L’annonce de Musk samedi est un changement de cap apparent. Début novembre, Musk avait déclaré que « Twitter n’autorisera personne qui a été retiré de la plate-forme pour avoir enfreint les règles de Twitter sur la plate-forme jusqu’à ce que nous ayons un processus clair pour le faire, ce qui prendra au moins quelques semaines de plus. » Il avait également parlé de la création d’un conseil de groupes consultatifs pour aider à prendre des décisions sur la modération du contenu et les interdictions d’utilisateurs.
Au lieu d’un conseil, Musk a apparemment opté pour un sondage Twitter.
Musk s’est opposé aux soi-disant « permabans », qualifiant le retrait de Trump de « moralement mauvais » dans les mois précédant l’achat de la plate-forme pour 44 milliards de dollars. Le PDG de Tesla avait promis une approche plus libre de la modération sur Twitter – se qualifiant lui-même d ‘«absolutiste de la liberté d’expression» dans le passé – et la réintégration de samedi semblerait remplir cet engagement et poursuivre un changement de direction significatif au sein de l’entreprise.
Les groupes de défense des droits civiques et les chiens de garde d’Internet ont averti que Musk inaugurerait une nouvelle ère de discours de haine sur la plate-forme avec son approche plus de laisser-faire.
Samedi, le président de la NAACP, Derrick Johnson, a déclaré que si « Elon Musk continue de gérer Twitter comme ça, en utilisant des sondages pourris qui ne représentent pas le peuple américain et les besoins de notre démocratie, Dieu nous aide tous ». Johnson a également déclaré que les annonceurs devraient immédiatement cesser de travailler avec Twitter.
Le mouvement a également attiré le feu de Capitol Hill le lendemain.
représentant Adam Schiff (D-Californie), s’exprimant dimanche dans l’émission « This Week » d’ABC, a qualifié la réintégration de Trump de « terrible erreur ».
Schiff a ajouté: « Cela ne fait que souligner le leadership erratique de Twitter maintenant sous Musk, mais aussi les problèmes de sécurité, avec des agents de sécurité fuyant Twitter, et ce que cela signifie pour la protection des données privées des Américains. »
représentant Adam Kinzinger (R-Ill.), qui a siégé avec Schiff au comité restreint de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute du Capitole du 6 janvier, était d’accord avec Schiff.
« Maintenant, cette idée qu’il va venir et être réformé, tout le monde sait qu’il ne le fera pas », a déclaré Kinzinger à propos de Trump sur « State of the Union » de CNN.
Plusieurs grands annonceurs ont déjà interrompu leurs relations avec la plateforme, une tendance qui s’est accélérée après que Musk lui-même a tweeté une fausse histoire sur l’attaque contre le mari de Nancy Pelosi quelques jours seulement après avoir pris le contrôle de l’entreprise.
Pendant des années, Twitter s’est posé des questions sur la modération du contenu et sur la question de savoir si les personnes qui enfreignent les règles et les conditions d’utilisation du site doivent être interdites ou réprimandées d’une autre manière. Les conservateurs ont fait valoir que la plate-forme cible injustement leur contenu, tandis que les libéraux ont exigé que l’entreprise fasse davantage pour censurer les publications et que les utilisateurs, selon eux, diffusent de la désinformation et des discours de haine.
Twitter a finalement interdit Trump après avoir violé les règles de la plateforme contre l’incitation à la violence à la suite de ses commentaires sur l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole américain. Au cours des mois précédents, Twitter avait étiqueté et supprimé de nombreux messages de Trump qui violaient les règles de la plateforme.
La réintégration de Trump couronne une autre semaine incroyablement mouvementée pour Twitter. La plate-forme fonctionne avec un personnel réduit, après que Musk a licencié la moitié des effectifs quelques jours seulement après avoir acheté l’entreprise, puis des centaines d’autres ont démissionné cette semaine à la suite d’un ultimatum de Musk selon lequel le personnel s’engage à adopter des pratiques de travail « hardcore » ou démissionne. Il semble que beaucoup aient choisi de se diriger vers les sorties plutôt que de travailler pour Musk, et les utilisateurs du site ont prédit que cela ne durerait pas beaucoup plus longtemps, tout en passant la fin de la semaine à faire l’éloge de la plateforme.
On ne sait pas si la réintégration de Trump par Twitter influencera la façon dont Facebook et d’autres plateformes de médias sociaux décideront comment gérer les comptes de l’ancien président, qui ont également été suspendus après l’insurrection du 6 janvier. Facebook a déclaré qu’il déciderait de rétablir le compte de Trump en janvier 2023, tandis que YouTube a déclaré qu’il était suspendu indéfiniment jusqu’à ce que le risque de violence posé par Trump ait diminué.