Manchester United continue de ronronner de manière impressionnante sous Erik ten Hag. Cette quatrième victoire consécutive en Premier League – et la troisième feuille blanche consécutive – les porte à 35 points et avec Manchester City prochain à Old Trafford dans la compétition samedi semaine, le manager et son équipe espèrent être alors aussi irrésistibles.
United n’a qu’un point de retard sur City, qui a disputé deux matchs de moins, mais Ten Hag a ignoré la question de savoir si son équipe était dans la course au titre. « La croyance grandit », a-t-il déclaré. « Mais c’est un grand pas. Donc non. Il faut aller de match en match et progresser. N’allez pas trop loin car nous sommes en janvier – même pas une demi-saison.
En tant que perfectionniste, le Néerlandais a trouvé à redire. « Nous avons marqué de grands buts et nous aurions dû marquer encore plus mais nous aurions pu en concéder un ou deux et je ne suis pas content de cela parce que David [De Gea] a dû faire de bons arrêts », a déclaré le joueur de 52 ans. Nous devons jouer plus intelligemment, c’est donc la prochaine étape que nous devons franchir.
Les cinq arrières de Ten Hag, David de Gea, Aaron Wan-Bissaka, Harry Maguire, Victor Lindelöf et Luke Shaw, avaient une impression rétro à ce sujet – comme si le manager actuel avait invité son prédécesseur, Ole Gunnar Solskjær, à sélectionner la défense de ce soir.
Une marque d’une équipe d’élite est la capacité de changer de personnel et pourtant sa structure et son style restent. Une victoire solitaire lors de neuf matches de championnat précédents a fait de Bournemouth des cobayes idéaux pour tester un XI avec quatre nouvelles sélections – Donny van de Beek était l’autre – plus ce qui était un alignement modifié de l’arrière-garde, Shaw passant à l’arrière gauche du défenseur central, où il a opéré contre les loups.
Lorsque Bruno Fernandes a transféré le ballon à Shaw et qu’il l’a laissé tomber sur la tête d’Anthony Martial, ce dernier a mal dirigé mais c’était un signe prometteur. De même que Casemiro a couru pour tacler Philip Billing: un coup franc a été accordé – un peu méchamment par Michael Salisbury – et justice a été rendue lorsque Jaidon Anthony l’a explosé.
United étouffait Bournemouth et, après que Marcus Rashford ait poussé le long de la gauche et ait été tiré en arrière, ils ont marqué sur le coup franc: Christian Eriksen a plongé la livraison sur la botte de Casemiro, qui a volé.
Advantage United mais la façon dont ils se sont endormis dans un virage court, permettant à Dominic Solanke une tête libre qu’il a rejetée, était un cri d’alarme. United a rapidement vu Rashford charger sur la droite et Billing a tiré sur Casemiro pour une faute. Eriksen a tiré le coup franc au but mais le mur des visiteurs les a sauvés.
La mi-temps se termina mal pour Van de Beek qui fut heurté par Marcos Senesi et remplacé par Alejandro Garnacho. «Nous devons attendre 24 heures avant de pouvoir donner un bon diagnostic. C’est une préoccupation », a déclaré Ten Hag.
Garnacho a commencé la deuxième période en brûlant devant Adam Smith et le jeune ultra-rapide devait avoir un rôle de camée dans une seconde United à couper le souffle qui mettait en vedette un boucanier Shaw. L’arrière latéral a commencé et terminé le mouvement, passant à Bournemouth, passant à Fernandes qui a nourri Garnacho. Le joueur de 18 ans a traversé et il y a eu Shaw, qui a terminé avec son pied droit.
Une fluidité plus attrayante est arrivée lorsque Martial a chuté profondément et a écrémé le ballon, Casemiro a finalement reçu le ballon et son jeton a été dirigé par l’attaquant français. United se promenait, comme lors de la victoire 3-0 de la semaine dernière contre Nottingham Forest, mais Bournemouth n’était pas fini. Deux fois, De Gea a dû sauver son camp – avec une main sur une tête de Billing et, plus tard dans la même phase, en repoussant un effort d’Anthony.
À la 68e minute, Martial était remplacé par Anthony Elanga, le premier se dirigeant droit vers le tunnel. Ten Hag était optimiste quant au fait que son avant-centre n ° 1 serait indemne. « Oui, je pense que oui. Vous avez vu qu’il a reçu un coup mais il a continué le jeu puis est sorti », a-t-il déclaré.
Garnacho a fourni un moment d’émerveillement en plongeant une épaule et en coupant le poteau gauche de Mark Travers. Ensuite, Rashford est intervenu à partir d’une passe de Fernandes pour le coup de grâce pour un United qui pour le moment ne peut rien faire de mal – le suivant est Everton en FA Cup.