour qu’ils fuient vers la presse et obtiennent des histoires comme celle-ci », a-t-elle déclaré en référence à un article du Milwaukee Journal Sentinel, qui a d’abord rendu compte de la lettre. « Dans l’esprit du bipartisme, bien sûr ! »
Evers ne maintient pas de compte TikTok personnel ou officiel. Sa campagne en a utilisé un, mais conformément à la loi de l’État qui n’a été maintenue à l’aide d’aucun appareil gouvernemental.
TikTok appartient à ByteDance, une société chinoise qui a déménagé son siège social à Singapour en 2020. Elle a été ciblée par les républicains qui disent que le gouvernement chinois pourrait accéder aux données des utilisateurs, telles que l’historique de navigation et l’emplacement. Les forces armées américaines ont également interdit l’application sur les appareils militaires.
TikTok, qui a explosé en popularité avec un défilement de vidéos presque addictif, a également eu du mal à détecter les publicités contenant des informations erronées flagrantes sur les élections américaines, selon un récent rapport de l’organisation à but non lucratif Global Witness et de l’équipe Cybersecurity for Democracy de l’Université de New York.
La directrice des opérations de TikTok, Vanessa Pappas, basée à Los Angeles, a déclaré que la société protégeait toutes les données des utilisateurs américains et que les responsables du gouvernement chinois n’y avaient pas accès.
L’ancien président Donald Trump a émis des ordonnances générales contre les entreprises technologiques chinoises, mais la Maison Blanche sous le président Joe Biden les a remplacées par une approche plus étroite. Les responsables américains et la société sont actuellement en pourparlers sur un éventuel accord qui résoudrait les problèmes de sécurité américains.
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L’écrivain de l’Associated Press James Pollard à Columbia, en Caroline du Sud, a contribué à ce rapport.