Andrew Shovlin de Mercedes pense que Red Bull surestime la perte de temps attendue en raison de ses restrictions en soufflerie.
En plus d’une amende de 7 millions de dollars, Red Bull perdra également 10% du temps qui lui est alloué en soufflerie après avoir commis une infraction mineure au plafond des coûts de 2021.
Abordant l’aspect soufflerie de cette décision, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a souligné que l’impact ne serait pas insignifiant, affirmant que cette pénalité « draconienne » pourrait coûter jusqu’à une demi-seconde à Red Bull.
« Certaines personnes ont dit que c’était une pénalité insignifiante », a déclaré Horner aux journalistes. « Mais laissez-moi vous dire maintenant, c’est une quantité énorme et cela représente entre un quart de seconde et une demi-seconde en temps au tour. »
Mais lorsque Shovlin, directeur de l’ingénierie au sol de Mercedes, a eu son tour de parler aux médias, il a exprimé des doutes majeurs sur la réclamation de Horner, arguant que deux dixièmes est de manière réaliste le niveau maximum absolu de dégâts, estimant que la pénalité de Red Bull représente environ une position et un moitié sur l’échelle mobile de l’indemnité de soufflerie.
Le temps de soufflerie que chaque équipe reçoit diffère selon l’échelle mobile en vigueur, l’équipe en tête du classement obtenant le moins pour la saison suivante, progressant vers l’équipe en dernière place qui reçoit le plus de temps.
Pour Red Bull, leur pénalité signifie qu’ils recevront désormais 63% de la limite des tests aérodynamiques, contre 115% pour l’équipe qui termine dernière du championnat des constructeurs 2022, qui semble être Williams.
Ainsi, Shovlin souligne que si les calculs de Horner étaient corrects, l’équipe qui termine dernière envisagerait un avantage de trois secondes par rapport à Red Bull – ce qu’il a déclaré avec confiance ne se matérialiserait pas.
« L’ampleur de cette pénalité n’est pas beaucoup plus que ce que vous perdriez si vous n’étiez qu’une place plus haut dans le championnat », a déclaré Shovlin. « Donc, ce n’est pas aussi gros que la pénalité si vous étiez positionné deux places plus haut.
« Je pense donc que le décrire comme draconien est une exagération. Réduire le nombre d’exécutions limite votre liberté lorsque vous développez un concept, mais nous sommes maintenant dans des réglementations raisonnablement bien explorées.
« Vous devez certainement être plus efficace, mais si c’était une demi-seconde, ce que j’avais entendu dire, alors une équipe à l’arrière de la grille aurait plus de trois secondes d’avance sur une à l’avant et ce n’est tout simplement pas t le cas.
« Mais cela dépend de la façon dont vous prenez des décisions au cours de l’année. J’aurais pensé qu’un dixième, ou un peu plus d’un dixième, peut-être deux dixièmes à l’extrémité supérieure, est de manière réaliste ce que cela vous coûterait.
Pour Shovlin, là où Red Bull pourrait se retrouver en difficulté, c’est s’ils suivent la mauvaise voie en termes de concept de voiture à partir de la saison prochaine.
C’est plutôt improbable, l’équipe s’étant frayé un chemin vers le titre des constructeurs 2022, tandis que Max Verstappen de Red Bull a remporté le titre des pilotes avec quatre manches de la saison encore à disputer.
« Là où cela coûterait cher, c’est si vous avez choisi un concept incorrect et que vous devez revenir en arrière », a déclaré Shovlin. « Cela supprime cette liberté d’explorer différentes avenues. »
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