KYIV, Ukraine (AP) – Les forces russes ont inondé l’Ukraine de missiles et de drones porteurs de munitions mardi après des frappes généralisées a tué au moins 19 personnes lors d’une attaque que le bureau des droits de l’homme de l’ONU a qualifiée de « particulièrement choquante » et constitutive de crimes de guerre potentiels.
Des avertissements de raid aérien ont retenti dans toute l’Ukraine pour une deuxième matinée consécutive alors que les responsables conseillaient aux habitants de conserver l’énergie et de faire le plein d’eau. Les grèves ont coupé le courant dans tout le pays et rompu le calme relatif qui étaient revenus à Kyiv et dans de nombreuses autres villes éloignées des lignes de front de la guerre.
« Cela apporte de la colère, pas de la peur », a déclaré Volodymyr Vasylenko, 67 ans, un habitant de Kyiv, alors que les équipes s’efforçaient de restaurer les feux de circulation et d’éliminer les débris des rues de la capitale. « Nous nous sommes déjà habitués à cela. Et nous continuerons à nous battre.
Les dirigeants des puissances industrielles du Groupe des Sept ont condamné le bombardement et ont déclaré qu’ils « seraient fermement aux côtés de l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra ». Leur promesse a défié les avertissements russes selon lesquels l’aide occidentale prolongerait la guerre et la douleur du peuple ukrainien.
La Russie a lancé les attaques généralisées en représailles pour une explosion du week-end qui a endommagé le pont de Kertch entre la Russie et la péninsule de Crimée, que Moscou a annexé en 2014. Le président russe Vladimir Poutine a affirmé que les services spéciaux ukrainiens avaient orchestré l’explosion. Le gouvernement ukrainien l’a applaudi mais n’en a pas revendiqué la responsabilité.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré aux dirigeants du G-7 lors d’une réunion virtuelle qu’au cours des deux derniers jours, la Russie a tiré plus de 100 missiles et des dizaines de drones sur l’Ukraine, et que si l’Ukraine a abattu beaucoup d’entre eux, elle a besoin de « plus modernes et efficaces ». ” systèmes de défense aérienne.
Le Pentagone a annoncé plus tôt son intention de livrer les deux premiers systèmes anti-aériens NASAM avancés à l’Ukraine dans les semaines à venir. Les systèmes, que Kyiv souhaite depuis longtemps, fourniront une défense à moyenne et longue portée contre les attaques de missiles.
Lors d’un appel téléphonique avec Zelenskyy mardi, le président Joe Biden « s’est engagé à continuer à fournir à l’Ukraine le soutien nécessaire pour se défendre, y compris des systèmes avancés de défense aérienne », a déclaré la Maison Blanche.
Zelenskyy a remercié les États-Unis ainsi que l’Allemagne pour avoir accéléré la livraison du premier des quatre systèmes de défense aérienne IRIS-T promis. Le ministre ukrainien de la Défense a tweeté que le système allemand venait d’arriver et qu’une « nouvelle ère » de défense aérienne pour l’Ukraine avait commencé.
Zelenskyy a également exhorté les dirigeants du G-7 à répondre « symétriquement » aux attaques contre le secteur énergétique ukrainien en faisant davantage pour empêcher la Russie de profiter de ses exportations de pétrole et de gaz.
« De telles mesures peuvent rapprocher la paix », a-t-il déclaré. « Ils encourageront l’État terroriste à penser à la paix, à l’inutilité de la guerre. »
Les responsables ukrainiens ont déclaré que les frappes diffuses sur les centrales électriques et les zones civiles n’avaient aucun « sens militaire pratique ». Cependant, les partisans de Poutine ont exhorté le Kremlin pendant des semaines à prendre des mesures plus dures en Ukraine et ont critiqué l’armée russe pour une série de revers embarrassants sur le champ de bataille.
Les experts pro-Kremlin ont salué les attaques comme une réponse appropriée aux contre-offensives réussies de Kyiv. Beaucoup d’entre eux ont fait valoir que Moscou devrait maintenir l’intensité pour gagner une guerre maintenant dans son huitième mois.
Le chef de l’agence britannique de cyber-renseignement, Jeremy Fleming, a déclaré mardi dans un rare discours public que la Russie est à court de fournitures militaires et a du mal à remplir ses rangs.
« Les forces russes sont épuisées », a déclaré Fleming. « L’utilisation de prisonniers comme renforts, et maintenant la mobilisation de dizaines de milliers de conscrits inexpérimentés, parle d’une situation désespérée. »
Comme les frappes de lundi, le bombardement de mardi a frappé à la fois les infrastructures énergétiques et les zones civiles. Une personne a été tuée lorsque 12 missiles ont percuté la ville méridionale de Zaporizhzhia, déclenchant un important incendie, a indiqué le service d’urgence de l’État. Un responsable local a déclaré que les missiles avaient touché une école, des bâtiments résidentiels et des installations médicales.
