LONDRES – Le principal animateur de télévision britannique Gary Lineker se retirera de la présentation de l’émission phare de football « Match of the Day » jusqu’à ce qu’une « position claire » soit convenue sur son utilisation des médias sociaux, a annoncé la BBC, après une dispute majeure avec les députés conservateurs.
Le footballeur devenu présentateur sportif a été mêlé à une rangée de jours sur ses tweets sur les propositions de Rishi Sunak pour lutter contre la migration transmanche. Lineker revendiqué le langage utilisé pour annoncer le projet de loi n’était « pas différent de celui utilisé par l’Allemagne dans les années 30 ».
Plusieurs députés et ministres conservateurs ont critiqué Lineker, qui est l’un des employés les mieux payés de la BBC. Les critiques ont fait valoir ses commentaires – et arguments publics ultérieurs avec des ministres – a enfreint les règles strictes d’impartialité de la BBC.
Réagissant publiquement à l’histoire pour la première fois, le diffuseur a annoncé vendredi que Lineker se retirerait de ses fonctions de présentation.
« La BBC a eu de longues discussions avec Gary et son équipe ces derniers jours. Nous avons dit que nous considérions sa récente activité sur les réseaux sociaux comme une violation de nos directives », lit-on dans un communiqué de la BBC.
« La BBC a décidé qu’il se retirerait de la présentation du match du jour jusqu’à ce que nous ayons une position claire et convenue sur son utilisation des médias sociaux », indique le communiqué.
Lineker a déclaré aux journalistes devant son domicile jeudi qu’il s’en tenait à ses propos.
Mais dans un signe que Lineker pourrait revenir s’il revenait sur ses critiques, la BBC a ajouté: « Nous avons dit qu’il devrait s’abstenir de prendre parti sur les questions politiques des partis ou les controverses politiques. »