Les voyageurs dans une grande partie de l’est des États-Unis se préparent à l’un des week-ends de Noël les plus perfides depuis des décennies, les prévisionnistes avertissant d’un « cyclone à la bombe » qui emportera de la neige et du vent lourds tout en envoyant des températures chuter de 50F en quelques heures.
L’air glacial se déplace à travers le centre des États-Unis vers l’est, avec des avis de refroidissement éolien affectant environ 135 millions de personnes au cours des prochains jours, a déclaré aujourd’hui le météorologue des services météorologiques Ashton Robinson Cook.
Des endroits comme Des Moines, Iowa, auront une température de moins 37 °C, ce qui permettra de souffrir d’engelures en moins de cinq minutes.
Il y avait déjà des perturbations généralisées dans les vols et les voyages en train.
« Ce n’est pas comme un jour de neige quand vous étiez enfant », a averti le président Joe Biden dans le bureau ovale après un briefing de responsables fédéraux. « C’est quelque chose de sérieux. »
Les prévisionnistes s’attendent à ce qu’un cyclone à la bombe – lorsque la pression atmosphérique chute très rapidement lors d’une forte tempête – se développe près des Grands Lacs, ce qui augmentera les vents et créera des conditions de blizzard, a déclaré Cook.
Dans le Dakota du Sud, le responsable des urgences de la tribu Rosebud Sioux, Robert Oliver, a déclaré que les autorités tribales s’efforçaient de dégager les routes pour livrer du propane et du bois de chauffage aux maisons, mais font face à un vent implacable qui a créé des dérives de plus de trois mètres à certains endroits.
« Ce temps et la quantité d’équipements dont nous disposons – nous n’en avons pas assez », a déclaré Oliver, notant que les sauvetages de personnes bloquées chez elles ont dû être interrompus tôt hier lorsque le fluide hydraulique de l’équipement lourd a gelé au milieu d’un 41 en dessous de zéro. Refroidissement éolien.
Il a déclaré que cinq personnes étaient mortes lors de récentes tempêtes, dont un blizzard de la semaine dernière. Oliver n’a fourni aucun détail, affirmant que les familles étaient en deuil.
« C’est juste un peu effrayant pour nous ici, nous nous sentons un peu isolés et laissés pour compte », a déclaré Shawn Bordeaux, un politicien démocrate de l’État, qui a déclaré qu’il manquait de chauffage au propane chez lui près de Mission, dans la réserve de la tribu.
Au Texas, les températures devraient chuter rapidement aujourd’hui, mais les chefs d’État ont promis qu’il n’y aurait pas de répétition de la tempête de février 2021 qui a submergé le réseau électrique de l’État et a été accusée de centaines de morts.
« Je pense que la confiance sera gagnée au cours des prochains jours, car les gens verront que nous avons des températures ultra-froides et que le réseau pourra fonctionner facilement », a déclaré le gouverneur Greg Abbott lors d’une conférence de presse hier.
Le temps froid s’est étendu à El Paso et de l’autre côté de la frontière à Ciudad Juarez, au Mexique, où les migrants campent à l’extérieur ou remplissent des abris en attendant une décision quant à savoir si les États-Unis lèveront les restrictions qui ont empêché de nombreuses personnes de demander l’asile.
Ailleurs aux États-Unis, les autorités se sont inquiétées du potentiel de pannes de courant et ont averti les gens de prendre des précautions pour protéger les personnes âgées et les sans-abri et le bétail – et, si possible, de reporter les voyages. Certains services publics exhortaient les clients à baisser leurs thermostats pour économiser l’énergie.
« Cet événement pourrait mettre votre vie en danger si vous êtes bloqué », selon un article en ligne du National Weather Service du Minnesota, où les responsables des transports et des patrouilles ont signalé des dizaines d’accidents et de véhicules hors de la route.