Les installations énergétiques des régions occidentales de Lviv et de Vinnytsia ont également été touchées. Des responsables ont déclaré que les forces ukrainiennes avaient abattu un missile russe en approche avant qu’il n’atteigne Kyiv, mais la région de la capitale a connu des coupures de courant à la suite des frappes de la veille.
Le service d’urgence de l’État a déclaré que 19 personnes étaient mortes et 105 personnes avaient été blessées lors des frappes de lundi. Au moins cinq des victimes se trouvaient à Kyiv, a déclaré le maire Vitali Klitschko. Plus de 300 villes et villages ont perdu leur électricité.
Un porte-parole du bureau du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a déclaré mardi que les frappes contre des « objets civils », y compris des infrastructures telles que des centrales électriques, pourraient être qualifiées de crime de guerre.
« Les dommages causés aux principales centrales et lignes électriques avant l’hiver prochain soulèvent de nouvelles inquiétudes pour la protection des civils et en particulier l’impact sur les populations vulnérables », a déclaré Ravina Shamdasani aux journalistes à Genève. « Les attaques visant des civils et des biens indispensables à la survie des civils sont interdites par le droit international humanitaire.
Des enquêtes sur les crimes de guerre sont en cours depuis longtemps dans les villes où des fosses communes ont été découvertes, ainsi que d’autres preuves d’atrocités, après leur libération de l’occupation russe. À Lyman, une ville de la région orientale de Donetsk, des médecins légistes ont extrait plusieurs corps d’une fosse commune Mardi, dans le cadre d’un effort ardu pour rassembler des preuves de ce qui s’est passé pendant plus de quatre mois d’occupation russe. Le gouverneur régional Pavlo Kyrylenko a déclaré que les corps de 32 soldats ukrainiens avaient été exhumés jusqu’à présent d’une fosse commune.
Le rythme de la guerre au cours du mois dernier a attisé les craintes que Moscou puisse élargir le champ de bataille et recourir à l’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine. Alors que les contre-offensives de l’Ukraine à l’est et au sud forçaient les troupes russes à se retirer de certaines régions, un Kremlin acculé a renforcé la rhétorique de l’époque de la guerre froide.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré mardi que Moscou n’utiliserait des armes nucléaires que si l’État russe faisait face à une destruction imminente. S’exprimant à la télévision d’État, il a accusé l’Occident d’encourager de fausses spéculations sur les intentions du Kremlin.
La doctrine nucléaire de la Russie envisage « exclusivement des mesures de représailles destinées à empêcher la destruction de la Fédération de Russie à la suite de frappes nucléaires directes ou de l’utilisation d’autres armes qui menacent l’existence même de l’État russe », a déclaré Lavrov.
À Bruxelles, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que l’alliance organiserait des exercices de guerre annuels pour tester l’état de préparation de ses capacités nucléaires la semaine prochaine, comme prévu.
Lorsqu’on lui a demandé si ce n’était pas le bon moment pour eux, Stoltenberg a répondu: « Cela enverrait un très mauvais signal maintenant si nous annulions soudainement un exercice de routine planifié de longue date à cause de la guerre en Ukraine. »
Stoltenberg a qualifié la rhétorique de Poutine d' »irresponsable », mais a déclaré qu’il pensait que « la Russie sait qu’une guerre nucléaire ne peut jamais être gagnée et ne doit jamais être menée ».
L’OTAN en tant qu’organisation ne possède pas d’armes nucléaires. Ils restent sous le contrôle de trois pays membres – les États-Unis, le Royaume-Uni et la France.
Le G-7, les dirigeants qui ont tenu la réunion d’urgence en réponse à l’attaque de lundi, ont déclaré que « les attaques aveugles contre des populations civiles innocentes constituent un crime de guerre » et ont réaffirmé leur « engagement à fournir le soutien dont l’Ukraine a besoin pour défendre sa souveraineté et son intégrité territoriale ». ”
L’engagement semblait venir en réponse aux avertissements du Kremlin selon lesquels l’assistance militaire occidentale, y compris la formation de soldats ukrainiens dans les pays de l’OTAN et fournir des données satellitaires en temps réel pour cibler les forces russes, ont de plus en plus fait des alliés de l’Ukraine des parties au conflit.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la poursuite des livraisons d’armes américaines à l’Ukraine prolongerait les combats et infligerait davantage de dégâts au pays sans modifier les objectifs de la Russie.
Alors que les forces russes pilonnaient trois quartiers autour de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia pendant la nuit, l’opérateur nucléaire ukrainien a déclaré que les forces russes avaient enlevé le directeur adjoint des ressources humaines de la centrale.
Les Russes ont précédemment détenu le directeur général de l’installation et l’ont relâché suite aux pressions du directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Mariano Grossi.
Grossi a rencontré Poutine mardi à Saint-Pétersbourg et l’a exhorté à accepter une « zone de protection et de sécurité » autour de l’usine occupée pour éviter une catastrophe radioactive.
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Yuras Karmanau à Tallinn, Estonie, Jamey Keaten à Genève, Lorne Cook à Bruxelles et Geir Moulson à Berlin ont contribué à ce rapport.
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