McDonald’s a signé un engagement juridiquement contraignant avec l’organisme de surveillance de l’égalité au milieu des inquiétudes quant à la manière dont il a traité les plaintes de harcèlement sexuel déposées par le personnel britannique.
Cette décision est intervenue après des allégations de harcèlement sexuel sur le lieu de travail pendant plusieurs années par des travailleurs des restaurants américains de la chaîne de restauration rapide et l’incapacité de l’entreprise à résoudre le problème.
On ne sait pas combien de plaintes ont été déposées au Royaume-Uni, mais le Bakers, Food and Allied Workers Union (BFAWU) a affirmé en 2019 que plus de 1 000 cas au Royaume-Uni avaient été signalés.
L’accord juridique avec la Commission pour l’égalité et les droits de l’homme (EHRC) engage McDonald’s à prendre un certain nombre de mesures pour mieux protéger les travailleurs au Royaume-Uni.
Il couvre tous les restaurants franchisés mais n’inclut pas les chaînes en Irlande ou à l’étranger, comme aux États-Unis.
Ces mesures comprennent la communication d’une approche de «tolérance zéro» au harcèlement sexuel, la formation anti-harcèlement de ses employés et l’amélioration des politiques afin de mieux répondre aux plaintes.
Alistair Macrow, directeur général de McDonald’s au Royaume-Uni et en Irlande, a déclaré : « Il est extrêmement important pour moi que chacun dans notre organisation se sente en sécurité, respecté et inclus à tout moment – c’est au cœur des valeurs de notre entreprise.
« Nous avons déjà une solide expérience dans ce domaine et je me réjouis maintenant de l’opportunité de travailler avec l’EHRC pour renforcer encore cela. »
Macrow a ajouté que le harcèlement et les abus « n’ont pas leur place dans notre société ou chez McDonald’s ».
En 2021, McDonald’s a déclaré qu’il obligerait les travailleurs du monde entier à suivre une formation anti-harcèlement après qu’il soit apparu qu’au moins 50 employés dans le monde avaient porté plainte contre la chaîne au cours des cinq années précédentes.
Les accusations alléguaient du harcèlement physique et verbal et, dans certains cas, des représailles lorsqu’ils se plaignaient.
Les travailleurs de plusieurs villes américaines ont organisé une grève en 2018 pour protester contre l’échec présumé du géant de la restauration rapide à prévenir le harcèlement sexuel au travail.
Pendant ce temps, au Royaume-Uni, le BFAWU a déjà sonné l’alarme sur une « culture toxique » dans les restaurants et a déclaré qu’au moins 1 000 femmes ont été harcelées par des managers et des superviseurs.
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L’EHRC affirme qu’il est responsable de l’application de la loi de 2010 sur l’égalité, qui rend les employeurs légalement responsables si un employé est harcelé sexuellement au travail par un collègue, et l’employeur n’a pas pris toutes les mesures possibles pour empêcher que cela ne se produise.
Le groupe a été à l’origine d’accords similaires avec des sociétés comme Sainsbury’s, avec lesquelles il a commencé à travailler en 2019 après qu’un membre du personnel a remporté une plainte devant le tribunal du travail pour harcèlement sexuel.
Le supermarché a choisi de travailler avec le régulateur comme alternative à une enquête, a déclaré l’EHRC.
La présidente de l’EHRC, Lady Falkner, a déclaré: «Nous sommes déterminés à sévir contre les cultures de harcèlement sexuel sur le lieu de travail, que ce soit dans les restaurants ou les hôtels, les clubs sportifs ou les bureaux.
« Nous sommes ravis que McDonald’s ait signé cet accord pour signaler son intention de faire de ses restaurants des lieux de travail sûrs. Les améliorations qu’ils mettent en place peuvent constituer un exemple à suivre pour les autres, que ce soit dans l’industrie hôtelière ou ailleurs.