De nouvelles mesures pourraient voir les organisations caritatives qui sauvent les demandeurs d’asile en mer condamnées à une amende et leurs navires saisis.
Le gouvernement italien de droite a approuvé de nouvelles mesures pour infliger des amendes aux organisations caritatives qui sauvent les demandeurs d’asile en mer et saisissent leurs navires s’ils enfreignent les nouvelles règles, mettant peut-être la vie de milliers de personnes en danger.
Un décret ministériel publié jeudi a déclaré que ces navires devraient demander un port et s’y rendre « sans délai » après un sauvetage, plutôt que de rester en mer à la recherche d’autres bateaux en détresse.
Les missions d’associations caritatives, ou d’organisations non gouvernementales (ONG), séjournent actuellement plusieurs jours en Méditerranée centrale, réalisant différentes opérations de sauvetage et embarquant souvent des centaines de personnes.
Les navires des ONG doivent également informer les personnes à bord qu’ils peuvent demander une protection internationale partout dans l’Union européenne, précise le décret.
Les capitaines qui enfreignent ces règles risquent des amendes pouvant aller jusqu’à 50 000 euros (53 175 dollars) et des violations répétées peuvent entraîner la saisie du navire, a-t-il ajouté.
Depuis l’entrée en fonction du Premier ministre Giorgia Meloni en octobre, le gouvernement a ciblé les activités des organisations caritatives de sauvetage en mer, les accusant de faciliter le travail des trafiquants d’êtres humains dans un contexte d’afflux d’arrivées. Mais les organismes de bienfaisance rejettent les allégations.
Riccardo Gatti, qui est responsable d’un navire de sauvetage dirigé par Médecins sans frontières (Médecins sans frontières, ou MSF) a déclaré jeudi au quotidien La Repubblica que le décret faisait partie d’une stratégie qui « augmente le risque de mort pour des milliers de personnes ». ”.
Les règles rendant plus difficile la réalisation de plusieurs sauvetages peuvent bafouer les conventions internationales et sont « éthiquement inacceptables », a-t-il déclaré.
Jusqu’à présent en 2022, environ 102 000 demandeurs d’asile ont débarqué en Italie, selon les données du ministère de l’Intérieur, contre environ 66 500 à la même période l’an dernier. Le nombre a culminé à plus de 181 000 en 2016.
Un document du bureau du ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi indique que seulement 10% environ de ceux qui sont arrivés en Italie en 2022 ont été ramenés à terre par des bateaux d’ONG.
Cependant, il a également déclaré que ces bateaux agissaient comme un «facteur d’attraction» pour ceux qui effectuaient le périlleux voyage à travers la Méditerranée depuis la Libye.
Les ONG affirment que les données montrent que leur présence en mer n’encourage pas les demandeurs d’asile à partir.
La question de savoir comment gérer l’immigration dans l’Union européenne largement sans frontières est une source de tension depuis des années.
L’Italie et l’Espagne, où la plupart des bateaux arrivent, disent depuis longtemps que les alliés de l’UE doivent accueillir davantage de demandeurs d’asile arrivant sur leurs côtes.
La question a déclenché un différend diplomatique en novembre entre l’Italie et la France, après que Rome a refusé de laisser un bateau de charité transportant environ 200 personnes accoster dans ses ports, et le navire a finalement navigué vers la France.