La police de l’État du Michigan s’est préparée à déployer des soldats supplémentaires pour aider les automobilistes. Et le long de l’Interstate 90 dans le nord de l’Indiana, les équipages se sont préparés à nettoyer jusqu’à un pied de neige alors que les météorologues ont averti des conditions de blizzard à partir de la nuit dernière.
Plus de 1846 vols à l’intérieur, à destination ou en provenance des États-Unis avaient été annulés hier à midi, selon le site de suivi FlightAware. Les compagnies aériennes ont également annulé 931 vols du vendredi. Les aéroports O’Hare et Midway de Chicago et l’aéroport de Denver signalaient le plus d’annulations.
Parmi ceux dont les vols ont été annulés se trouvait Ashley Sherrod, qui prévoyait de voler de Nashville à Flint, Michigan, hier après-midi. Sherrod se demande maintenant si elle doit conduire ou risquer de réserver un vol le samedi dont elle craint qu’il soit annulé.
« Ma famille appelle, ils veulent que je sois à la maison pour Noël, mais ils veulent aussi que je sois en sécurité », a déclaré Sherrod, dont le sac – y compris le pyjama Grinch qu’elle prévoyait de porter à une fête de famille – est emballé et prêt par la porte .
« Noël commence à être nul, faute d’un meilleur mot. »
Amtrak, quant à lui, a annulé le service sur plus de 20 itinéraires, principalement dans le Midwest. Le service entre Chicago et Milwaukee, Chicago et Detroit, et St Louis et Kansas City, Missouri, a été suspendu jusqu’au jour de Noël.
Certains refuges de la région de Detroit étaient déjà à pleine capacité, y compris les 140 lits de COTS, un refuge réservé aux familles. L’établissement espère faire de la place pour d’autres, cependant, a déclaré la porte-parole Aisha Morrell-Ferguson au Detroit News.
« Nous ne renvoyons personne dans ce froid », a déclaré Morrell-Ferguson.
Et à Portland, les autorités ont ouvert quatre abris d’urgence après avoir déclaré l’état d’urgence en raison d’un froid intense.
Dans le Montana, les températures sont tombées jusqu’à -46 ° C à Elk Park, un col de montagne sur le Continental Divide. Des écoles et plusieurs domaines skiables ont annoncé des fermetures, et plusieurs milliers de personnes ont perdu l’électricité.
Près de Big Sandy, dans le Montana, l’éleveur Rich Roth a déclaré qu’il n’était pas trop préoccupé par le fait que ses 3500 vaches gestantes résistent à la vague de froid, affirmant que « ce sont des animaux assez résistants » et qu’ils sont acclimatés au temps.
À Buffalo, dans l’État de New York, célèbre pour ses neiges, les prévisionnistes ont prédit une « tempête qui ne se produirait qu’une fois par génération » en raison de fortes chutes de neige à effet de lac, de rafales de vent pouvant atteindre 105 km/h, de voiles blancs et du risque de pannes de courant importantes.
Le maire Byron Brown a exhorté les gens à rester à la maison et la LNH a reporté le match à domicile des Sabres de Buffalo contre le Lightning de Tampa Bay.
Le ciel de Sydney s’est assombri, un avertissement de la tempête soudaine à venir
Denver, qui n’est pas non plus étranger aux tempêtes hivernales, a été le plus froid depuis 32 ans hier, lorsque la température est tombée à -31 ° C le matin à l’aéroport.
À Charleston, en Caroline du Sud, un avertissement d’inondation côtière était en vigueur hier. La région, une destination touristique populaire pour ses hivers doux, se prépare aux vents forts et aux températures glaciales.
Le temps hivernal s’est étendu au Canada, causant des retards et des annulations plus tôt dans la semaine à l’aéroport international de Vancouver. Une tempête hivernale majeure était attendue aujourd’hui jusqu’à samedi à Toronto, où des rafales de vent pouvant atteindre 100 km/h devraient causer de la poudrerie et une visibilité limitée, a indiqué Environnement Canada.