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Des amis se portent un toast en buvant une bière sur une terrasse à Bruxelles, en Belgique, le 8 mai 2021.
Après une bonne soirée, vous ne serez peut-être pas surpris de vous réveiller le lendemain matin. Mais ce qui peut vous surprendre, c’est si vos amis ne ressentent pas la même chose. Certains peuvent se sentir plus mal, d’autres mieux et certains (s’ils ont de la chance) peuvent ne ressentir aucune des conséquences négatives du tout.
C’est la variabilité d’une gueule de bois. Dans la recherche, la gueule de bois est mesurée sur une échelle de 11 points (zéro étant aucun effet et dix étant extrêmement gueule de bois). Dans mes propres recherches, les participants ont signalé des gueules de bois sur cette échelle entre un (très léger) et huit (sévère) – tandis que d’autres recherches ont estimé qu’environ 5 % des personnes pourraient être résistantes à la gueule de bois.
Alors pourquoi la différence ? Il ne s’agit pas simplement de combien nous buvons. Les chercheurs commencent maintenant à explorer les nombreux mécanismes biologiques et psychologiques qui pourraient influencer notre expérience lors de la gueule de bois.
Mécanismes biologiques
Certaines recherches suggèrent que les personnes atteintes d’une variation du gène ALDH2 déclarent avoir une gueule de bois plus grave.
Lorsque nous consommons de l’alcool, il est décomposé par l’enzyme alcool déshydrogénase en acétaldéhyde, une protéine importante pour l’apparition des symptômes de la gueule de bois. Cependant, la variante du gène ALDH2 limite la dégradation de l’acétaldéhyde, entraînant une plus grande accumulation de la protéine – donc des symptômes de gueule de bois plus importants.
L’âge et le sexe peuvent également influencer la manière dont la gueule de bois est vécue. Une récente enquête en ligne auprès de 761 consommateurs d’alcool néerlandais a révélé que la gravité de la gueule de bois diminue avec l’âge, même en tenant compte de la quantité d’alcool consommée. Fait intéressant, les auteurs ont également signalé des différences dans la gravité de la gueule de bois entre les hommes et les femmes. Ces différences entre les sexes étaient plus importantes chez les jeunes buveurs, les jeunes hommes (18 à 25 ans) ayant tendance à signaler des gueules de bois plus graves que les jeunes buveuses. Cependant, on ne sait pas actuellement pourquoi ces différences existent.
Facteurs psychologiques
Certains traits psychologiques peuvent être liés à la façon dont la gueule de bois est vécue, notamment l’anxiété, la dépression, le niveau de stress et même la personnalité.
Auparavant, des recherches suggéraient que le névrosisme, un large trait de personnalité qui tend à amener les gens à voir le monde de manière négative, peut prédire la gravité d’une gueule de bois. Cependant, récemment, cette idée a été contestée avec une autre étude ne trouvant aucun lien entre la gueule de bois et la personnalité.
Ceci est quelque peu surprenant, étant donné que l’extraversion (un trait de personnalité généralement caractérisé par le fait d’être sociable et extraverti) est positivement associée aux comportements de consommation excessive d’alcool chez les étudiants – bien qu’elle ne semble pas être liée à une pire gueule de bois. Ceci en dépit des preuves qu’une consommation excessive d’alcool plus fréquente est liée à des expériences de gueule de bois plus graves.
L’anxiété, la dépression et le stress sont tous également liés à des gueules de bois plus graves. Chacune de ces humeurs est associée à un « biais négatif » – une tendance à interpréter le monde de manière plus négative. Nos résultats montrent que la gueule de bois a également tendance à amener les gens à interpréter le monde de manière plus négative. En conséquence, la gueule de bois peut exacerber ce biais négatif, conduisant certaines personnes à se sentir plus mal que d’autres.
Mécanismes d’adaptation
Il est possible que la façon dont nous gérons les situations défavorables puisse être à l’origine de la variation des expériences de gueule de bois.
Le catastrophisme de la douleur fait référence à la mesure dans laquelle une personne met l’accent sur l’expérience négative de la douleur. La recherche montre que les personnes ayant des scores élevés de douleur catastrophique signalent des gueules de bois plus graves, ce qui suggère qu’elles se concentrent sur leurs symptômes négatifs et qu’elles les amplifient peut-être. D’autres études ont également montré que les personnes qui ont tendance à faire face à leurs problèmes en les ignorant ou en les niant ont tendance à avoir la gueule de bois pire.
La régulation des émotions est un autre mécanisme psychologique clé qui nous aide à faire face aux situations difficiles en gérant et en répondant efficacement aux expériences émotionnelles. Fait intéressant, bien que les personnes qui ont la gueule de bois déclarent avoir le sentiment qu’il est plus difficile de réguler leurs émotions, ce n’est peut-être pas le cas – des recherches montrant que les participants sont tout aussi capables de contrôler leur réaction émotionnelle que ceux qui n’ont pas la gueule de bois. Cela pourrait signifier que les gens choisissent des stratégies de régulation plus faciles (mais moins efficaces) pendant une gueule de bois, comme éviter les sentiments de culpabilité ou de honte. Mais cela reste à déterminer.
Que pouvons-nous faire?
Bien que les chercheurs aient identifié quelques composés naturels qui peuvent atténuer les symptômes généraux de la gueule de bois, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour déterminer si ceux-ci doivent être recommandés pour le traitement. En attendant, c’est à vous de déterminer la meilleure stratégie pour soulager votre gueule de bois.
Mais une étude suggère qu’une stratégie couramment utilisée par les étudiants pour faire face à la misère d’une gueule de bois – en « souffrant » ensemble et en se liant à leurs expériences – peut être utile pour aider à soulager au moins certains des effets émotionnels négatifs d’une gueule de bois. Prendre soin de votre bien-être personnel de manière plus générale et trouver de meilleures stratégies pour réduire le niveau de stress et adopter de meilleurs mécanismes d’adaptation peuvent également vous aider à faire face aux conséquences négatives d’une gueule de bois.
Bien sûr, si vous voulez vraiment éviter la gueule de bois, vous pouvez toujours choisir des alternatives sans alcool.
Par Craig Gunn, maître de conférences en sciences psychologiques, Université de Bristol
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.