© Reuters. PHOTO DE FICHIER: Une pancarte annonçant les emplois disponibles au Clocktower Brew Pub est accrochée dans une fenêtre à Ottawa, Ontario, Canada, le 9 novembre 2017. REUTERS / Chris Wattie / File Photo
Par Steve Scherer et Ismail Shakil
OTTAWA (Reuters) – L’économie canadienne a dépassé les attentes en ajoutant 150 000 emplois nets en janvier, selon des données publiées vendredi, mettant la pression sur la Banque du Canada pour qu’elle reconsidère une « pause conditionnelle » aux hausses de taux d’intérêt annoncées le mois dernier.
Le taux de chômage est resté stable à 5%, ce qui n’est qu’une décimale au-dessus du creux record, a déclaré Statistique Canada (Statscan). Les analystes interrogés par Reuters avaient prévu un gain net de 15 000 emplois et une hausse du taux de chômage à 5,1 % en janvier.
Statscan a révisé à la baisse les gains nets de décembre à 69 200 emplois contre 104 000 auparavant.
Les tensions sur le marché du travail ont été l’une des principales raisons pour lesquelles la banque centrale a relevé ses taux le 25 janvier à 4,5 %, le plus haut niveau en 15 ans, selon le procès-verbal décrivant la décision publiée cette semaine.
Elle est ensuite devenue la première grande banque centrale à déclarer qu’elle retarderait de nouvelles augmentations pour laisser les hausses précédentes s’enfoncer.
« La pause conditionnelle de la Banque du Canada sur les taux d’intérêt a probablement été faite en partie pour que les décideurs ne ressentent pas le besoin de réagir à une seule impression de données solides, quelle que soit leur force », a déclaré Andrew Grantham, économiste principal chez CIBC Capital Markets.
« Cependant, cela n’empêchera pas les marchés de réagir aux données solides d’aujourd’hui en évaluant une plus grande probabilité de nouvelles hausses et en évaluant les baisses de taux », a-t-il déclaré.
Avant les chiffres de l’emploi, les marchés pariaient que la prochaine décision de la Banque du Canada serait de réduire les taux. Après la publication des chiffres, les marchés monétaires ont plutôt évalué une plus grande probabilité d’une augmentation des taux.
Lorsqu’il a annoncé une pause sur les taux, le gouverneur Tiff Macklem a déclaré qu’elle était « conditionnelle » et n’a pas exclu de nouvelles augmentations.
« Je ne pense pas nécessairement qu’il s’agisse d’une pause prolongée à toute épreuve. C’est une pause conditionnelle et nous devons simplement surveiller les données », a déclaré Derek Holt, vice-président de l’économie des marchés financiers à la Banque Scotia, qui affirme maintenant qu’une hausse des taux en avril est plus probable.
Le dollar canadien s’est renforcé de 0,7 % à 1,3355 pour un billet vert, ou 74,88 cents américains, après les données.
Les ajouts d’emplois de janvier, le cinquième gain mensuel consécutif, ont été tirés principalement par le groupe d’âge principal des 25 à 54 ans et se sont répartis dans plusieurs industries, a déclaré Statscan.
« Pour la Banque du Canada, le rapport solide doit les rendre au moins un peu nerveux à propos de leur pause fraîchement frappée », a déclaré Royce Mendes, chef de la stratégie macroéconomique du Mouvement Desjardins, ajoutant que « les données sur l’emploi pourraient s’avérer être juste un bruit fort , à condition que l’inflation continue de refluer. »
L’inflation annuelle a ralenti à 6,3 % en décembre, après un pic de plus de 8 %. La banque centrale vise une inflation annuelle de 2 %.
Le salaire horaire moyen des employés permanents a augmenté à un rythme plus lent en janvier, gagnant 4,5 % par année contre une hausse de 4,7 % en décembre.
L’emploi dans le secteur des biens a augmenté de 25 400 emplois nets, mené par la construction. Les emplois dans le secteur des services ont fait un bond net de 124 700, principalement dans le commerce de gros et de détail et les sous-secteurs des soins de santé et de l’assistance sociale.