Les soins contre le cancer seront interrompus, laissant les patients incapables de recevoir certains traitements, lorsque la première d’une série prévue de grèves d’infirmières commencera le mois prochain.
Le Royal College of Nursing (RCN) est sur le point de finaliser les domaines des services de cancérologie qui seront touchés et qui seront protégés lorsque les infirmières déclencheront une grève les 15 et 20 décembre, la première en 106 ans d’histoire du syndicat.
Les soins contre le cancer impliquent de nombreux types de procédures, y compris des tests diagnostiques tels que des scanners et des radiographies, des séances de chimiothérapie ou de radiothérapie et une intervention chirurgicale d’urgence pour enlever les tumeurs.
Les membres du RCN ont voté en faveur de la grève dans la plupart des hôpitaux et autres prestataires de soins du NHS en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord ces jours-là, ce que des sources syndicales disent être une démonstration de force pour les ministres au sujet de leur demande d’augmentation de salaire de 5% au-dessus de l’inflation.
Des sources de haut niveau ont déclaré que la grève devait durer 12 heures les deux jours – probablement entre 8h et 20h.
L’arrêt de travail sans précédent perturbera gravement les soins et sera probablement la première d’une série de grèves au cours de l’hiver et au printemps par le personnel du NHS, y compris les jeunes médecins et les ambulanciers.
Pat Cullen, le secrétaire général du RCN, a déclaré vendredi dans l’émission Today de la BBC Radio 4 que « des services tels que l’oncologie seront dérogés ou exemptés de toute action de grève », mais a ajouté qu’il était trop tôt pour préciser si des services tels que les scanners et autres contrôles s’arrêterait ou continuerait.
Interrogé sur les coloscopies, un test de diagnostic utilisé pour détecter le cancer de l’intestin, Cullen a déclaré: « Tous les détails sont en cours d’élaboration. »
Mais dans un aveu apparent que certains soins contre le cancer seraient suspendus les jours de grève, elle a ajouté: «Les services qui ne sont pas considérés comme des services de survie ou d’urgence ne seront pas dérogés. Ceux qui entrent dans ces descriptions particulières seront dérogés.
Le RCN a presque terminé d’établir une liste détaillée des services de toute la gamme des soins médicaux du NHS qui seront affectés et de ceux qui ne le seront pas. Il doit finaliser cette liste au début de la semaine prochaine avant les réunions au cours desquelles il informera les organes du NHS dans chacun des trois pays.
La MRC a déclaré qu’elle avait confirmé les dates après que le gouvernement britannique eut rejeté son offre de négociations formelles et détaillées comme alternative à la grève.
« Les ministres ont eu plus de deux semaines depuis que nous avons confirmé que nos membres ressentaient une telle injustice qu’ils feraient grève pour la première fois », a déclaré Cullen. « Mon offre de négociations formelles a été déclinée et à la place les ministres ont choisi la grève.
« Ils ont le pouvoir et les moyens d’arrêter cela en ouvrant des pourparlers sérieux qui traitent de notre différend. Le personnel infirmier en a assez d’être tenu pour acquis, assez de bas salaires et de niveaux de personnel dangereux, assez de ne pas pouvoir donner à nos patients les soins qu’ils méritent.
Les grèves ont lieu après une série de scrutins individuels dans les fiducies et les conseils du NHS, plutôt qu’un seul scrutin national.
Dans plus de 40% des hôpitaux, des services de santé mentale et des services communautaires d’Angleterre, les infirmières n’auront pas le droit de faire la grève car le taux de participation était trop faible lors de ces scrutins. Des actions peuvent cependant avoir lieu dans tous les conseils de santé d’Irlande du Nord et dans tous les pays de Galles sauf un.
Cullen a déclaré que le gouvernement britannique avait choisi les grèves plutôt que d’écouter le personnel infirmier, ajoutant: « Si vous tournez le dos aux infirmières, vous tournez le dos aux patients. »
Elle a déclaré qu’elle ne reconnaissait pas les chiffres avancés par le secrétaire à la Santé suggérant que les demandes salariales de la MRC s’élevaient à une augmentation de salaire de 19,2% coûtant 10 milliards de livres sterling par an.
« Si [the health secretary Steve] Barclay souhaite me rencontrer, faire le tour de la table et arrêter la pirouette et commencer à parler, il peut éviter ces grèves », a-t-elle déclaré. « Mais ma porte est grande ouverte nuit et jour. Je me rendrai disponible, ainsi que mon équipe au nom de notre personnel soignant. »
Le RCN a déclaré que malgré une augmentation de salaire d’environ 1 400 £ accordée cet été, les infirmières expérimentées étaient moins bien loties de 20% en termes réels en raison de récompenses successives inférieures à l’inflation depuis 2010. Il a déclaré que l’argument économique pour payer équitablement le personnel infirmier était clair. lorsque des milliards de livres étaient dépensées pour le personnel des agences afin de combler les lacunes en matière de main-d’œuvre.
Il a déclaré qu’au cours de l’année dernière, 25 000 membres du personnel infirmier du Royaume-Uni avaient quitté le registre du Nursing and Midwifery Council, les mauvais salaires contribuant aux pénuries de personnel dans tout le pays, ce qui, selon lui, affectait la sécurité des patients. Il y a 47 000 postes d’infirmières autorisées non pourvus au NHS rien qu’en Angleterre.
Wes Streeting, le secrétaire fantôme à la Santé, a déclaré : « Pourquoi diable le secrétaire à la Santé refuse-t-il de négocier avec les infirmières ? Les patients ne peuvent déjà pas être traités à temps. La grève est la dernière chose dont ils ont besoin, mais le gouvernement laisse faire. Les patients ne pardonneront jamais aux conservateurs cette négligence.
Barclay a déclaré qu’il était « extrêmement reconnaissant » pour le travail acharné des infirmières et il a profondément regretté la grève. Cependant, il a refusé d’ouvrir des pourparlers formels et a qualifié les demandes de la MRC de « non abordables ».
« Notre priorité est d’assurer la sécurité des patients », a-t-il déclaré. « Le NHS a mis en place des plans éprouvés pour minimiser les perturbations et garantir que les services d’urgence continuent de fonctionner. »