Antonio Williams dirige le ballon dans un match de pré-saison des Buffalo Bills.
Un ancien porteur de ballon préféré des Buffalo Bills pourrait retrouver son chemin dans la ligue une semaine seulement après avoir été libéré deux fois par la même équipe.
Antonio Williams n’est apparu que dans un match au cours de ses deux saisons avec les Bills, mais a fait une grande impression sur les fans avec ses courses de pré-saison électriques et une performance exceptionnelle lors de la finale de la saison 2020 contre les Dolphins de Miami. Les Bills ont perdu Williams la dernière intersaison alors qu’il signait un contrat à terme avec les Giants de New York, mais le joueur de 24 ans a été coupé deux fois la semaine dernière et cherche maintenant une nouvelle équipe.
Williams ne sera peut-être pas parti longtemps, car il a marqué une séance d’entraînement cette semaine avec une équipe NFC South qui avait besoin d’aide pour le running back.
Williams décroche une autre chance
Williams a rendu visite aux Saints de la Nouvelle-Orléans cette semaine alors que l’équipe explorait le libre arbitre pour approfondir le poste. Comme l’a rapporté Pro Football Network, l’équipe a également fait venir d’autres vétérans, dont Jordan Howard, Jordan Wilkins et AJ Rose.
Les Saints ont perdu une paire de porteurs de ballon au cours des deux dernières semaines. Le 3 octobre, les Broncos de Denver ont recruté le vétéran Latavius Murray de l’équipe d’entraînement de la Nouvelle-Orléans, offrant une certaine profondeur après avoir perdu Javonte Williams à la suite d’une déchirure de l’ACL mettant fin à la saison.
La Nouvelle-Orléans a également perdu le porteur de ballon de troisième année Tony Jones Jr. lorsqu’il a été libéré, puis a repris une demande de renonciation. Comme John Sigler de USA Today’s Saints Wire l’a noté, les Saints avaient peut-être des plans à long terme pour Jones, mais trois équipes lui ont demandé une dérogation et ils n’ont pas été en mesure de le ramener.
« La Nouvelle-Orléans avait peut-être prévu que Jones revienne dans son équipe d’entraînement après avoir été non réclamé, mais plusieurs autres équipes attendaient qu’il soit disponible, et maintenant il se présentera pour une autre équipe », a écrit Sigler.
Les fans de Bills ont fait pression pour que Williams obtienne une chance
Bien qu’il n’ait jamais eu beaucoup de chance d’avoir un impact à Buffalo, de nombreux fans des Bills ont poussé Williams à jouer un rôle plus important au sein de l’équipe au cours de ses deux saisons là-bas. Il a montré son potentiel lors du dernier match de l’équipe de la saison 2020, lorsque les Bills avaient enfermé l’AFC Est et reposaient bon nombre de leurs partants contre les Dolphins. Williams a réussi 12 courses pour 63 verges et deux touchés dans le match, aidant les Bills à gagner 56-26.
Alors que les Bills ont souvent eu du mal à établir un jeu de course tout au long de la saison 2021-22, de nombreux fans ont plaidé pour que Williams quitte l’équipe d’entraînement et intègre la liste active. Les Bills ont finalement trouvé leur réponse en Devin Singletary, qui a récolté en moyenne plus de 96,5 verges polyvalentes par match au cours des six derniers matchs de la saison régulière, marquant huit touchés au cours de cette séquence.
Williams a initialement décroché un contrat à terme avec les Giants en janvier et a obtenu une place dans l’équipe d’entraînement, mais a été libéré deux fois la semaine dernière. Williams a disputé deux matchs avec les Giants cette saison, mais n’a vu qu’un total de deux clichés offensifs tout en jouant principalement dans des équipes spéciales.