Berlin « Nous devons nous écouter les uns les autres », déclare Annalena Baerbock (Verts) et regarde le public de la Weltsaal du ministère fédéral des Affaires étrangères, et « panser les blessures du passé ». Dans le cadre de la présidence allemande du G7, le ministre des Affaires étrangères a invité huit États africains. Devant leurs représentants, Baerbock prononce un discours dans lequel beaucoup tourne autour de « l’héritage du colonialisme ».
Les mots de Baerbock montrent à quel point les relations avec les pays africains ont changé. Les rapports de force et les dépendances ne sont plus aussi clairement répartis qu’ils l’étaient lorsque l’Allemagne était donatrice et les États africains pétitionnaires. Le conflit en Ukraine a également changé la vision du continent riche en ressources. Au moins depuis la guerre d’agression russe et la recherche de sources alternatives d’énergie et de matières premières, l’Afrique est de plus en plus au centre de l’attention.
Le continent devient également de plus en plus intéressant en tant que marché de vente et partenaire commercial. Le directeur de la Deutsche Bank, Christian Sewing, a récemment rapporté sur le Handelsblatt Bankengipfel que nombre de ses clients tentent actuellement de réduire la dépendance de leur entreprise vis-à-vis de la Chine. Dans la recherche d’alternatives, une région est devenue particulièrement importante : l’Afrique.
Mais l’économie allemande tarde à se tourner vers le sud et est assombrie par les perspectives de concurrence avec la Chine. Car la République populaire a non seulement sécurisé depuis longtemps l’accès à d’importantes infrastructures en Afrique grâce à des projets valant des milliards, mais aussi aux matières premières. Selon une étude du New York Times fin 2020, 15 des 19 mines de cobalt au Congo étaient détenues ou financées par des entreprises chinoises. Le cobalt est utilisé dans les batteries des voitures électriques, par exemple.
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Le gouvernement fédéral a longtemps critiqué l’influence croissante de Pékin. Selon les informations du Handelsblatt, les ambassades allemandes du monde entier ont envoyé des rapports détaillés sur les activités de la Chine sur le continent ces derniers mois à la demande du siège à Berlin.
Tous les avantages de l’Allemagne
La coopération au développement en particulier est également un levier important pour Berlin pour renforcer sa présence sur le continent africain et souligner les avantages de la coopération avec l’Allemagne. Selon les informations du Handelsblatt, la nouvelle stratégie Afrique prévue par le ministère allemand du Développement (BMZ) d’ici la fin de l’année sera à nouveau révisée. La sortie est actuellement prévue pour fin janvier.
La raison : L’influence géopolitique de la Russie et de la Chine devrait recevoir encore plus d’attention dans la stratégie que prévu initialement.
Par rapport aux donateurs européens, Pékin a deux avantages : Contrairement à la plupart des pays européens, la République populaire n’a pas un passé colonial pesant sur le continent, mais surtout : Pékin apporte de l’argent avec elle à des conditions très accommodantes pour de nombreux dirigeants africains.
>> Lire ici : Les débiteurs de la Chine pris au piège
D’autre part, la Chine exploite les dépendances de manière ciblée pour rendre les pays politiquement enclins – afin qu’ils votent en faveur de Pékin lors du vote sur la scène internationale aux Nations Unies, par exemple. Une analyse de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale (IfW) publiée mardi montre pour la première fois comment Pékin envoie des livraisons d’aide aux pays africains et asiatiques aux pays politiquement enclins. Les auteurs de l’étude ont évalué les données douanières chinoises des années 2017 à 2021. Selon cela, la Chine a exporté une aide d’une valeur totale de 4,2 milliards de dollars américains. « Plus il y a de fournitures de secours dans un pays, plus il est politiquement conforme à la Chine », indique l’enquête.
Depuis des années, Pékin finance des projets d’infrastructure d’une valeur de plusieurs milliards via son initiative Route de la soie (BRI) – selon une enquête de l’agence allemande de promotion du commerce extérieur GTAI, 140 projets BRI ont été clôturés en Afrique au cours du seul premier semestre 2022.
« Une leçon centrale de la guerre d’agression russe pour notre politique chinoise est que nous ne devons plus nous rendre dépendants d’un pays qui ne partage pas nos valeurs », déclare le ministère fédéral des Affaires étrangères. « Dans le même temps, nous nous engageons à faire en sorte que non seulement nous, mais aussi d’autres pays avec lesquels nous souhaitons travailler, ne devenions pas trop dépendants. »
15 des 19 mines de cobalt au Congo sont détenues ou financées par des entreprises chinoises.
(Photo: dpa)
Les appels à une orientation plus stratégique de la coopération au développement se font également plus forts en Allemagne. « Le gouvernement fédéral doit penser davantage aux pays du Sud lorsqu’il s’agit de la stratégie chinoise et également orienter plus étroitement la coopération au développement vers les intérêts allemands », déclare Andreas Fuchs, professeur d’économie du développement à l’Université de Göttingen et chercheur à l’Université de Göttingen. Institut de Kiel pour l’économie mondiale. « Nous sommes à une époque de concurrence systémique, et il est important non seulement de fournir de l’aide, mais aussi de mettre davantage l’accent sur l’aide que nous fournissons », demande-t-il. L’aide européenne a dépassé celle de la Chine dans la plupart des pays africains.
« En ce moment, il y a aussi une bataille entre les systèmes politiques sur le continent africain », reconnaît Wolfgang Stefinger, politicien du développement pour la faction de l’Union. La Chine crée des dépendances par le biais de projets d’infrastructure et de prêts, la Russie par le biais de la coopération militaire. L’Europe doit contrer cela.
fonds de développement pour l’économie
Certains représentants d’entreprises sont donc même favorables à une réallocation partielle de l’aide au développement. Le directeur général de l’Association des entreprises germano-africaines, Christoph Kannengiesser, appelle à repenser la politique de développement et à ce que les fonds du BMZ soient également utilisés pour « sécuriser les projets d’entreprise dans les pays en développement » – afin d’articuler la coopération au développement et la promotion du commerce extérieur plus étroitement.
La porte-parole de la politique de développement du groupe parlementaire des Verts au Bundestag, Deborah Düring, ne pense pas que ce soit une bonne idée : la politique africaine du BMZ était déjà trop guidée par les intérêts de politique économique au sein de la grande coalition, par exemple à travers le plan Marshall de le ministre du Développement de l’époque, Gerd Müller (CSU). Cela n’a pas fonctionné.
« Au lieu de cela, nous devrions nous demander pourquoi le partenariat avec les Chinois est toujours aussi attrayant », a déclaré Düring. « Nous devons briser les structures de dépendance coloniale et communiquer avec les partenaires locaux au niveau des yeux, au lieu de promouvoir principalement les intérêts économiques et politiques nationaux. »
Global Gateway est un instrument avec lequel le gouvernement fédéral veut réduire les dépendances des pays africains vis-à-vis de la Chine au niveau européen. Le projet vise à rendre possible des investissements en Afrique d’une valeur de 150 milliards d’euros au cours des cinq prochaines années.
Suite: Cinq graphiques montrant la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Chine