La hausse des prix des denrées alimentaires au Royaume-Uni a atteint un taux record en décembre, selon les chiffres, alors que les patrons du secteur de la vente au détail ont averti qu’une inflation élevée se poursuivrait en 2023 au milieu des retombées de la flambée des factures énergétiques.
L’inflation alimentaire annuelle a bondi à 13,3% en décembre, contre 12,4% en novembre, selon le dernier rapport mensuel de l’organisme commercial British Retail Consortium (BRC) et de la société de données Nielsen. Le BRC a déclaré qu’il s’agissait du taux mensuel le plus élevé depuis qu’il a commencé à collecter des données en 2005.
Soulignant la pression exercée sur les ménages pendant la saison des achats festifs, l’instantané de l’industrie a montré que le prix de nombreux aliments essentiels a fortement augmenté alors que les répercussions de la guerre de la Russie en Ukraine continuaient de faire grimper les coûts de l’énergie.
Le BRC a déclaré que les prix élevés des aliments pour animaux, des engrais et de l’énergie ont alimenté la hausse des prix des denrées alimentaires dans les rayons des supermarchés, tout en avertissant que les consommateurs seraient probablement confrontés à de nouvelles augmentations en 2023.
« Ce fut un Noël difficile pour de nombreux ménages à travers le Royaume-Uni », a déclaré la directrice générale du BRC, Helen Dickinson. « 2023 sera une autre année difficile pour les consommateurs et les entreprises car l’inflation ne montre aucun signe immédiat de déclin. »
Les chiffres sont venus alors que les inquiétudes grandissaient quant à la solidité de l’économie britannique, avec le taux d’inflation global à son plus haut niveau depuis le début des années 1980, entraîné par la flambée des factures de gaz et d’électricité. Les fabricants ont subi un nouveau ralentissement de l’activité en décembre, la production, les nouvelles commandes et l’emploi étant tous en baisse.
L’indice des directeurs d’achats manufacturiers S&P Global/Cips UK est tombé à un plus bas de 31 mois de 45,3 en décembre, contre 46,5 en novembre, indiquant un cinquième mois consécutif de contraction de la production des usines britanniques.
La demande intérieure et étrangère est restée terne, le secteur ayant connu une fin d’année 2022 faible, les entreprises étant confrontées à une hausse des coûts, à une volatilité croissante du marché et à des problèmes liés au Brexit pour les entreprises ayant des clients basés dans l’UE.
John Glen, économiste en chef du Chartered Institute of Procurement and Supply, a déclaré: «Les nouvelles commandes ont chuté à l’un des taux les plus rapides depuis plus d’une décennie, car les clients étrangers ont été rebutés par les exigences douanières du Brexit, ce qui a augmenté les coûts et les retards et les commandes nationales ont été affectée par la pression générale de la hausse des prix.
Alors que la flambée des coûts se répercutait sur les consommateurs, les ménages ont fortement réduit leurs dépenses ces derniers mois. Les chiffres de Barclaycard montrent que les ventes au détail ont globalement chuté en 2022, tandis que la fréquentation des rues commerçantes a chuté la semaine dernière à un moment où les consommateurs se rendaient généralement dans les magasins pour les ventes du lendemain de Noël.
Selon les chiffres du BRC pour décembre, lorsque les ménages s’approvisionnent habituellement en aliments et boissons de Noël, le taux d’inflation des produits frais s’est accéléré pour atteindre un nouveau record de 15 % en décembre, contre 14,3 % un mois plus tôt.
Cependant, les détaillants offrant des remises importantes sur les produits non alimentaires ont contribué à faire baisser légèrement le chiffre global de l’inflation des prix des magasins en décembre, à 7,3% contre 7,4% le mois précédent, alors que les magasins de rue et les détaillants en ligne cherchaient à se débarrasser des stocks excédentaires accumulés pendant les périodes. de perturbation des chaînes d’approvisionnement au début de 2022.
Aldi a déclaré avoir enregistré des ventes record à Noël alors que de plus en plus d’acheteurs se tournaient vers la chaîne de rabais au milieu de la crise du coût de la vie. Le détaillant a déclaré que les ventes avaient bondi de 26% en décembre pour atteindre 1,4 milliard de livres sterling au Royaume-Uni et en Irlande pour la première fois.
Le discounter a souligné les fortes ventes de produits à base de viande fraîche, la volaille et le porc ayant augmenté de 28 % pour le mois. Les ventes de desserts réfrigérés ont augmenté de 30 %, tandis que les ventes de fromages ont augmenté d’environ 50 %. Les collations telles que les chips et les noix ont augmenté de plus de 40 %, la Coupe du monde coïncidant pour la première fois avec la période de Noël.
Dickinson a déclaré que les entreprises aux prises avec la flambée des coûts de l’énergie avaient un besoin urgent du soutien du gouvernement. Le chancelier, Jeremy Hunt, a confirmé à l’approche de Noël qu’il préparait une prolongation du soutien financier aux entreprises ayant des factures énergétiques élevées, qui serait annoncée « au début de la nouvelle année ».
« Sans ce programme, les détaillants pourraient voir leurs factures d’énergie augmenter de 7,5 milliards de livres sterling », a déclaré Dickinson. « Le gouvernement doit de toute urgence fournir des éclaircissements sur ce à quoi pourrait ressembler le soutien futur, sinon les consommateurs pourraient en payer le prix. »