- Des étudiants africains en Russie ont déclaré au Daily Beast qu’ils avaient subi des pressions pour se battre en Ukraine.
- Les étudiants ont dit qu’on leur avait dit qu’ils pourraient perdre leurs bourses ou voir des hausses de frais, selon la Bête.
- L’université, à Rostov-sur-le-Don, est un terrain de recrutement clé pour les combattants russes.
Des responsables d’une université russe mettent en garde les étudiants africains contre les représailles du gouvernement s’ils ne s’engagent pas à combattre en Ukraine, selon un article paru dans The Daily Beast.
Trois étudiants nigérians étudiant à l’Université fédérale du Sud, à Rostov-sur-le-Don, près de la frontière ukrainienne, ont déclaré au média que les responsables de l’université avaient fait pression sur eux pour qu’ils acceptent des offres de combat soit avec l’armée russe, soit avec l’entrepreneur militaire privé pro-russe le Groupe Wagner.
Cette pression comprenait des avertissements selon lesquels le gouvernement pourrait annuler leurs bourses et augmenter les frais de scolarité, ont déclaré les étudiants au média.
En mars, l’Association européenne des universités a suspendu 12 membres russes, dont la présidente de l’Université fédérale du Sud, Marina Borovskaya, pour leur soutien à l’invasion de l’Ukraine.
Le MOD russe, le groupe Wagner et les représentants de l’université n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires d’Insider.
Le Daily Beast n’a pas nommé les étudiants par crainte de représailles.
Ce dernier rapport fait suite à des nouvelles selon lesquelles la Russie recrute facilement des ressortissants étrangers qui y résident. Selon l’état-major ukrainien des forces armées, Rostov-sur-le-Don est devenu le quartier général du groupe Wagner.
Reuters a rapporté en septembre qu’un camion de recrutement de l’armée russe avait été installé dans les rues de la ville offrant environ 2 700 dollars par mois aux volontaires. Selon la Bête, cela incluait les ressortissants étrangers.
Un étudiant nigérian a déclaré à The Beast que trois fonctionnaires en particulier sont régulièrement vus sur le campus portant des cartes d’identité officielles et « essayant si fort de nous convaincre de nous battre pour la Russie ».
Les responsables ont rencontré des étudiants africains avec la promesse qu’ils gagneraient beaucoup d’argent et qu’ils pourraient ensuite retourner en Russie pour leurs études, a déclaré l’étudiant au média.
Des étudiants ont également été approchés par la police et l’armée, a déclaré un deuxième étudiant nigérian à la Bête. « Si ce n’est pas la police qui s’approche [African] étudiants dans un parc, ce sont des soldats qui nous approchent dans la rue pour nous convaincre de combattre en Ukraine », a déclaré l’étudiant.
Les enjeux pourraient être élevés. Le 14 novembre, le gouvernement zambien a fait part de ses inquiétudes au sujet de Lemekhani Nathan Nyirenda, un ressortissant zambien qui aurait été tué alors qu’il combattait pour la Russie en Ukraine.
Nyirenda était un étudiant à l’Institut de génie physique de Moscou qui s’est retrouvé en prison en Russie et est mort sur la ligne de front le 22 septembre, selon le communiqué zambien. On ne sait pas comment il a fini par se battre, le gouvernement zambien demandant à la Russie de fournir « de toute urgence » des informations supplémentaires.
Même ainsi, les étudiants ayant des difficultés financières envisagent l’offre de s’inscrire, ont déclaré les étudiants à la Bête.
Un étudiant sénégalais, qui a déclaré qu’il ne combattrait jamais en Ukraine, a déclaré au média que « la pression est tellement forte ».