Téhéran réfute les inquiétudes américaines selon lesquelles la même technologie balistique à longue portée pourrait également être utilisée pour lancer des ogives nucléaires.
L’Iran a annoncé le vol d’essai réussi d’une fusée capable de propulser des satellites dans l’espace, trois mois après avoir lancé un satellite avec l’aide de la Russie.
Les États-Unis ont exprimé à plusieurs reprises leur inquiétude quant au fait que de tels lancements pourraient stimuler la technologie des missiles balistiques de l’Iran, s’étendant à la livraison potentielle d’ogives nucléaires.
Mais l’Iran a insisté sur le fait qu’il ne cherchait pas à se doter d’armes nucléaires et que ses lancements de satellites et de roquettes étaient uniquement à des fins civiles ou défensives.
La télévision d’État a rapporté le « lancement suborbital réussi du lanceur de satellites nommé Ghaem-100 ».
« Le test en vol de ce lanceur utilisant le véhicule à combustible solide Rafe a été achevé avec succès », a-t-il rapporté samedi.
Amir Ali Hajizadeh, chef de la division aérospatiale des Gardiens de la révolution qui a développé le Ghaem 100, a déclaré que la fusée serait utilisée pour lancer le satellite iranien Nahid pour le ministère des Télécommunications, ont rapporté les médias officiels.
L’opération de samedi a testé le premier étage sous-orbital de la fusée, ont ajouté les rapports.
Ghaem-100 « est capable de placer des satellites pesant 80 kilogrammes (176 livres) sur une orbite à 500 kilomètres (un peu plus de 300 miles) de la surface de la Terre », a-t-il déclaré.
L’Iran a réussi à mettre en orbite son premier satellite militaire en avril 2020, attirant une vive réprimande de Washington.
En août de cette année, un autre satellite iranien, nommé Khayyam, a été lancé par la Russie sur une fusée Soyouz-2.1b depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.
L’agence spatiale iranienne a déclaré que l’appareil avait été construit par la Russie sous la supervision de l’Iran.
Les États-Unis ont allégué à l’époque que le Khayyam permettrait des «capacités d’espionnage importantes» et qu’un approfondissement de l’alliance russo-iranienne équivalait à une «menace profonde» pour le monde.
L’agence spatiale iranienne a rejeté ces allégations, rétorquant que le but de Khayyam était de « surveiller les frontières du pays » et d’aider à la gestion des ressources naturelles et de l’agriculture.
L’Iran, qui possède l’un des plus grands programmes de missiles au Moyen-Orient, a connu plusieurs échecs de lancements de satellites attribués à des problèmes techniques au cours des dernières années.