Nike s’est séparé de Kyrie Irving.
Le géant de la chaussure a annoncé vendredi soir qu’il mettrait fin à sa relation avec le garde de Brooklyn, qui a été suspendu par les Nets pour ce que l’équipe a appelé un échec répété à « dire sans équivoque qu’il n’a aucune croyance antisémite ».
Les Nets ont pris cette décision jeudi, et un jour plus tard, Nike a également pris sa décision.
« Chez Nike, nous pensons qu’il n’y a pas de place pour les discours de haine et nous condamnons toute forme d’antisémitisme », a déclaré la société basée à Beaverton, dans l’Oregon. « À cette fin, nous avons pris la décision de suspendre notre relation avec Kyrie Irving avec effet immédiat et de ne plus lancer le Kyrie 8. »
Irving a une ligne de signature avec Nike depuis 2014.
« Nous sommes profondément attristés et déçus par la situation et son impact sur tout le monde », a déclaré Nike.
Irving a signé avec Nike en 2011, peu de temps après être devenu le premier choix du repêchage de la NBA cette année-là. La première chaussure signature d’Irving est sortie trois ans plus tard, et la popularité de la ligne Kyrie l’a amené à gagner 11 millions de dollars par an uniquement grâce à l’approbation de Nike.
Le Kyrie 8 devait sortir la semaine prochaine. Les précédents modèles de ses chaussures étaient toujours en vente sur le site de Nike vendredi soir.
La décision de Nike est intervenue un jour après que les Nets ont prononcé leur suspension, qui durera au moins cinq matchs, et après que le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré qu’il voulait des excuses d’Irving pour sa décision de publier un lien vers le documentaire «Hebrews to Negroes: Wake Up Black America » – un film qui contient du matériel antisémite.
Irving a défendu son droit de publier ce qu’il veut, puis a refusé de donner une réponse directe lorsqu’on lui a demandé jeudi s’il avait des convictions antisémites. Plus tard, quelques heures après que les Nets ont émis leur suspension, Irving a publié des excuses sur Instagram pour ne pas avoir expliqué les croyances spécifiques avec lesquelles il était d’accord et en désaccord lorsqu’il a publié le documentaire.
« À toutes les familles et communautés juives qui sont blessées et affectées par mon message, je suis profondément désolé de vous avoir causé de la peine et je m’excuse », a écrit Irving. « J’ai d’abord réagi par émotion d’avoir été injustement étiqueté antisémite, au lieu de me concentrer sur le processus de guérison de mes frères et sœurs juifs qui ont été blessés par les remarques haineuses faites dans le documentaire. »
Irving devient la deuxième célébrité de premier plan en moins de deux semaines à perdre un important contrat de chaussures à cause de l’antisémitisme. Adidas a été contraint de se séparer de Ye – l’artiste anciennement connu sous le nom de Kanye West – à la fin du mois dernier, une décision qui, selon la société allemande, entraînerait des pertes d’environ 250 millions de dollars cette année après l’arrêt de la production de sa gamme de produits Yeezy ainsi que l’arrêt paiements à Ye et à ses sociétés.
Pendant des semaines, Ye a fait des commentaires antisémites dans des interviews et sur les réseaux sociaux, y compris un message sur Twitter indiquant qu’il allait bientôt faire « Death Con 3 on JEWISH PEOPLE », une référence apparente à l’échelle des conditions de préparation de la défense américaine connue sous le nom de DEFCON.