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Durban (Afrique du Sud) (AFP) – Des dizaines de milliers de personnes vêtues d’apparats colorés se sont rassemblées samedi dans un immense stade de football de la ville côtière de Durban pour célébrer le couronnement officiel du roi zoulou d’Afrique du Sud.
Le président Cyril Ramaphosa devait remettre le certificat reconnaissant officiellement le nouveau dirigeant de 48 ans de la monarchie traditionnelle la plus riche et la plus influente du pays.
Misuzulu Zulu est monté sur le trône autrefois détenu par son défunt père, Goodwill Zwelithini, décédé en mars 2021 des suites d’une maladie liée au diabète.
Le couronnement – le premier que l’Afrique du Sud ait connu depuis plus d’un demi-siècle – intervient après une année de querelles amères sur la succession royale qui s’est répandue dans les tribunaux.
Bien que le titre de roi ne confère pas de pouvoir exécutif, les monarques exercent une grande influence morale sur plus de 11 millions de Zoulous, qui représentent près d’un cinquième de la population sud-africaine.
Amabutho, des régiments royaux, vêtus de jupes traditionnelles, de hauts en fausse peau de léopard et portant des boucliers et des bâtons ont chanté des chants de louange pour leur roi.
Les femmes portaient des chapeaux zoulou à larges bords aux couleurs vives et des enveloppements traditionnels, tandis que les jeunes filles en jupes plissées et perles dansaient sur les terrasses du stade Moses Mabhida de 85 000 places, construit pour le tournoi de la Coupe du monde de la FIFA 2010.
Parmi les délégués figuraient le roi Mswati III de la dernière monarchie absolue d’Afrique, Eswatini, qui est également l’oncle du nouveau roi zoulou.
Les rois zoulous sont les descendants du roi Shaka, le chef du XIXe siècle toujours vénéré pour avoir uni une grande partie du pays en tant que nation zoulou, qui a mené des batailles sanglantes contre les colonisateurs britanniques.
Le roi Zwelithini, décédé après plus de 50 ans de règne, a laissé six épouses et au moins 28 enfants.
Misuzulu est le premier fils de la troisième épouse de Zwelithini, qu’il a désignée comme régente dans son testament.
Mais la reine est décédée subitement un mois après Zwelithini, laissant un testament nommant Misuzulu comme prochain roi – une évolution qui n’a pas été bien accueillie par les autres membres de la famille.
Le prénom du nouveau monarque signifie « renforcer les Zoulous », mais son chemin vers la couronne n’a pas été facile.
© 2022 AFP