Une controverse a éclaté lors du Grand Prix du Brésil, où Red Bull accuse certaines équipes, notamment McLaren, d’ajouter de l’eau à leurs pneus pour éviter la surchauffe. Max Verstappen a remporté la course, se rapprochant d’un quatrième titre consécutif. Malgré sa performance, Red Bull est troisième au classement des constructeurs. La FIA enquête sur ces allégations, tandis que des tensions entre Red Bull et McLaren s’intensifient, exacerbées par des incidents récents liés à des innovations techniques.
Une nouvelle controverse a vu le jour durant le week-end du Grand Prix du Brésil, où Red Bull a exprimé ses préoccupations concernant certaines équipes, y compris ses rivaux de McLaren, soupçonnées d’ajouter de l’eau à leurs pneus afin de mieux gérer la surchauffe.
Accusations de refroidissement des pneus en F1 : Red Bull s’inquiète
Max Verstappen, le pilote vedette de Red Bull, a franchi un pas décisif vers un quatrième titre mondial consécutif lors du GP du Brésil, en remportant la course après être parti de la 17e position sur la grille. Cette victoire lui permet d’accroître son avance sur Lando Norris de McLaren à 62 points, alors qu’il reste trois courses dans la saison F1 2024.
Il est à noter que Verstappen pourrait être couronné champion du monde lors de la prochaine course à Las Vegas, devenant ainsi seulement le deuxième pilote de l’histoire de la F1, après l’illustre Sebastian Vettel, à remporter chacun de ses quatre premiers titres consécutivement.
Malgré la position enviable de Verstappen au classement des pilotes, Red Bull se trouve à une décevante troisième place dans le classement des constructeurs, avec un retard de 49 points sur McLaren, ayant rencontré des difficultés au cours de la saison.
Les tensions entre Red Bull et McLaren : un aperçu des affrontements hors-piste
La victoire de Verstappen à Sao Paulo a marqué la fin d’une série de 10 courses sans victoire, sa plus longue période depuis 2020. Durant la seconde moitié de la saison, Red Bull a perdu du terrain face à McLaren et Ferrari dans la course au championnat des constructeurs.
Des rapports récents ont indiqué que Red Bull suspecte McLaren et d’autres équipes de la grille F1 2024 d’avoir recours à l’ajout d’eau dans leurs pneus par le biais des valves pour les refroidir. La FIA, l’organisme régulateur de la F1, est actuellement en train d’examiner ces allégations.
Red Bull est familiarisée avec cette méthode, ayant utilisé cette technique avant qu’elle ne soit prohibée par une directive technique de la FIA. Les pneus fournis par Pirelli sont connus pour leur tendance à surchauffer, ce qui rend cette pratique tentante.
Mario Isola, responsable de Pirelli pour les activités F1 et de course, a déclaré pendant le week-end du GP du Brésil qu’aucune preuve d’ajout d’eau dans les pneus n’avait été trouvée, les données ne montrant aucune anomalie.
Les inquiétudes de Red Bull auraient débuté lors du Grand Prix de Singapour, où Norris a réalisé une performance impressionnante, transformant sa pole position en une victoire de 20,9 secondes sur Verstappen.
Il a été rapporté que des signes de l’utilisation d’eau pour refroidir les pneus auraient été découverts, avec des marques d’eau visibles à l’intérieur de certaines jantes après le démontage des pneus par Pirelli après la course à Singapour.
Le rapport précise que la FIA a minutieusement examiné les pneus et les jantes au Grand Prix du Brésil pour détecter d’éventuelles traces d’humidité, mais aucune preuve n’a été trouvée.
Cette accusation de refroidissement des pneus s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes entre Red Bull et McLaren en F1 2024.
Il convient de noter que McLaren a récemment accepté de modifier l’ensemble de sa gamme d’ailes arrière après qu’un système de « mini-DRS » ait permis à Oscar Piastri, le coéquipier de Norris, de remporter la victoire en Azerbaïdjan.
Red Bull a également été au cœur de la controverse « bibgate » avant le Grand Prix des États-Unis, concernant un mécanisme dans le cockpit permettant d’ajuster la hauteur de la voiture. L’équipe de Milton Keynes a communiqué qu’elle avait convenu d’un plan avec la FIA pour l’avenir concernant cette question.