Les États membres de l’UE se sont disputés pour s’entendre sur le neuvième paquet de sanctions contre Moscou jeudi 15 décembre, la Pologne et la Lituanie faisant valoir qu’il comprend trop de dérogations et d’exemptions, y compris pour les oligarques russes.
Le nouveau cycle de sanctions contre Moscou a été suspendu pendant une semaine en raison d’un désaccord sur la question de savoir si l’UE devrait faciliter le passage des exportations d’engrais russes par les ports européens, même lorsque les sociétés d’engrais appartiennent à des oligarques inscrits sur la liste noire.
Les sanctions de l’UE ne visent pas les engrais et les céréales russes, mais au cours des dernières semaines, des voix se sont élevées suggérant que les compagnies maritimes seraient découragées de transporter toutes les marchandises russes.
La Commission européenne a inclus le 9 décembre une dérogation pour la sécurité alimentaire et les engrais – biens non concernés par les sanctions de l’UE – en réponse à un non-papier de la France, de l’Allemagne, des Pays-Bas, de la Belgique, de l’Espagne et du Portugal, pays disposant de grands ports de transit.
Certains États membres affirment que les restrictions de l’UE constituent une menace pour la sécurité alimentaire des pays en développement, ce qui serait la « vue d’ensemble » à garder à l’esprit.
« À l’heure actuelle, il y a trop de cas où des céréales et des engrais sont bloqués dans les ports européens pendant un certain temps parce que les règles de sanctions ne sont pas claires pour les autorités douanières », a déclaré un diplomate de l’UE.
« Nous ne pouvons pas risquer la famine et les pénuries alimentaires à cause de règles de sanctions qui sont irréalisables pour les autorités portuaires », a ajouté le diplomate.
Un autre diplomate de l’UE a expliqué que « la situation juridique telle qu’elle empêche en fait le transit d’engrais (…) par Rotterdam vers des pays tiers, même si c’est pour le Programme alimentaire mondial ».
Varsovie et Vilnius, cependant, ont rejeté l’idée d’aller de l’avant avec le paquet, affirmant que leur assouplissement offrirait aux oligarques russes qui possèdent également des entreprises d’engrais des échappatoires pour échapper aux sanctions de l’UE.
« L’agriculture n’est pas sanctionnée (par l’UE), mais certains oligarques ou entreprises d’engrais le sont », a déclaré le Premier ministre lituanien Ingrida Šimonytė à Vilnius mercredi 14 décembre.
« Il y a des problèmes avec certaines cargaisons bloquées par crainte de sanctions, mais cela devrait être résolu avec des lignes directrices et non en mettant des exceptions dans le règlement qui, pour nous, semblent très larges et peuvent être très largement interprétées », a-t-elle ajouté.
Certains ont suggéré que les incertitudes pour les autorités portuaires pourraient être résolues au-delà du paquet de sanctions, car il s’agit de cas individuels, par exemple par le biais de lignes directrices de la Commission européenne, similaires à celles de l’enclave russe de Kaliningrad.
En juillet, dans le but de désamorcer les tensions croissantes d’une semaine entre la Lituanie et la Russie, l’exécutif européen a mis à jour ses directives sur la gestion de la circulation des marchandises sanctionnées entre le continent du pays et son enclave de Kaliningrad.
« Ils ont donné quatre versions d’orientations sur cette question, et aucune ne résout le problème, c’est pourquoi nous voulons maintenant une exemption ou une dérogation pour créer une clarté bien nécessaire », a déclaré le deuxième diplomate de l’UE lorsqu’on lui a demandé si cela pourrait être une solution viable pour les États membres tributaires des ports.
Les États membres bellicistes craignent que la proposition de sanctions dans sa forme actuelle ouvre potentiellement une échappatoire et la possibilité pour les oligarques russes sanctionnés des engrais et de l’agroalimentaire, qui sont très proches du régime russe, d’augmenter leur richesse, qui contribue ensuite au budget de guerre de la Russie .
« Malheureusement, certains pays ont suggéré de retirer plusieurs oligarques russes de la liste, dont Viatcheslav Kantor », a déclaré jeudi le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki à son arrivée au sommet de l’UE à Bruxelles.
« Nous nous y opposons fermement », a-t-il déclaré.
« Insinuer que la Pologne opterait pour un affaiblissement des sanctions ne fonctionnera pas. Nous appelons tous les États membres, en particulier l’Allemagne, la France et les Pays-Bas, à renforcer et à étendre les sanctions », a ajouté Morawiecki.
Les États bellicistes insistent sur le fait que davantage de dérogations et d’exemptions sur la question « ne feraient que renforcer la propagande russe selon laquelle nos sanctions étaient responsables de la crise alimentaire mondiale ».
L’influent milliardaire russe des engrais Dmitry Mazepin, qui est également considéré comme figurant sur la liste des sanctions les plus récentes, a appelé la semaine dernière les négociants mondiaux de matières premières à débloquer un accord négocié par l’ONU pour reprendre les expéditions d’ammoniac, l’ingrédient d’engrais considéré comme essentiel pour atténuer une crise alimentaire mondiale.
L’ONU souhaite que les exportations d’ammoniac russe via un pipeline ukrainien reprennent afin de faire baisser les prix mondiaux des engrais.
Pendant ce temps, les États membres de l’UE ont appelé le bloc à accorder une exemption plus claire des sanctions pour les exportations agricoles russes en général dans un contexte d’escalade des pénuries alimentaires.
[Edited by Zoran Radosavljevic]